- То городской колдун, наверное, - предположил Добрыня, заметив что за ними наблюдает богато одетый старик.
- И чего он пялится?
- Работа у него такая, - улыбнулся мужчина. - Он город охраняет, а ты ведьма.
- Так я ж не нападаю, - удивилась Эйта. - Чего ж от меня город охранять.
- Не нападаешь, - согласился Добрыня. - Но ты ведьма, ты чужая, он не знает чего от тебя ждать, вот и присматривается.
- Вот кабы чужой колдун у тебя в лесу появился, - пришла мужу на помощь Лада. - Ты бы не присматривалась?
Эйта нахмурилась, но подумав, решила что все правильно, ей бы чужак тоже не по вкусу пришелся и она, пожалуй, долго бы не смотрела, скорее всего, прогнать бы попыталась. Значит и этот скоро погонит.
Но колдун не прогнал и даже близко подходить не стал, а только что-то приказал помощнику и пошел дальше по своим делам. Того помощника, троица путешественников постоянно около себя видела, ну да он близко не подходил и вопросов не задавал, поэтому, на следующее утро, Добрыня, Лада и Эйта спокойно поехали дальше.
На следующий ночлег решили остановиться в большом придорожном постоялом дворе, выбора особого не было, этот двор был единственным на многие версты пути. Эйта поежилась, вокруг слишком много было недовольства, даже ненависти.
- Ох ты ж, - тут же крякнул Добрыня.
- Что? - испуганно спросила Лада, хватая мужа за руку.
- Повезло нам, - вздохнул Добрыня. - Вон люди купца Саломея стоят, а вон там, - он указал в противоположную сторону, - дружинники князя Пересвета. Саломей с Пересветом не ладят.
- Только и всего? - удивилась Лада. - А я-то подумала, - но, заметив усмешку Эйты, осеклась. - И что сильно не ладят? - осторожно спросила она.
- Смертоубийство будет, - пожала плечиком Эйта, голос ее при этом был совсем обычным, будто говорила о том что солнце за край леса зашло.
- Так может не будем тут останавливаться? - испуганно раскрыв глаза предложила Лада. - Уедем, Добрыня, пожалуйста.
Добрыня мялся, с одной стороны он хорошо знал что одного неверного слова будет достаточно, чтобы дружинники сцепились с купеческими людьми, но с другой, они весь день провели в седле, а устраиваться с женщинами на ночлег в лесу было не менее опасно.
- Добрыня, - окликнул мужчину один из дружинников Пересвета. - Ты ли это?
- Никита, - узнал старого сослуживца мужчина, и тепло обнял приятеля. - Сколько же лет мы не виделись?
- Да как ты ради бабы службу бросил, так и не виделись, - громогласно хохотнул Никита. - Ой, - тут он заметил Ладу. - Лада, а ты все хорошеешь.
- А ты все такой же трепач, Никитка, - недобро улыбнулась женщина. - Как я посмотрю вдова мельника тебе отворот поворот дала?
- Будет тебе, Ладушка, - миролюбиво сказал Добрыня. - Никита, а ты давно у Пересвета служишь?
- Князь воеводу сменил, - пояснил Никита. - Теперь нормально стало, не то что раньше. Новый воевода дружину князю и его бабам в обиду не дает.
- Ну ежели хороший воевода, тогда другое дело, - согласился Добрыня.
Раньше к князю Пересвету служить шел только сброд, который в других местах не привечали, нормальные дружинники там не приживались. Пересвет был человеком слабым и безвольным, совсем другое дело его мать, сестра и жена. Как эти бабы друг дружке глотки не поперегрызли, непонятно, но до мужиков они были очень охочи. Любой не совсем пропащий мужик в дружине, тут же подвергался пристальному вниманию со стороны всех трех женщин, и стоило не угодить хоть одной из них, проблем было не обобраться. Хорошо если просто из дружины выпрут, не заплатив, а были и те, кому это внимание жизни стоило. Те же умельцы, которые умудрялись угождать вздорным бабам геройствовали по большей части в постели, а не в бою, поэтому княжество Пересвета было в очень плачевном состоянии.
- Теперь все по-другому, - рассказывал Никита. - Уж не знаю как воевода с этими фуриями сладил, но дружину они больше не трогают.
- Тогда рад за тебя, - искренне сказал Добрыня.
- А ты чего же стоишь, коней не расседлываешь? - вдруг опомнился Никита. - Давай помогу.
- Нет, мы дальше едем, - поспешила сказать Лада и посмотрела на мужа. - Ведь едем? - спрашивал ее взгляд.
- Да, только коней напоим и дальше поедем, - кивнул Добрыня.
- Да ладно вам, - недоуменно сказал Никита. - Скоро темнеть начнет, а тут вблизи жилья больше нет. Лада, ну ты чего? Или меня боишься? Так ты не бойся, я у друзей баб не увожу.
- Началось, - сказала Эйта, глядя куда-то поверх крыши.
- Что началось? - одновременно спросили Добрыня, Никита и Лада.
- Вон душа полетела, - кивнула колдунья. - Скоро и вторая будет, вон за ней пришли уже, - девушка хмыкнула.
Грачка рассказывала, что за отдельными, уж больно неправедно живущими душами, присылают специальных послов, но сама Эйта никогда провожатых до сего дня не видела.
- Что там? - шепотом спросила Лада, испуганно прижимаясь к мужу.
- Да что бы не было, уезжаем, - велел Добрыня и сам усадил жену на коня. - Эйта, давай помогу, - следом подсадил он молодую ведьму.
- Добрыня, что происходит? - все еще недоуменно спросил Никита, но почти неуловимым движением поправил оружие, так чтобы было под рукой.
- Уезжай и ты, Никита, - покачал головой Добрыня, вскакивая на коня.
- Нет уж, спасибо, я за бабьи юбки прятаться не намерен, - зло усмехнулся дружинник.
- А Добрыня не прячется, - возмутилась Лада. - Просто Эйта колдунья, она чувствует что плохо тут будет.
- Так ты едешь? - хмуро спросил Добрыня, у которого действительно было чувство что он ведет себя не по-мужски.
- Нет, - покачал головой Никита, но тон его был уже совершенно другим.
- Тогда здрав будь, - тихо вздохнул Добрыня и тронул коня, ухватив лошадь Эйты под уздцы. Лада справилась сама, а вот Эйта маневрировала еще с трудом.
-Добрыня, ты вовсе не трус, - едва слышно говорила Лада. - И за бабьи юбки ты никогда не прятался. Ты смелый, ты сильный, ты...
- Ты сейчас меня или себя в этом убеждаешь? - пряча улыбку в усах, спросил мужчина.
Лада смутилась и зарделась.
- Ладе там опасно было, - подала голос Эйта. - Она беду к себе притягивает.
- Вот сразу бы так сказала, - буркнул Добрыня и тут же успокоился, ради своей Ладушки он готов был слыть кем угодно. В конце концов, он не в бою врагу спину показал, а уехал из опасного места. А помимо Лады еще и Эйта под его защитой есть, а она чудная, то людей вообще чурается, а то вдруг ей любопытно становится и она их разглядывать начинает. Не всем такой пристальный интерес нравится.
Темнело быстро, а подходящее место все не попадалось.
- Ты что-то особенное ищешь? - спросила Эйта.
- Ну как особенное? - вздохнул Добрыня. - Чтобы полянка хоть небольшая, чтобы с дороги не видать, да вода рядом.
- Долго искать будешь, - усмехнулась девушка, остановила лошадь и спрыгнула на землю.
- Эйта, стой, ты куда, - соскочил с коня Добрыня, но девушка уже скрылась в лесу.
- Эйта, - крикнул он. - Эй-та, - но никто ему не ответил, только испуганно вспорхнули птицы. - Сиди не слезай, - велел Добрыня жене и ступил под тень деревьев.
- Ох, мамочки родные, - прошептала Лада и огляделась. Вдалеке кто-то ехал. Женщина подобрала уздцы лошадей мужа и Эйты и съехала с дороги, моля Мать Землю чтобы это были мирные путешественники, а не лихие люди.
- Случилось что? - поинтересовался возглавляющий подъехавший обоз купец. - Помощь нужна?
- Эйта, - задалось из лесу. - Отзовись.
- Сестренка в лес пописать отошла, да видно заплутала, - улыбнулась Лада.
- Так может ей не только пописать приспичило,- хохотнул молодой купец, давая знак своим трогаться дальше.