- Елей, что у вас тут? - спросил запыхавшийся Весел. - Она все еще там?
- Да, - кивнул дриад. - Сидит.
- А не рано ей гулять так далеко? - обеспокоенно спросил Титавр. - Болеет ведь.
- Да разве она кого слушает? - вздохнул Весел. - И будто глаза всем отвела, никто и не заметил как ушла.
- Может просто смотрели плохо,- усмехнулся кентавр.
- Может и так, - не стал спорить колдун.
- Ой, пап, там Дубок и Ивушка, - Татиавр задергал отца за руку. - Можно я к ним пойду?
Кентавр посмотрел туда, куда указывал сын, там и правда было полно детишек дриад. Он столкнулся взглядом с Ивой, что за ними смотрела, и та кивнула, мол, отпускай, я пригляжу.
- Идите, только тетю Иву слушаться беспрекословно, - велел он. - И к воде не подходить, слышали?
- Да пап, - кентаврята тут же со всех ног кинулись к друзьям.
Титавр пошел к озеру, следом за Елеем и Веселом.
- О боги да она им силу свою отдает, - воскликнул колдун и поспешил к воде.
- Не ходи, - попросил Елей, пытаясь остановить кентавра. - Она же вас ненавидит.
-Вдруг помощь понадобится, - кентавр освободился от держащих его рук и поспешил к воде.
Русалка, что сидела рядом с Эйтой, заметив колдуна, поспешила скрыться под водой. Молодая колдунья повернулась чтобы посмотреть кто ей помешал и тяжело вздохнула.
- Ты что же такое творишь? - напустился на нее Весел. - Они ж уморить могут, это ж русалки, они ж силой живой питаются.
- Ты зачем мне все это рассказываешь? - поинтересовалась Эйта.
- Так ты знаешь? - колдун даже опешил на мгновение. - Так почему же не убила сразу? Это ж нечисть.
- За что мне ее убивать? - удивилась девушка. - Она мне полезна была.
- Ты и так еще слабая, - покачал головой Весел.
- Ты в этом так верен? - Эйта ухмыльнулась. - И не трясись ты так, не трону я никого.
- Шла бы в город, - вздохнул колдун. - Тебе лежать надо.
- Не хочу, - заявила Эйта и отвернулась к воде, положив подбородок на прижатые к груди колени. Весел снова тяжело вздохнул, но решил не навязываться. Едва он отошел, к девушке спустился Титавр.
- Чего ты все за мной ходишь? - спросила Эйта. - Или во всем городе сторожа лучше не нашлось?
- Не сторожем я к тебе приставлен, хожу потому что по сердцу ты мне.
Девушка повернулась и удивленно посмотрела на кентавра. Сначала глаза ее были широко раскрыты, а потом брови сошлись к переносице.
- Издеваешься?
- Нет, - покачал головой Титавр. - А у тебя глаза оказывается не черные, а карие, улыбнувшись, добавил он.
Эйта растерялась, ей казалось, кентавр так изощренно издевается, но, судя по всему, это было не так. Он смотрел, не отрывая глаз, и были в его взгляде только теплота и нежность.
- Спятил? - девушка отшатнулась и прикусила губу, сломанные ребра еще давали о себе знать.
- Наверное, - улыбнулся Титавр. - А ты зачем русалкам силу отдавала?
- В уплату за услугу, - Эйта усмехнулась. - Выясняла я, не врет ли ваш князь.
- И что?
- Не врет, - девушка вздохнула.
- Ты будто расстроилась из-за этого.
- Кабы врал, мне бы проще было, - она с вызовом посмотрела на кентавра. - С вами бы счеты свела и все.
- А потом? - спросил Титавр.
- Когда потом? - не поняла девушка.
- Когда отомстила бы? Что б делать стала?
- Не знаю, - подумав, ответила Эйта и задумалась, а действительно, что потом. Хотя о каком потом они сейчас говорят? Кентавры ведь не те оказались. - Вот отомщу и думать буду, - буркнула она.
- Ненависть душу тебе иссушает, - вздохнул Титавр. - Оставила бы ты их богам, а сама дальше жила. Ты молодая, красивая, а только о смерти и думаешь. Неужто приятно, когда твоим именем детей пугают?
- Если это кентавров дети, то да, - Эйта снова отвернулась к воде, а кентавр вздохнул.
-Много на свете плохих людей, но хороших больше, так и среди кентавров. Или вон волкодлаков взять, казалось бы что в них хорошего. В этих местах, говаривают, раньше много их жило, а потом князь всех извел, потому как они людей кусать начали.
- И много покусали? - заинтересовалась Эйта.
- Меня тогда еще тут не было, но говорят много, - кивнул Титавр. - Они решили, что их это земля и людям тут не место.
- Ааа, - кивнула девушка. - Но, судя по тому, что город стоит, а волкодлаков я не видела, они проиграли?
- Да. Кого не убили, далеко в горы сослали. Но я не о том. Даже среди волкодлаков хорошие встречаются. Княгиня вот дружит с парой таких. Они, правда, у Белогородского князя живут, но это не важно.
- Дриады, кентавры, дракон, волкодлаки, - Эйта усмехнулась. - Странный у вас князь.
- Князь у нас хороший, - возразил Титавр. - И места тут прекрасные. Хочешь, оставайся.
Эйта снова удивленно посмотрела на него, а потом рассмеялась.
- Ну ты чего? - удивился Кентавр. - Что я смешного сказал?
- Ты князю своему расскажи что остаться мне предложил, - она снова заливисто захохотала. - Он уж ждет не дождется когда я уеду. Странно что до сих пор не выгнал.
- А вот это ты зря, - раздалось у Эйты за спиной.
- Дядька Стоян, - Титавр вскочил на ноги и помог подошедшему старику спуститься с насыпи и присесть.
- Спасибо, - улыбнулся тот и провел ладонью так, будто усы поправить хотел, только вот усов у него не было вовсе. - Меня Стояном зовут, - представился он, внимательно изучавшей его девушке. - Колдун я здешний. А ты, стало быть, и есть Эйта.
- Стало быть я и есть, - кивнула девушка.
- Наслышан о тебе, наслышан, - сказал старик. - Видишь, стоило уехать сына навестить, а тут столько всего произошло. Как чувствуешь себя?
- Жить буду, - ответила Эйта.
- Поговорить мне с тобой надо, разговор серьезный будет, только пообещай что сгоряча рубить не станешь, а обдумаешь все как следует.
- Ты о чем? - девушка нахмурилась и бросила взгляд на Титавра, но это не вопросительный взгляд был, Эйта решила что колдун сейчас опровергнет все что ей князь говорил.
- Тише- тише, - угадал ее мысли Стоян. - Титавр, сходи деток проверь, - попросил он.
- А может я..., - начал было кентавр.
- Сходи, - настойчивее повторил колдун.
- Хорошо, - Титавр вздохнул. - Эйта, а ты все же над моими словами подумай.
- Хороший парень, - улыбнулся вслед уходящему кентавру Стоян. - Повезет той что его женой станет.
Эйта фыркнула.
- Ты зря так, кентавры ведь не люди, у них два сердца, потому и любят вдвое сильнее.
- Лошадей пусть любят, - буркнула девушка.
- И снова зря, - ответил колдун. - Ну да не о том я говорить хотел. Князь долго думал стоит ли тебе сообщать то что известно нам стало, ну да я решил что должна ты знать. Не хмурься, тут тебя никто не обманывал, но тебе дальше идти и дальше жизнь свою строить, потому я и пришел. В деревню кентавров, в Коневку, что рядом с твоей Поляновкой была, как раз незадолго до смертоубийства, колдун один приблудился. Что за колдун не спрашивай, не знаю, так вот есть у меня подозрение что не просто так кентавры озверели и соседей убивать кинулись.
Эйта молчала, только сердце в груди забилось чаще.
- Колдуна того Третьяк звали, - продолжал Стоян. - И вроде как, именно он сказал что отомстить надо, а когда вернулись кентавры после черного дела своего, да поняли что натворили, он им и посоветовал бежать, пока князь про все не прознал.
Эйта закрыла лицо руками, а потом резко подняла голову и посмотрела на старика.
- Счеты с ним моими руками свести хочешь? - спросила она и встала.
- Нет, - Стоян тоже поднялся с земли. - Нет у меня врагов с таким именем. Ты дослушай до конца. Я бы тоже на колдуна грешить не стал, кабы не одно обстоятельство. Кентавры, что в Коневке жили, особой жестокостью не отличались, ну да возмутило их убийство собрата, но чтобы всех до одного убивать.... Нет.