- Нет, не было в деревне чужих, - ответила Эйта, подумав.
- Ну да ты маленькая была, можешь просто не помнить, - сказал колдун.
- Я всех мертвых жителей вместе с Грачкой в избу старосты на погребальный костер стаскивала, - сжав зубы, сказала девушка. - Чужих там не было.
- Прости, - старик смутился. - Извини, тогда конечно ты права.
Эйта обхватила себя руками, ей вдруг стало очень холодно, воспоминания нахлынули снова, она задрожала.
- Да ты замерзла совсем, - воскликнул Титавр, прижимая ее к своей груди. - Да погоди, не рвись, погрейся немного.
- Ты горячий, - Эйта удивилась. - Голый же почти, а горячий.
- Кентавры все такие, - улыбнулся Стоян. - С ними не замерзнешь. Титавр, отвез бы ты нашу гостью в город, ей отдохнуть надо и подумать в тепле и покое.
- Отвезу, - кивнул кентавр. - Садитесь, - он встал поудобнее.
- Я и сама могу дойти, - Эйта упрямо сделала шаг назад.
- Ну со мной быстрее же, - вздохнул Титавр.
- Ты уж реши ты конь или человек, - хмыкнула ведьма и пошла в сторону города, правда через некоторое время пожалела что отказалась верхом доехать. Ей снова тало холодно, да и больно было идти. Несколько раз помянув Любаву недобрым словом, Эйта все же сжала зубы и пошла вперед.
- Титушка, да как же тебя угораздило? - спросил Стоян, глядя уходящей колдунье вслед. - Она ж кентавров ненавидит.
- Так это ж она, а не я, - буркнул Титавр. - Так тебя подвести или тоже сам пойдешь?
- Благодарен буду, коли подбросишь, - сказал колдун. - И за коней я вас никогда не считал.
- Да знаю я, - Титавр вздохнул. - Ну вот почему ее кентавры обидели? Нет бы кто другой.
- Другой обидел? - уточнил Стоян, пряча улыбку.
- Нет, лучше бы никто не обижал, - смутился кентавр.
- Но тогда бы ты её и не увидел никогда.
- Может и не увидел бы, - Титавр вздохнул. - Почему боги смеются над нами, дядька Стоян?
- Они не смеются, они испытания нам посылают, - старик вздохнул. - Иногда нам кажется что происходящее неправильно, несправедливо, но проходит время и ты понимаешь, что то что раньше было дает тебе силы и опыт, чтобы грядущее пережить.
- Я ведь именно о такой женщине и мечтал, - Титавр вздохнул. - Мне защитить ее хочется, чтобы не боялась ничего, чтобы обидеть никто не смел.
- Поверь мне, тот кто ее обидеть решится, о том крупно жалеть будет, - усмехнулся Стоян. - Сильнее ведьмы я еще не видывал. Она сама не отдает себе отчета о своей силе. Ты думаешь отчего дети бежать бросились?
- Испугались чего-то, - Титавр поверну голову, чтобы видеть собеседника.
- Осторожно, ноги сломаешь, - предупредил колдун. - Нет. Они не испугались, они и раньше боялись, ее, Эйту, но боялись так немножко, а она этот страх усилила многократно.
- Зачем? - Титавр даже остановился.
- Она проверяла возможно ли такое, как видишь, возможно. Даже я ее, оказывается, боюсь, - старик улыбнулся. - А ведь думал, что ничем меня уже не напугаешь.
- Ты не боишься, ты ее опасаешься, - поправил его кентавр. - Но если усилить, да, наверное, страх получится.
- А ты вот не испугался.
- Я испугался. Сначала за детей, а потом за нее. Она уедет, дядька Стоян?
- Конечно, - кивнул колдун. - Эйта в любом случае уехать должна была, в городе ее оставлять опасно. Да и Весняна простить ей не может ни попытку убить Ставра, ни возвращения домой.
- Уж кому-кому, а Весняне глупо злиться, - усмехнулся Титавр. - И Ставр при ней и родители с выбором ее смирились.
- Права Весняна или нет, роли не играет. Для кентавров Эйта опасна и потому должна уйти.
- Одна она на свете, - вздохнул Титавр.
- Ей надо найти того колдуна и отомстить, - покачал головой колдун. - Только тогда она успокоится и жить начать сможет. Может когда-нибудь судьба вас снова сведет.
- Когда-нибудь, - вздохнул Титавр. - Ты сам-то в это веришь?
Стоян не ответил, парня ему было искренне жаль, но помочь ему могло только время.
Титавр смотрел на спящих детей и думал. Стоян сказал Эйта все равно уедет. Ей надо отомстить. Но как она это делать собирается, она же девушка, она слабая, что бы старый колдун не говорил. И она совсем одна. Кентавр поправил на своих мальчишках одеяла и осторожно, стараясь не стучать копытами по деревянному полу, вышел на улицу. Он направился к соседнему дому, туда где жил его лучший друг Пивр. К нему, Титавр знал, он может постучаться в любое время и тот выслушает и поможет. У Пивра еще горел свет и Титавр постучался. Его впустили и не задавая лишних вопросов, усадили за стол.
- Пивр, - Титавр никак не мог решиться начать, но потом ударил кулаком по столу и заговорил. - Если мне придется уйти на некоторое время, ты за Лавиавром и Татиавром сможешь присмотреть?
- Смогу, - кивнул кентавр и посмотрел на жену, но, не спрашивая ее разрешения, а ища подтверждения своим словам. Женщина вздохнула и кивнула. - А ты уверен, что она позволит тебе с ней идти? - спросил он.
Титавр улыбнулся, друг всегда понимал его с полуслова, вот и сейчас догадался что он задумал.
- Я спрашивать не буду, просто рядом пойду, - ответил кентавр. - Не будет мне без нее жизни.
- Тогда надо идти, - согласился Пивр. - А за малышей не волнуйся, что трое, что пятеро, не велика разница.
У Пивра было трое детей, мальчик, девочка и маленький кентавренок. Первые двое детей были ему не родными, жену он себе взял с детьми, а вот последний был его сыном, ну да у кентавров только мальчики-кентаврята и рождались, так боги распорядились.
- Вот и славно, - Титавр кивнул и обнял друга. - Завтра утром поговорю с ними и приведу.
- Уже завтра? - удивленно спросил Пивр.
- Ну может и не завтра, - пожал плечами Титавр. - Но я завтра с Эйтой поговорить хочу. Спасибо тебе.
- Не за что, - Пивр вздохнул, глядя вслед уходящему другу.
- Он ведь не вернется, отговори его, - рядом с кентавром встала его жена.
- Ты же сама слышала, - Пивр снова вздохнул. - Без нее ему жизнь не мила.
- Да что же это делается? - женщина покачала головой и вернулась в дом.
- Жизнь это, - ответил кентавр, хотя ответа от него никто и не ждал.
Утром, Титавр долго разговаривал с сыновьями. Младший Татиавр плакал, не желая отпускать отца, старший Лавиавр сидел насупившись. Он бы тоже поплакать хотел, но не мог, он же мужчина, его в этом году обещали мальцом в дружину взять, а дружинник не плачут.
- Я вернусь, - обещал Титавр сыновьям. - Потом рассказывать вам о том что в мире делается буду. А если повезет, - он понизил голос, - у нас с вами мама появится.
Мальчишки подняли головы, заинтересованно глядя на отца. Кентавр еще долго убеждал сыновей что не бросает их, пытался объяснить что такое любовь и почему он уехать из города должен. Через несколько часов им удалось договориться, и мальчики были отведены в дом Пивра, чтобы привыкали. Сам Титавр, насвистывая что-то, пошел к княжескому терему. Принятое решение делало его невероятно счастливым, а значит, решение верное было.
- О, явился, - первой кентавру встретилась Весняна. - Опять к ведьме этой проклятой пришел?
- Весняна, - строго сказал Титавр. - Ты бы слова выбирала. Этой ведьме ты всем что имеешь обязана, кабы не она, где б вы сейчас со Ставром мыкались? Вот и не смей ее имя марать, - он обошел девушку и посмотрел на окно, где светелка Эйты была.
- А нет ее там, - злорадно сказала Весняна.
- Гулять ушла? - спросил Титавр. - Куда не знаешь?
- Куда не знаю и знать не хочу, - фыркнула княжна. - Только не гулять она ушла, она, слава богам, вообще из Быстрограда убралась.
- То есть как? - Титавра будто оглушили, сразу же померкли краски вокруг, и звуки доносились так, будто он себе подушку на голову надел.