- Спасибо, но не люблю я большие города, неуютно мне тут, народу много, ходят с ерундой всякой.
- А я в лесу тебе прикажу дом поставить, - не унимался князь. - Даже охрану могу дать, чтобы не беспокоили зря. Соглашайся.
- Дело у меня есть, - Эйта вздохнула, предложение было очень заманчивым. - Вот закончу его и, если жива останусь, может и приеду.
- Хорошо, - согласился Бутко. - Я могу тебе в деле твоем помочь?
- Нет, - девушка покачала головой и забралась в седло. - Здрав будь, князь Медведь, - сказала она и улыбнулась.
-И тебе удачи, - кивнул князь. - Пусть хранят тебя боги.
Эйта давно уехала, а князь все еще стоял у ворот и задумчиво глядел вдаль.
- Сынок, у Даяны роды начались, - вышла к нему мать.
- Начались, пусть рожает, - холодно отозвался Бутко.
- Кто эта девушка? - поинтересовалась княгиня.
- Колдунья. Интересовалась, откуда во мне кровь оборотня? - Бутко повернулся и в упор посмотрел на мать.
- Да как она посмела, шавка? - задохнулась от возмущения старая княгиня, но Бутко продолжал смотреть, как ни странно на этот раз возмущение матери его не тронуло ни капли.
- Отца ведь медведь убил? Не тот ли самый? - спросил он. Княгиня отвесила сыну звонкую оплеуху.
- Значит тот, - поморщился Бутко. - Спасибо, мама, - мужчина пошел в дом.
Старая княгиня с ужасом посмотрела на свою руку, а потом закрыла лицо руками, но лишь на мгновение. Потом она выпрямилась, высоко подняла голову и пошла в терем.
- Княже, княгиня просит вас, - прибежала из спальни девушка служанка. - Схватки у нее, вы бы рядом посидели.
- А может мне еще родить за нее? - зло спросил Бутко, и у служанки вытянулось лицо от испуга. - Прочь поди, - мужчина разозлился на себя за то что на не в чем не повинной девке сорвался. Но наверх он не поднимался до тех пор, пока не доложили что княгиня родила.
- Мальчик. Бутко, посмотри, у нас мальчик, - слабо улыбнулась Деяна. - Он так на тебя похож.
- Ну а на кого же ему еще похожим быть? - княгиня Полада забрала внука, любуясь им и бросая косые взгляды на сына. Ой не нравился ей Бутко, что-то произошло сегодня в лесу и произошло не без участия этой ведьмы малолетней. Но вопросы задавать женщина впервые не решалась, боясь что у нее самой ответа потребуют.
- Уехать мне надо, - сказал Бутко.
- Куда? - испугалась Деяна.
- Князя Еремея навестить хочу.
- Бутко, ты что забыл, нельзя тебе туда, - бросив быстрый взгляд на свекровь, воскликнула молодая княгиня.
- Теперь можно, проклятие, что ты на сестру наложила, сняли, - князь в упор смотрел на жену. Та испугалась, но лишь на мгновение, а потом изобразила удивление.
- Ты о чем? - спросила она. - Уж не выпил ли лишнего на радостях?
- Мне все известно. Хорошо придумала, ничего не скажешь. Сама прокляла, сама предупредила и ведь во лжи не обвинишь, не лгала ты мне.
- Бутко, да что ты такое говоришь? - прошептала Деяна, дернулась было к мужу, но застонала и упала на подушки. Деяна ожидала что к ней тут же бросятся, но в комнате никто не двинулся с места, даже Полада, что сидела с внуком на руках, не вмешивалась, она видела, что невестка врет.
- Мама, сына к себе забери, - приказал Бутко. - Отныне, Деяна, ты мне жена только на словах. Прав у тебя больше никаких нет, делать будешь то что я прикажу, если жить хочешь. Убить я тебя не убью, но и хорошего отношения к себе не жди.
- Нет, Бутко, нет, - Деяна попыталась вскочить с кровати. - Полада, нет, отдайте мне моего сына.
- Тебе отдохнуть надо, - старая княгиня вместе с ребенком направилась к двери. - Спи, а завтра поговорим.
- Нет, - Деяна рыдала. - Нет, - но даже служанки и те не спешили ее утешать, они жались по углам, отводя глаза. Не понимали служанки в чем провинилась княгиня, но очень хорошо чувствовали что она теперь в большой немилости.
- К Миладе ехать не советую, - Полада нашла сына сидящим на крыше, любил он туда забираться и на небо глядеть. Она осторожно пристроилась рядом, опасливо поглядывая вниз. - Только сердце и себе и ей зря изорвешь.
- Я и не собирался, - ответил Бутко. - Мне проверить надо было, правду ли Эйта сказала.
- Эйта, - княгиня вздохнула. - Свели же боги.
- Она с Милады проклятие Даянино снимала, - так же глядя в темноту, сказал Бутко. - Я не поверил сначала. Не хотел верить.
- Почему же потом в вере своей усомнился?
- Не знаю. Есть в Эйте что-то такое, отчего веришь ей. Она дикая совсем, - он усмехнулся. - Но искренняя.
- Может ее Милада и подослала? - предположила женщина.
- Нет, - покачал головой князь. - Она кентавров ищет каких-то особенных и колдуна по имени Третьяк. Чтобы убить, - добавил он. Княгиня, хотевшая что-то спросить передумала. - И убьет, не сомневаюсь. Я ее к себе пригласил, коли приедет, будет у нас самая сильная колдунья.
-И самая дикая, - усмехнулась Полада, но решение сына одобрила.
- Это да, - Бутко слабо улыбнулся. - Она красивая, - добавил он.
- Ведьму полюбовницей иметь? - хмыкнула женщина. - Не лучшее решение.
- Может и так, - не стал возражать мужчина. - А тебе поступок Деяны нравится, ведь так?
- Да, - честно ответила Полада. - То деяние настоящей княгини, решила - своего добилась.
- Она сестру прокляла, родную кровь и чего ради?
- Ради тебя, - воскликнула женщина. - Да за тебя и убить можно, а она только прокляла.
- Я ведь любил Миладу, - вздохнул Бутко. - Не прощу Даяне, никогда.
- Глупо это, - мягко сказала княгиня. - Ты молодой, а другой жены у тебя нет. Вернуть Деяну родным мы не можем, причины веской нету. Проклятие это ведь только наши домыслы, было ли оно, не было, Деяна ли прокляла или другой кто, не доказуемо.
- Да и не собирался я ее возвращать. Ну да на свете баб много, найду на чьей груди утешиться. А что до жены, я свое слово уже сказал.
- Упертый, - вздохнула княгиня. - Весь в отца, - она встала. - Помоги матери, а то ведь сиротой останешься.
Бутко тоже поднялся и помог Поладе спуститься с крыши.
- Медвежонок ты мой, - женщина взъерошила сыну волосы и сердце остановилось, ожилая реакции Бутко. Никогда прежде она сына медвежонком не называла и другим не позволяла. - Меня тоже ненавидеть будешь?
- Надо было бы, - тяжело вздохнул князь. - Но не могу.
- Ступай спать, - княгиня поцеловала сына в лоб. - Утром все иначе видеться будет.
Когда Бутко ушел, она вытерла слезы, побежавшие по щекам, и улыбнулась, какой же тяжелый камень сын у нее с души снял.
- Коня мне, - крикнула княгиня. Слуги переглянулись, но не спросить, не ослушаться не решились. Точно так же, удивленно, но молча стража открыла ворота, выпуская женщину из города. Полада уверенно направила коня в лес, туда где жил родной отец ее обожаемого Бутко, оборотень - медведь, она спешила сообщить ему новости.
17
Мелкий дождик, наконец-то пролившийся на землю, взбивал пыль на дороге и мягко шуршал по веткам в лесу. Эйта подгоняла лошадку, еще немного и она будет дома, она и подумать не могла, насколько соскучилась по своей старой, полуразвалившейся избушке. Вот еще немного, вот сейчас ее уже будет видно и.... Эйта так резко дернула поводья, что лошадь встала на дыбы, выбросив всадницу из седла. Девушка застонала, падая, она больно ударилась о ствол старой сосны, а на земле о ее корень, но картина, представшая перед глазами, заставила забыть о боли. Ее домика не было, на его месте было, уже местами поросшее травой, пепелище.
- Но как? - простонала девушка. - Я же дом заговорила.
Она с трудом поднялась, руку было очень больно, не сломала ли? Эйта обошла вокруг пепелища и поняла что сжег его не простой человек, колдун.