Наконец, иду на завтрак, ем безвкусную дрянь, каша какая-то, капля масла, слегка теплое какао с противной пенкой от молока. Скорей бы выписаться.
― Можно спросить? ― голос прямо в голове. Сон вернулся.
― Ой, ― вздрагиваю, выдыхаю. Значит, не сон, что-ли? Но разве так бывает? Отвечаю мысленно, стараясь не шевелить губами, ― Чего?
― Что это за место? Ты недоволен быть здесь, но не уходишь ― ты в плену?
― Не, это больница. Я простыл, воспаление легких, меня тут лечат. Как вылечат ― выпишут домой.
― Воспаление легких? Это от него у тебя такой кашель?
― Ну...
― А как будешь здоров, тебя отпустят домой?
― Угу. Только до этого далеко, вчера они чего-то там услышали, и мне сейчас тащиться на процедуры.
― Ладно, не буду мешать.
И пропал снова. Как не было...
Иду на процедуры...
В дневной сон я не выдержал.
― Эй? Ты тут?
― Тут. Куда я денусь?
― А тебя как зовут?
Пауза.
― Сложный вопрос. Истинное имя мне называть не положено, а прозвищ у меня много, но они тебе ничего не скажут. Можешь называть меня, как хочешь. Например, “Эйты” ― ничем не хуже любого из других моих прозвищ.
― А меня Юрка зовут.
― Приятно познакомиться.
― А ты, типа, герой? Как ведьмак?
― Что-то вроде.
― А круг вокруг был взаправду?
― Смотря, что считать “взаправду”... Магия ― хитрая штука, многое выглядит по-разному, в зависимости от того, кто смотрит.
― А ты маг?
― Немного. В моем деле не выйдет без магии.
― А можешь показать?
Гадалка
С самого вечера ноет поясница. Пошла, надела пояс из песьей шерсти, не помогает. Погода, вроде, меняться не собирается. Чего вдруг?
Клиентка пришла, стала ей карты раскладывать, просматриваю ― я всегда, прежде, чем клиенту показывать, гляжу сама, вдруг что совсем плохое нагадаю, придется клиенту правду говорить, а ведь это дело такое... чреватое...
Так вот, смотрю карты, а они вовсе не из набора, я таких не видела ни разу. Отложила, подменила, потом посмотрела, а они уже нормальные. Глаза отвело...
А что же там было-то?
Дракон там был, Сосед и Мальчик.
Точно знаю названия, ничего не знаю про смысл.
Что-то недоброе... Что-то грядет.
Захотелось нос поднять к ветру, потянуть-потянуть запахи... Да только старая я стала уже, куда мне такие фокусы. Когда кости ломит, когда кишечник, уж извините за подробности, барахлит ― надо в городской квартире жить, где теплый сортир, где горячая вода...
Меня старуха-то учила таким фокусам, и по молодости я по лесу побегала, да и по городу тоже. Только когда это было...
Носом-то такие вещи всегда лучше чуятся. А поясница что? Так, общее предчувствие, ни направления, ни силы, ни отношения.
Может все же тряхнуть стариной?
Щелкаю пальцами, является Кот. Имя ему так и не придумалось, так что он просто Кот. Тоже сейчас под стать мне. Старый, ленивый, на улице за кошками не гоняет, на крыше другим котам уши не дерет... А ведь когда-то был грозой всего квартала...
― Кот-кот, чуешь ли ты?
Нервно дергает ухом.
― А ты понюхай воздух, откуда и чем пахнет?
Лениво смотрит, лениво тянется, лениво влазит на подоконник. Раньше-то одним прыжком запрыгивал, теперь на стул, потом на стол, потом только к окну уже...
Залез, принюхался к окну, сморщился, уши навострил. Понюхал еще.
― Давай, ― говорю, ― не ленись, постарайся уж.
Ухом в мою сторону дергает, не мешай, мол, дура старая.
Прыгает на форточку. Морду в окно высунул, нюхает.
Мявкнул и выпрыгнул в окно, только я его и видела.
Вот же помощник.
Однако, что-то он все же учуял, это не бред тронутой старухи.
Дракон, Сосед и Мальчик.
И раз я их увидела, значит, мне эти карты были, а не клиентке. Если б клиентке, то она бы на них удивлялась, что за масть такая выпала, а я б придумывала, как их истолковать, чтоб она денег дала побольше, а не рассердилась на дурные вести...
А я? Дурные это мне вести или добрые?
Достану-ка я Таро для себя.
Свечу зажгу, спокойнее как-то со свечой.
Открываю первую тройку, как меня старуха учила.
Вторую тройку. Третью...
Все карты обычные, ни одной странной нет, но вот беда ― никак они у меня в голове в целое не складываются. Обычно толкование само рождается, стоит лишь карты увидеть, а сейчас ерунда какая-то. Не, сочинить-то я и сейчас могу, но нет чувства правильности.
Гашу свечу, прикрываю глаза, просто беру первую попавшуюся карту.
Открываю глаза.
Дракон.
Черный, мрачный, пасть раззявил, в пасти зубы, за ними еще зубы, и еще, и еще... Когти выставил, пламя вокруг, а в глазах пустота... И в глотке пустота. Глаза как глотка. Глотка как глаза ― смотрит жадным, голодным взглядом...