«Сама богиня Сайя благоволит мне», – радовался принц.
Наконец, добравшись до заветного портала, Данте не скрыл разочарования, когда выяснилось, что он закрыт.
«Значит, по каким-то причинам Гал не смог проникнуть в рощу Истин тайно», – подумал он. – «Можно было бы и догадаться. Но Гал придет. Он обещал. Скорее всего подойдет позже. А пока я сам попробую открыть проход.»
Нащупав у боковины врат сокровенный рычаг, Данте тщетно попытался его повернуть. Но как на зло ключ совершенно ему не поддавался. Он прикладывал новые и новые усилия. Все было бесполезно. Оставив на время попытки, юноша присел, прижавшись спиной к холодной, каменной колонне и закрыл глаза. Он просидел так больше часа, но Гал не появился. Очевидно, он и не собирался ему помогать.
– Вот же гаденыш! – В сердцах воскликнул несостоявшийся беглец.
– Не говори так о своем брате, – прозвучал властный голос матери. – Тебе стоило бы поучится у него благоразумию. О чем ты только думал, сынок!? Разве ты не знал, что проходящим через эти врата в Запретные земли, навсегда запрещено возвращаться. Портал бы просто не впустил тебя обратно!
– Я этого не знал, мама, – безжизненным голосом произнес Данталиан.
– А должен был знать!!! Твой отец будет в ярости, когда узнает о твоей затее. Так не может больше продолжаться! – закричала леди Мойра. – Ты представить себе не можешь, через что я прошла, дабы великая Сайя сжалилась и зажгла тебя свое божественной искрой! – Слезы тонкими струйками катились по ее щекам. – Но она не слышит даже меня! Твою мать! В Запретных землях нет человека, кто смог бы рассказать, как вернуть твою душу! Все предатели давно должны были состариться и сгинуть!
Немного успокоившись, она строгим, не терпящим возражений голосом продолжила:
– Больше никаких глупых выходок Данталиан Вейн Руасу. Я не хочу, чтобы ты подвергал свою жизнь опасности. С этого момента ты будешь делать то, что я тебе велю и смиришься с уготованным тебе судьбой. Больше ты не смеешь выходить за пределы замка без нашего с отцом разрешения. За любым неповиновением с твоей стороны будет следовать неминуемое наказание!
Резко развернувшись на носочках, она быстрым шагом удалилась из рощи, оставив юношу в одиночестве смаковать новое для него чувство – предательство родного брата.
Всю последующую неделю столица только и говорила, что о первом принце Дуаг. «Да уж, незавидное будущее», «как жаль мальчишку», «так ему и надо», «окончательно сошел с ума», -злословили городские сплетники. Но как это всегда бывало, через несколько дней шум поутих, вернув жизнь обывателей в прежнее, спокойное русло.
Данталиану ничего не оставалось, как подчиниться воле родителей. А между родными братьями теперь зияла глубокая пропасть. Как бы не пытался Галариан смягчить Данте, все его попытки оказывались тщетными. Больше брат ни с кем не делился своими переживаниями и мечтами, наглухо закрыв разум и сердце стеной отчужденности.
А на другом конце королевства Дуаг Айвен продолжала поиски Иериель. Она изо дня в день неустанно прочесывала каждый уголок Синего леса. Заглядывала во все труднодоступные места в надежде найти там кормилицу. Но ее не нигде не было. Старуха будто растворилась в воздухе. Сердечко девушки отказывалось верить в то, что Иериель погибла и она больше никогда ее не увидит. Так и не приняв действительность окончательно, она убедила себя в том, что этой беды не случилось бы, не задержись она тогда дольше обычного. В пропаже Иериель она винила себя.
Глава 9
Легкими движениями ладоней Нэйланд играл со снежинками, то опуская, то заставляя их воронкой взмывать в воздух. Он ждал. Душа успокоилась, но мысли о девушке преследовали его все это время. Какая-то неведомая сила постоянно тянула его к ней в Синий лес. Он теперь почти непрерывно наблюдал за Айвен издалека, напрочь позабыв о своих обязанностях.
Он никогда не был человеком. Не нуждался в телесной оболочке, но неизменно принимал ее, чтобы не испугать души в предсмертную минуту и сопроводить их из умирающего тела до источника в храме Судеб, где они обретали новую цель в витке следующего жизненного пути.