С момента окончания телефонного разговора, скорректировавшего мои планы на сегодняшний день, минуло уже три часа. Это время я провела плодотворно: заказала такси и переделала множество мелких дел по дому. В перерывах между хозяйственными хлопотами я возвращаюсь к поискам ответа на извечный женский вопрос «Что надеть?». Круг выбора сузился до двух вариантов: брючного костюма цвета зеленого горошка и юбки с жакетом оттенка, носящего символичное название берлинская лазурь.
Почтовый сервис оповещает о новом письме. В теме значится: «Он любит синий». Вложенным файлом идет отсканированная газетная вырезка с фотографией импозантного мужчины. Какая же Лилечка молодец! Причем дважды!
Знакомство с господином Нойманом оставило после себя исключительно положительные впечатления. Кому может не понравиться общество обходительного, умного и терпеливого мужчины? Приятным бонусом оказалось то, что в его характере начисто отсутствовало занудство, которое я так опасалась (не представляю, правда, почему) обнаружить. Время в его компании пролетело незаметно, но все же пять часов практически непрерывных разговоров это не шутка!
Я предполагала, что после встречи с немцем поеду домой догуливать свой законный выходной, точнее его скудные остатки, но позвонил Геннадий Ефимович и очень настойчиво хоть и в крайне вежливой форме попросил подъехать в магазин. Я не успела и слова сказать, как шеф пообещал дать отгул в любой день на мой выбор, если я соглашусь. После такого предложения ответить отказом стало невозможно. К счастью, работа, ради которой меня вызвали, не отличалась сложностью. Всего-то и требовалось внести в базу несколько новых позиций и разложить эти предметы по местам! На «титанический» труд я потратила около часа. Целый день за шестьдесят минут — несправедливый курс обмена, но поскольку он в мою пользу… да, чудеса изредка, но случаются!
Мысли мои принимают столь приятную направленность, что прощание с Геннадием Ефимовичем выходит просто-таки душевным. Едва удержавшись от того, чтобы не расцеловать шефа в обе щеки, выхожу из магазина и вдыхаю полной грудью свежий весенний воздух. И зачем рваться домой? Жалко ведь тратить такой прекрасный вечер на одинокие посиделки в четырех стенах. Не выпить ли мне кофе? Да, вредно, но если ограничиться одной чашкой, то можно. В очередной раз скорректировав планы, спускаюсь по ступенькам и поворачиваю налево. Кофейня в той стороне.
Позитивный настрой удается сохранить до перекрестка. Потом прямо на «зебру» въезжает большой синий джип… наверное. Оторопев от наглости водителя, я не то, что сказать — подумать, ничего не могу! Тонированное стекло опускается, являя миру в моем лице бронзовую кожу, заколотые на макушке золотые волосы и светло-карие глаза в обрамлении густых черных ресниц, дающих в сочетании с такими же смоляными бровями убийственный эффект. Неожиданно!
— Вас подвезти? — невозмутимо спрашивает опасный водитель, владелец старинной брошки.
— Я к незнакомым мужчинам в машины не сажусь, — гордо заявляю в ответ, засунув в дальний уголок памяти Стаса и весь связанный с ним кошмар.
— Понимаю, — кивает блондин. Выражение лица у него при этом и впрямь… понимающее.
Я уже настраиваюсь на то, что мужчина сейчас сдаст немного назад, освобождая мне дорогу, но он меня опять удивляет:
— Друзья называют меня Лис.
Мне требуется несколько секунд, чтобы прийти в себя. Первым делом я закрываю рот, а вторым… продолжаю глядеть на этого человека во все глаза.
— Может быть, вы уже скажете мне свое имя и сядете, наконец, в машину. У меня есть подозрения, будто я нарушаю правила дорожного движения, а за это, кажется, положен штраф.
У него что, память как у золотой рыбки? Или религия не позволяет читать имена сотрудников магазинов на бейджах?
— Екатерина, — напоминаю свое имя, но в глазах собеседника — ни проблеска узнавания. — Можно просто Катя.
— Очень приятно. Идемте сюда, — Лис кивает себе за спину.
«Что я делаю?» — вопрошаю у разума. Разум безмолвствует, и мне приходиться обходить машину, чтобы забраться в салон. Дверца уже предусмотрительно открыта.
— Где вы живете?
— На Пушкина. Дом двести четыре.
— Ясно.
Автомобиль трогается с места, при этом Лис не вжимает педаль в пол, чтобы продемонстрировать, за сколько секунд эта груда металла разгоняется. Спидометр показывает положенные в черте города шестьдесят километров в час.