В случае если великая княгиня, имея детей от этого брака и переживя своего супруга, захочет вступить во второй брак, ее апанажное имущество должно быть поделено пополам между нею и ее детьми от первого брака.
В случае если по воле Всевышнего супруг великой княгини станет наследником владений герцога, своего отца, и по этой причине великая княгиня отправится в земли своего супруга, ее апанаж останется в управлении департамента, который будет пересылать ей ее доходы вплоть до ее смерти; после ее смерти имущество возвратится в общую массу апанажных владений.
Если великая княгиня после смерти своего супруга вступит во второй брак и выберет местом своего проживания территорию вне границ империи, в таком случае половина из ее апанажных владений, согласно № 9 предписания, должна быть возвращена департаменту, который будет отчислять ей ее доходы с этой части на протяжении всей жизни, но после ее смерти эта часть имущества возвращается в общую массу апанажных владений».
Далее четко указывалось:
«Все эти правила, действующие лишь в данном случае и обеспечивающие благоденствие возлюбленной сестры нашей Екатерины Павловны, касаются только ее лично и никоим образом не должны распространяться на других членов нашего императорского дома; изменение изложенных в данном предписании правил может быть продиктовано лишь нашей доброй волей или состоянием доходов с апанажных владений».
Итак, великодушие, проявленное императором при урегулировании наследственных прав в данном предписании, а также в других статьях брачного договора, касалось только Екатерины. Тот, кто думает, что щедрость императора была продиктована его особой привязанностью к Екатерине, глубоко ошибается. Это была выраженная в деньгах плата за сделку, с помощью которой он мог использовать сестру в своей политической борьбе с Наполеоном. Екатерина уступила брату, согласившись против своего желания на брак с Георгом Гольштейн-Ольденбургским, пока что кажущимся ей весьма посредственной фигурой.
Основные положения императорского предписания стали частью брачного договора от 17 апреля 1809 г. В своей основе договор ориентировался на образцы, использованные в 1799 и 1801 гг. в брачных соглашениях Елены Павловны, уезжавшей в Шверин, и Марии Павловны, отправляющейся в Веймар: он защищал интересы великих княгинь и их потомства во всех возможных жизненных ситуациях, в то время как все тяготы расходов возлагались на избранных ими супругов. Договор с принцем Ольденбургским отличался от общей схемы по двум существенным пунктам: во-первых, изложенная в предписании Александра I сумма дотаций значительно превышала общепринятую в таких случаях. Вся сомнительность доводов, приводимых императором для обоснования этого, становится ясна, если учесть, что все пункты предписания продолжали оставаться в силе и после заключения второго брака Екатерины с кронпринцем Вильгельмом Вюртембергским в 1816 г., хотя в то время она уже проживала в Вюртемберге. Во-вторых, брачный договор от 1809 г. предусматривал принципиальную возможность того, что однажды принц Георг Гольштейн-Ольденбургский может унаследовать герцогский титул в Ольденбурге. Екатерина и в этом случае вместе со своими будущими детьми была материально обеспечена.
Финансовое состояние Екатерины Павловны выглядело в целом весьма внушительно. Как и любая великая княжна, она получала в качестве приданого 1 000 000 рублей, который был положен в Российский императорский банк и давал 5 % годового дохода. Половина из этой суммы, включая проценты, предоставлялась в ее личное распоряжение. Кроме того, по распоряжению Александра I Екатерине ежегодно выплачивалось 300 000 рублей в качестве земельной ренты с ее апанажных владений. Император выплачивал ей, так же как и всем великим княжнам, ежегодную пенсию в размере 10 000 рублей. Получаемая ранее Екатериной от матери Марии Федоровны ежегодная сумма в 20 000 рублей продолжала ей выплачиваться. И, наконец, венцом прочного здания будущего семейного счастья великой княжны стало финансирование императорской семьей покупки близ Санкт-Петербурга поместья и дворца со всей обстановкой. На фоне этой роскоши выплаты Георгу выглядели более чем скромно: он ежегодно должен был получать по 100 000 рублей, конечно, только на время проживания в России.
Согласно статьям брачного договора, Екатерине предоставлялась возможность беспрепятственно отправлять религиозный культ согласно всем предписаниям русской православной церкви. Она получала все необходимое для этого, от священников и певчих до церковной утвари. В случае если Георг захочет стать правителем родного Ольденбурга, его жене гарантировалась свобода православного вероисповедания. Конечно, Екатерина должна была сопровождать своего супруга во время проведения всех лютеранских торжеств, а их дети должны были наследовать религию отца. Но главным условием было то, что, вступая в брак, Екатерина и Георг отказывались для себя и своих детей от любых притязаний на российский престол.