Впрочем, в то тяжелое время радовал и рассказ инженера Б.Н. Карпова о том, что в Туринске он увидал стоящего на площади городового в полной форме.
– Это так обрадовало меня, что я ни с того ни с сего дал ему трешницу на чай.
К этому времени относится введение твердых цен на хлебные продукты. К сожалению, этих цен я не помню, но стоимость заготовляющего хлеб аппарата вылилась в семь процентов от стоимости закупленного зерна. Цена самого хлеба образовывалась за счет расходов за транспорт, хранение, не говоря уже о проценте за пропавшее зерно – как от стихийных бедствий, так и от воровства. А последнее, по-видимому, процветало.
Наши мукомолы, посматривая на афиши с ценами на хлеб, покачивали головами и говорили: «Эх, если бы нам наши мельницы отчисляли бы такую прибыль, мы давно были бы архимиллионерами».
Всех поражали те колоссальные цифры бюджетных расходов, о которых докладывал на Всероссийском съезде в Москве министр Некрасов.
Кстати, в сколько-нибудь благоприятные результаты этого совещания никто не верил, но зато правые все чаще начали останавливать свое внимание на имени генерала Корнилова, ставшем для них заветным. Верилось, что именно он спасет Россию.
В конце лета к нам приехали погостить Митя и Володя Лифлянды. Их прислала Мария Николаевна, чтобы немного отдохнуть и подкормиться вкусным провинциальным харчем, что указывало на еще большее расстройство продовольственного дела в Петрограде.
«Заём Свободы»
Начало осени 1917 года ознаменовалось в финансовой области денежным голодом, несмотря на выпущенные «зеленые деньги» достоинством в двести пятьдесят и в тысячу рублей и «керенки» в двадцать и сорок рублей.
В сущности, произошло второе банкротство Государственного банка. Первым его банкротством, конечно, следует считать приказ 1914 года о прекращении размена кредиток на золото. Посыпались циркуляры из правлений банков о принятии всех мер к увеличению подписки на «Заем Свободы». С этой целью рекомендовалось устраивать особые праздники «Займа Свободы». Путем размещения большого количества облигаций рассчитывали снять с рынка побольше кредитных билетов и тем ослабить работу печатного станка.
Под председательством управляющего Государственным банком В.В. Чернявского была образована комиссия, которая и решила устроить праздник «Займа Свободы».
В эту комиссию входили представители всех политических партий и союзов. Нам удалось войти в соглашение и с местными большевиками о прекращении на время агитации, направленной против займа.
Мне пришла в голову довольно удачная мысль: устраивать в день праздника на улицах и в общественных местах лотереи «Займа Свободы». Я предложил делать это так: продавать из ордерной книжки сто пронумерованных билетов по одному рублю. Когда все сто билетов оказывались распроданными, то при помощи мешка с бочоночками от лото разыгрывали одну сторублевую облигацию «Займа Свободы». А так как ее выпускная цена была назначена в восемьдесят пять рублей за сто, то от каждой облигации оставалась прибыль в пятнадцать рублей, каковую и решили направить на благотворительные цели.
Проект приняли, и в день праздника он имел большой успех. Сам же праздник состоял в том, что у каждого банка устроили разукрашенный киоск, из которого продавали лотереи «Займа Свободы», принимали подписку на более крупные суммы и тут же разыгрывались сторублевые облигации. Надо сказать, что лотерейные билеты брались нарасхват; покупавшая их публика здесь же ожидала розыгрыша, толпясь около киосков, и через каких-нибудь полчаса облигация уже передавалась счастливцу под одобрительные возгласы собравшейся толпы.
Днем же, в целях рекламы праздника, по городу ездил кортеж из экипажей, украшенных цветами и флагами.
Вечером клубный сад был переполнен. Вместо киосков расставили многочисленные столики, где торговля билетами шла очень бойко.
Однако праздник, несмотря на все наши старания и обилие кредитных денег на руках, совершенно не удался. В этот день было распродано и разыграно лотерей всего на восемьдесят тысяч рублей. Правда, подписка в банках дала около миллиона, но эта цифра далеко отставала от обычных подписок на военные займы, где, помнится, одно наше отделение давало не менее миллиона рублей.
Одно из многолюдных заседаний комиссии по устроению этого займа, благодаря моему неосторожному выступлению в защиту плененного в Тобольске государя, мне хорошо запомнилось.
Я был настроен нервно, и в ответ на выступления нескольких большевиков, начавших, по обыкновению, поносить имя государя, называя его убийцей и дураком, я взял слово и обратился к хулителям со словами, произведшими впечатление разорвавшейся бомбы. Вся публика как-то отшатнулась от меня и застыла на местах. Я же при гробовом молчании сказал: