Дальнейшие действия никому объяснять не пришлось, этого момента мы ждали давно и тщательно готовились. Теперь следовало покинуть многострадальный корабль, переместиться на поверхность скал и двигаться на запад, пока не доберёмся до соседнего континента. А там уже по ситуации.
Встал вопрос, как подняться на ближайшую скалу? Высота небольшая, третий этаж, или около того. Пробовали забросить верёвку с кошкой, но, видимо, поверхность каменных «зубов» была абсолютно гладкой, и зацепиться там было не за что.
В итоге, приняли другое, более эффективное решение. Выломав из корабля длинную доску, я обхватил передний конец, а остальные трое поднимали меня за задний. Вбежать наверх получилось не сразу, но третья попытка увенчалась успехом. Я ухватился за край и, обдирая ногти, сумел вскарабкаться на каменную площадку. Площадка эта, действительно оказалась ровной, как стол, даже форма её была почти квадратной, со стороной метра четыре. Оглядев соседние камни, я понял, что и они ничем, кроме высоты и толщины не отличаются. Непонятно, какое природное явление могло создать такое. Хотя, в этом мире возможно всё.
Но долго анализировать особенности геологических процессов мне не дали, снизу бросили верёвку, которую я так и не нашёл, за что закрепить, потом поочерёдно поднял наверх всех членов группы и груз. Кирилла поднимали последним, втроём, чтобы не стащил нас вниз.
Наконец, всё было окончено. Наша группа, в количестве семи сильно уставших, но целеустремлённых человек, стояла на вершине скалы, обложенная тюками с провизией, водой, патронами, деревянными трапами для подъёмов и спусков, а также вязанками хвороста. Бросив последний взгляд на корабль, который, при всех своих недостатках, всё же не дал нам умереть, мы обратили свои взоры на запад, после чего, навьючив на себя тюки с поклажей, сделали первые шаги.
Шли мы медленно, и дело тут даже не в тяжести мешков, просто дорога наша были чудовищно неудобной. Скалы шли в два или три ряда, но с постоянным перепадом высоты. Пройти обычным шагом удавалось не более двухсот метров, потом на пути снова вставала скала возвышающаяся над предыдущей на пару метров, которую, к тому же, невозможно было обойти, потому что соседняя была ещё выше. Изредка случался и отрицательный перепад, но тогда мы просто проходили провал по трапу, длины которого хватало, а толщина позволяла пройти даже Кириллу с мешком. Встречались и провалы, места, где вообще не было скал и океанские воды свободно протекали внизу. В таких местах приходилось страховаться, кто-то один, самый смелый и лёгкий (обычно я) перебегал первым и натягивал верёвку, держась за которую переходили остальные. Не факт, что от этого был практический толк, но всё же идти было не так страшно.
Привал сделали один раз, только чтобы наскоро перекусить и сразу отправиться дальше. Даже наступивший вечер нас не остановил, в небе ярко светила луна, а камни были светлыми, вполне можно было двигаться и в полной темноте. Окончательно остановились мы только около одиннадцати. Как раз попалось удобное место, где три высоких скалы окружали одну низкую, которую, в свою очередь подпирала со стороны моря ещё более низкая. Здесь не было опасности свалиться, да и ледяной ветер доставал не так сильно.
Пожертвовав драгоценным деревом, мы развели небольшой костёр и попытались приготовить еду. Пока Ольга и Анечка возились с кастрюлей, Умар и Прокуда завели спор о пройденном расстоянии. Оба они считали каменные столбы, но у одного получалось четыре тысячи двести двадцать два с «пробелами», а у другого — четыре тысячи триста один без «пробелов». Спорили они долго и безрезультатно, притом, что спор был ни о чём. Взяв верхний предел в четыре тысячи триста и умножив его на средний размер скалы в четыре метра, я получил семнадцать километров, что несказанно обрадовало, сам перешеек, если я правильно понимал масштаб карты, имел длину около ста двадцати километров, значит, можно надеяться, что всё это малоприятное путешествие закончится через десять дней, а скорее, даже меньше.
Скоро подоспел ужин. Горячая каша была отличным бонусом, заставляющим думать, что мы не напрасно тащили на себе вязанки дров. Наши аксакалы прекратили свой спор, бодро взявшись за еду, а Анечка отчего-то вскочила и подбежала к каменной стене. Некоторое время она что-то разглядывала там, после чего вернулась к костру и взяла в руки головню.
— Что там? — спросил я с интересом.
— Подойди и увидишь, — отозвалась она подсвечивая какое-то тёмное пятно на камне.
Я подошёл. То, что в бликах пламени выглядело продолговатым пятном, теперь приобрело чёткие очертания надписи.