Это с миноносца выпалили канатом из линемёта, которым пользуются при спасении кораблей. Ребята быстро привязали канат к мачте.
— Внимание! Посылаем масло!
Видно было, как матросы притащили на корму большой бидон, подвесили его к канату и спустили в море.
Ребята ухватились за канат и начали его тянуть. Трудная это была работа. Бидон бешено колотился о борт, и ребята не на шутку испугались, что он сорвётся в море. С большим трудом они втащили бидон на палубу.
С миноносца всё время освещали «Чайку» прожектором. Когда горючее было благополучно переправлено на её борт, капитан крикнул:
— Всё в порядке? Счастливого плавания!
И миноносец, словно добрый дух, сотворив доброе дело, растаял в ночи.
Михаел сиял от счастья. Заправили мотор. Через несколько минут он снова бодро стучал, и «Чайка» стойко отбивалась от набрасывающихся на неё волн. Все устали, продрогли и вымокли до нитки. Иво послал всех, кроме Михаела, спать в каюту, а сам встал у штурвала. Теперь он был совершенно спокоен. И, хотя «Чайку» по-прежнему бросало с волны на волну, он отважно вёл её сквозь мрак и непогоду. Иво был уверен, что благополучно приведёт «Чайку» в ближайшую бухту.
К утру обозначились очертания острова. Маяк мигал, указывая путь к пристани, и вскоре «Чайка» бросила якорь в тихой и безопасной бухте. Иво решил простоять здесь целый день, чтобы все хорошенько отдохнули. Теперь и они с Михаелом могут поспать! Успокоенные, спустились они в каюту, запылись в тёплое одеяло и мгновенно уснули.
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
повествует о том, как контрабандисты похитили «Синюю чайку»
В защищённой от ветра бухте «Синяя чайка», словно огромная люлька, тихо покачивалась на волнах. Экипаж спал мёртвым сном. Когда из-за гор выглянуло холодное зимнее солнце, ребята, оживлённые, собрались на палубе и принялись разглядывать остров. Утро было ясное. Но наверху, в скалах, всё ещё сердито выл ветер. Вот ветер коснулся морской глади, стремительный шквал пронёсся над морем и затих; и вдруг вдали забелел какой-то парус. Чайки большими стаями проносились над кораблём, отдыхающим в бухте.
На берегу, словно вырастая из скалы, возвышался маяк. Оба смотрителя, бывшие моряки, видимо, отдыхали после утомительного ночного дежурства. Кругом не было ни души. Вдруг на балкон, опоясывающий маяк, вышел человек и с недоумением уставился на «Чайку». Что делают здесь эти мальчуганы? Где же матросы?
— Эй, мальцы, откуда вы взялись? — закричал он им.
— Мы с «Синей чайки», дядя, — ответил Иво.
— А где капитан?
— Я!
— Мальчик, брось чепуху молоть! Я дело спрашиваю, — рассердился смотритель, уверенный, что ребята его просто дурачат.
— Я правду вам говорю, — настаивал Иво. — Можно нам подняться наверх?
— Поднимайтесь, поднимайтесь, вот я надеру вам уши!
Ребята начали взбираться наверх по винтовой лестнице маяка. Ну и высоко! Наконец они вошли в крошечную каморку, где их поджидал смотритель. Напарник его проснулся от шума, и оба они с интересом принялись разглядывать нежданных гостей.
Смотритель, увидевший ребят с маяка, подробно расспросил их обо всём, что с ними приключилось. Потом он напоил ребят горячим чаем и стал отвечать на их многочисленные вопросы. Видно было, что ему от всей души хотелось помочь юным путешественникам.
— Так, значит, домой, ребятки? Гм… — проговорил он задумчиво. — Так, так. Но с «Метеором» дело обстоит не так просто, как вам кажется. У вас должен быть документ, где чёрным по белому будет написано, что «Чайка» — ваша собственность, не то в один прекрасный день останетесь без судна!
Ребят охватило беспокойство. Как же быть?
— Если все ваши слова — чистая правда, — продолжал смотритель, — то, может быть, власти и выдадут вам такую бумагу без особых хлопот. А всё же не худо бы к вашему рассказу приложить какое-нибудь письменное подтверждение, а то как бы чего не вышло!
И тут Иво вспомнил последние слова Анте. Сундучок!
— Постойте! — воскликнул он. — Я сейчас!
Быстро взбежал он на «Чайку». В бывшей каюте Анте стоял небольшой, окованный железом сундучок. Он был заперт. Иво перерыл всю каюту, но ключа не было. Наверное, лежит теперь на дне морском вместе с Анте. Не раздумывая, Иво схватил сундучок, взвалил его себе на плечо и вынес на берег. Взглянув на море, он заметил приближающийся к острову парусник. Но сейчас ему было не до этого. Бегом взлетел он по лестнице и поставил сундучок на стол.