Кот, не мигая, смотрел на звезду. Усы его тихонько шевелились и чувственно подрагивал кончик хвоста.
Он даже не обратил внимания, что Трёхцветная досталась в эту ночь его вечному сопернику, угольно-чёрному безымянному разбойнику, что появлялся в свадебные дни из ниоткуда и потом исчезал без следа.
Неизвестно, что думал и переживал Кот в эту ночь. Никому не дано взглянуть чужими глазами на чужую звезду.
Впоследствии я попытался расспросить Кота об этом из чистого любопытства. Но Кот посчитал мой вопрос совершенно неуместным и покинул наш балкон, ни слова не сказав.
Возможно, он не захотел открыть мне заветной тайны, а скорее всего, просто не знал, чем же, какими чарами опутала его голубая звезда. Да об этом и люди-то не скажут толком ничего. Сам знаю.
Наступило утро. Посветлело. Переваливаясь спросонья сбоку на бок, вылезло заспанное солнце.
Зевнуло, потянулось во весь горизонт и смахнуло рукавом пурпурного халата голубую звезду.
Кот очнулся и полез вниз.
День прошёл в ожидании вечера. Солнечные зайцы скакали вокруг Кота, но, помня вчерашнее, дистанцию блюли. И Коту стало грустно. Ему вдруг захотелось, чтобы шальной зайчара ослепил его трезвые котовьи глаза и...
Но наступил вечер. Всё кругом было по-прежнему. И коты и соседская кошечка и небо. Только на месте, где должна была взойти голубая звезда, кто-то прикнопил серое облако. Оно не двигалось и нагло пульсировало. Кот всеми клетками своего существа сразу возненавидел это облако. Ему хотелось дунуть на него, чтобы облако рассыпалось в прах. Или шарахнуть по облаку лапой с выпущенными по-боевому когтями. Но дьявольское облако оказалось хитрее Кота - повисло слишком высоко.
А на следующую ночь лил дождь. Вымокший, дрожащий Кот тщетно смотрел в густые тучи. Но кроме мокрых дождевых штор виден был только серый мрак.
Кошачьи усы обвисли и унылый хвост его сиротливо мок в луже.
Голубая звезда не явилась более Коту никогда. Даже в ясную погоду. Почему - неизвестно.
Может быть, это звёздный каприз. Звёзды подвержены такой слабости.
А может быть, наоборот.
А что Кот?
Кот ждёт августа. Потому что в августе звёзды падают с неба. На землю.
А коварная капризуля - тоже звезда...
Варвара на удивление дослушала сказку и, уже зевая, сказала:
- Дед Серёжа, а почему у вас кота нет?
- Потому что у нас есть Соня.
- А коты с собаками не дружат?
- Смотря какие это коты и какие собаки.
- В следующий новый год я хочу получить в подарок котёнка.
- Нет, Варвара, котёнок это живой человек, а людей дарить нельзя.
- Почему?
- Потому что люди не вещи.
- А живые вещи разве не бывают?
- В сказках бывают.
- Я хочу все равно котенка.
- Спи и котенок тебе приснится. Спокойной ночи!
Варвара отвернулась к стенке и уже через несколько минут крепко спала. Смушкин поправил одеяло, включил ночник и пошёл к гостям.
Семейные посиделки продолжались еще долго. Наутро гости уехали.
В новогодние каникулы положено отдыхать. Все и отдыхали, за исключением капитана Сивкова, который за этот период трижды был вызываем на чрезвычайные происшествия.
Два из них банально-ежегодные, точнее, ежепраздничные. То есть каждый общенародный праздник, в особенности новый год, отмечался населением всерьёз и больше всего чрезвычайных происшествий в виде убийств на почве совместного распития спиртных напитков с последующей личной неприязнью и поножовщиной, пожаров опять же по пьяни, когда бухой курильщик засыпал с зажженной сигаретой и сгорал не только сам вместе с диваном, но и уносил с собой на тот свет соседей по этажу или по коммунальной квартире, которые либо задыхались от дыма, либо не успевали выскочить из горящих помещений, либо разбивались о замерзшую почву, когда выпрыгивали из верхних этажей, либо вместе с личной собственностью, то есть с частным домом сгорали, либо банально замерзали, возвращаясь с дружеской попойки, не успев миновать калитку своего дома или рядом с собственным подъездом.
Первый случай как раз произошёл рано утром второго числа - в одном из северных районов был найден труп мужчины примерно 30-35 лет, лежащего в сугробе возле трамвайной остановки. Второй - пьяная драка с двумя трупами в коммунальной квартире. Третий - уже четвертого января пьяный человек начал стрелять по прохожим из охотничьего карабина. При попытке штурма его квартиры застрелился. Судя по всему - результат делириума.
Новый год, о чем говорить!
Гулять, так гулять!..
Наступала предрождественская ночь. Красивая, звездная, слабоморозная. Лунная. В этот раз черту явно не удалось украсть месяц. Либо чертей отменили по случаю всеобщего реального атеизма (в том числе и среди служителей церкви), либо по причине приватизации месяца кем-то из очень серьёзных людей и теперь месяц находился под круглосуточной охраной некоего ЧОПа.
Глава 8. Рождественские чудеса
В ночь под Рождество Сергей Борисович Смушкин не ложился спать.
Сквозь тройные стеклопакеты доносился колокольный звон - на соседней улице была церковь и там служили всенощную по случаю праздника.
Смушкина забавляло, что примерно раз в два года церковь подвергалась серьезному косметическому ремонту снаружи. Внутри же службы продолжались даже тогда, когда вход в храм осуществлялся через узкий проход между строительными лесами.
"Купола в России кроют чистым золотом, чтобы чаще господь замечал!" - Смушкин всегда вспоминал эту строчку Высоцкого, когда вокруг церкви вырастали очередные строительные леса и купола в который уж раз золотили. Может быть гарантийный срок не кончался на позолоту? Но, скорее, сами попы были заинтересованы в нескончаемом косметическом ремонте, поскольку после очередного ремонта автомобили священнослужителей во дворе церкви менялись на всё более дорогие марки.