решел овражек и прошел еще немного, впереди послышались звонкие детские голоса. Скоро среди деревьев замелькали фигурки мальчишек и девчонок лет восьми-девяти. Здесь к тропе примыкала площадка с качалками, деревянным лабиринтом и интересным строением в виде домика для лесных жителей. Тут же была площадка, с которой открывался красивый вид на запруженную речушку с журчащим родничком на другом берегу. -Александра Васильевна! Александра Васильевна, смотрите, я подснежник нашла! - послышался громкий девчоночий возглас. Валерий поискал глазами и нашел Александру Васильевну. Это была хрупкая девушка неполных тридцати, едва выделяющаяся среди воспитанников ростом и фигуркой. Она взяла в руки протянутое девчушкой растение: -Это не подснежник, Марина. -Почему? Он просто еще не распустился... Александра Васильевна начала что-то объяснять, а Валерий поспешил отвернуться, поскольку глаза его опять наполнились слезами. Детство! Милое, желанное и навсегда ушедшее детство, когда он тоже умел вот так же радоваться найденному цветку, первой траве и лучу солнца. Когда казалось, что впереди все так же чисто и ясно, и ждет лишь только радость... Валерий задержал взгляд на глазах Александры Васильевны, которые тоже обратили на себя внимание своей чистотой, как и все окружающее. «Сама невинность. Как же она им двойки-то ставит?» - усмехнулся про себя Валерий. Ему вспомнился вечно циничный и насмешливо-оценивающий взгляд Людмилы, и он невольно слегка поморщился. Валерию вдруг показалось, что самое большее, что ему не хватает в жизни, так это того, чтобы на него смотрели вот такие глаза, как у этой Александры Васильевны. За все прожитые годы для него были желанными только глаза матери, да Женьки... Были... Теперь уже, только были. -Гена, Владик... ребята, не бегайте там! - послышался возглас учительницы, обращенный к группе мальчишек, сгрудившихся на крутой дорожке, спускающейся к роднику, - Поднимайтесь сюда, мы сейчас отправляемся в поход по тропе! Те послушно побежали, но тут случилось непредвиденное: из-за бугра на большой скорости выскочил велосипедист. Дорожка была узкая, и мальчишки заметались по сторонам. Под визг наблюдавших со стороны ребят и отчаянный крик бегущей вниз Александры Васильевны, горе-гонщик что есть силы затормозил, но его продолжало нести на невращающихся колесах по жиже растаявшего снега. Велосипед развернуло, тот хотел его выправить, но переднее колесо, наткнувшись на бордюрный камень, повернулось влево, а он сам грохнулся на землю и остался лежать, чуть перекатываясь на боку. До всех донесся его сдерживаемый стон. Ребята сгрудились вокруг, а Александра Васильевна в отчаянии обвела глазами окрестности. Наткнувшись на Валерия, ее взгляд вспыхнул надеждой. -Молодой человек... - воскликнула она. Она хотела добавить что-то еще, но Валерий уже сам спешил к месту происшествия. Велосипедистом оказался паренек лет пятнадцати, одетый в сильно потертые и кое-где рваные джинсы, старые кроссовки и видавшую виды куртку. Голову прикрывала растянутая грязная вязаная шапчонка. Велосипед был тоже старый и самый обыкновенный, но ухоженный руками владельца. Приделанные дешевые «прибамбасы» были призваны заменить «крутые» приспособления на солидных, но дорогих «собратьях». -Тебе известно, что здесь езда на велосипедах запрещена?! - громко и строго спросил, подходя, Валерий, - Велосипедной дорожки мало? Сделал он это скорее по привычке, поскольку видел, что нарушитель уже наказан более чем серьезно. Парень продолжал перекатываться, лежа на боку и держась двумя руками за левую ногу. Он старался не стонать, но было видно, что это удается ему с трудом. -Где болит? - наклоняясь к нему, участливо спросила Александра Васильевна. Парень молчал и отводил глаза, выражающие мучительную боль. Валерий взял его под мышки и приподнял, но тот закричал в голос и он был вынужден опустить его обратно на землю. -Скажи, где болит? - продолжала допытываться Александра Васильевна. Парень молчал, только стонал уже вслух. Было видно, что он страдает не только от боли, но еще и от своего, как ему казалось, унизительного положения перед столпившимися вокруг малолетками. -Похоже, он сломал ногу, - сказал Валерий и громко спросил твердым голосом, - Нога? Парень кивнул головой. -Совсем опереться не можешь? Резкая боль? - строго спросил Валерий. Парень опять кивнул и бросил на него короткий неприязненный взгляд. -Надо скорую вызвать! - выхватила из сумочки телефон Александра Васильевна. -Лежи спокойно, не двигайся, - приказал Валерий парню и обратился к нервно тыкающей по клавишам девушке, - По сто двенадцатому звоните, они переведут вызов, так бесполезно... -Ой, я по старой памяти 03, - затрясла головой та, - Сейчас... И кто это придумал? -Ну, им же тоже нужно деньги поиметь, святое дело. -На чужом несчастье? - возмущенно бросила Александра Васильевна, прижимая трубку к уху. «Откуда она такая?» - подумал Валерий со смешанным чувством нежности и удивления. - Ответили? Дайте, я поговорю... Валерий взял из руки девушки телефон и сделал вызов, передав диспетчеру свои данные. -Будем ждать, - сказал он, возвращая мобильник, и обратился к ребятам, - Разошлись все быстро! Нечего смотреть на него, как на тигра! Его волевые интонации сделали свое дело. Ребята отошли от лежащего на земле парня и окружили их плотным кольцом. -Вот видите, что бывает, когда не думаешь о других? - сказала, обращаясь к ним, Александра Васильевна. Валерий заметил, что в ее голосе не было нудной взрослой «воспитательной» назидательности. Она как бы делилась с ними скорбью о происшедшем. -Если хотите, продолжайте экскурсию, - сказал Валерий, - Я дождусь скорую. -Нет, ну что вы? - даже с долей какого-то испуга откликнулась та, - Какая теперь экскурсия? Я же места себе не найду.... Ждать скорую пришлось долго. Ребята уже отошли от шока и начали понемногу возвращаться в игриво-веселое настроение, бегая по площадке. -Идите, смотрите за ними, - сказал Валерий, - А то еще кто-нибудь себе что-то сломает или разобьет. Я побуду здесь. Валерий подошел к лежащему парню, но тот прикрыл глаза. Он уже не стонал, а его побледневшее лицо выражало неприступность. «Какие они все колючие в этом возрасте, - подумал Валерий, - как и мой Женька». При воспоминании о сыне у него опять защемило где-то внутри. -Проходим, проходим, - твердо сказал Валерий, полуобернувшись, пожилой паре, остановившейся за его спиной и с любопытством уставившейся на лежащего парня. -А что случилось? Он упал велосипеда? - стала допытываться старуха, - Но почему вы позволяете ему так лежать? Он же простудится насмерть... -Проходим, я сказал! - повысил голос Валерий, - Это несчастный случай, а не развлекательное зрелище. Вы шли куда-то? Дорогу видите? -Повежливее можете разговаривать с вдвое старшими вас людьми? - вставил слово старик с интонациями номенклатурного работника советской эпохи. -С поучениями будете выступать у себя на кухне или в совете ветеранов, - отрезал Валерий, отворачиваясь. -Почему ты не сдох в тот день, когда ты не был хамом? - послышался за спиной старушечий голос. -Он им родился, - заверил старик и добавил, - Пойдем, парень конченый, что с таким разговаривать? -Надо в милицию сообщить, тут что-то не так,- не унималась та. -Пойдем, пойдем, - взял старик ее под руку, увлекая за собой. Та пошла, продолжая поминутно оглядываться. Валерий взглянул на парня и заметил, что тот внимательно смотрит на него. В его больших зеленых недружелюбных глазах промелькнуло одобрение. Валерий подмигнул, не меняя выражения лица, но парень отвел взгляд. -Молодой человек, скорая звонит, - возвестила подходящая с телефоном в руке Александра Васильевна, - Они приехали, но не могут проехать в заказник. Там шлагбаум и никого нет, чтобы открыть... Валерий взял трубку и вступил в переговоры. Ему пришлось еще раз позвонить по сто двенадцатому, прежде чем нашелся способ обеспечить проезд машины. -Я вас разрою, наверное, в конец, - сказал Валерий, возвращая телефон. -О чем вы говорите? - проговорила Александра Васильевна, слегка поморщившись. На верхней дорожке столпилось несколько посетителей парка, среди которых были и старик со старухой, которые что-то рассказывали присутствующим, кося при этом на Валерия злыми уничижительными взглядами. Наконец, на аллее показалась скорая помощь. Парня уложили на носилки и занесли в машину. Валерий поднял с земли велосипед и хотел тоже поставить внутрь, но врач не позволила: -Вы что, с ума сошли? - набросилась она на него, - Вы соображаете, что вы делаете? -Это его вещь, - резонно ответил Валерий, - Вы предлагаете бросить здесь? -Я обязана только лишь оказать помощь больному, - категорично отрезала та. -А я, между прочим, вообще никому ничего не обязан! - резко ответил Валерий, - Я просто прохожий! -Ты хам! - послышался из толпы старушечий голос, - Сам столкнул его, а теперь прикидываешься! Доктор, заберите его и сдайте в милицию! Мы все видели! -Вот так! - воскликнул Валерий, показывая пальцем на старуху, - Правильно говорят - не делай людям добра, не увидишь зла. -Добродетель нашелся! - взвилась та, - И не тычь в меня своим грязным пальцем! -Мой палец чище вашей души, - твердо глядя в маленькие, источающие из-под морщинистых век ненависть, глазки, проговорил Валерий. Старуха хотела сказать что-то еще, но тут неожиданно заговорила Александра Васильевна, выйдя вперед и обводя всех присутствующих своими чистыми глазами: -Тихо, тихо, зачем