в больницу, разражалась причитаниями по поводу происшедшего и угрозами отобрать у сына компьютер по возвращении домой, но Валерий не оставлял ее с глазу на глаз ни с врачом, ни с Женькой. Мария Ильинична приехать не сподобилась, прочитав дочери мораль о воспитании, вылившуюся в очередной скандал. Больше всего Валерий опасался, что о происшедшем узнает его мать. Один только собственный врачебный опыт наверняка бы направил ход ее мыслей в определенном направлении, и Валерий ничего не говорил ей, намереваясь в последствии оправдать это заботой о ее здоровье. После злосчастного происшествия на даче, Мария Ильинична не появлялась там целый месяц, но потом все-таки выразила желание поехать, и Валерий с удовольствием отправил туда вместе с ней Людмилу, на весь ее отпуск, полностью взяв на себя заботу о сыне. Он съездил в издательство, загрузил себя переводами, и с упоением занимался работой в пустой квартире, выезжая лишь в больницу и на ежедневное дежурство на чердак дома на улице Крупской. Валерий провел на этом чердаке уже немало времени. Он знал, в каком, примерно, часу и кто выйдет гулять с ребенком или с собакой, когда какая бабушка отправится за продуктами, и когда приедет та или другая машина. Он уже узнавал многих обитателей этого дома в лицо и даже по походке, но ни разу не заметил того, кто ему был нужен. Нужен, во что бы то ни стало... Но вот позвонила Саша, и он спешит на экологическую тропу. Ту самую, которая так неожиданно изменила его жизнь, заставив посмотреть на многое другими глазами, в том числе и на самого себя. Валерий вошел в лесопарк и посторонился, пропуская велосипедиста, но тот, обогнав, резко тормознул, и развернувшись на месте на одном заднем колесе, замер перед ним: -Здрасьте... Валерий посмотрел на худощавого парня, одетого в новые красивые футболку, шорты и кроссовки с выступающими из-под них резинками ослепительно белых на фоне загорелых ног носков, и не узнал его. Он узнал, скорее, велосипед, поскольку тот имел множество признаков вмешательства в его конструкцию владельца. -Привет. Тебя не узнать. Игорь чуть скривил в усмешке губы, продолжая хмуро исподлобья смотреть на Валерия. -Опять гоняешь? - спросил Валерий. Игорь ничего не ответил и проговорил: -Санвасильна сзади идет. Если хотите, подождите. Не дожидаясь ответа, он умчался вдаль по аллее. Валерий остался на месте и стал поджидать Сашу. Скоро она показалась, заметив его издалека и приветливо замахав рукой. Валерий пошел навстречу, и когда они приблизились друг к другу, заключил ее в объятия. Лицо Саши несколько изменилось со времени их последней встречи, и нельзя было дать определение одним словом - как? Оно как бы обрело другое выражение, однако глаза выражали неподдельную радость встречи. Они поцеловались и пошли дальше под руку. -Ты решил меня дождаться здесь? - спросила Саша. -Ну, меня же вестовой известил, - иронично ответил Валерий. -Не обращай внимания, он меня ко всем ревнует. -И везде сопровождает? -Ты знаешь, действительно, почти везде. А когда я ему запрещаю, делает это исподтишка. -А ты уверена, что он к тебе испытывает действительно сыновние чувства, а не... Валерий не договорил, наткнувшись на взгляд Саши. -О чем ты говоришь? Если бы ты увидел хоть раз его мать, ты бы все понял. Навстречу показался мчащийся на велосипеде Игорь. Он пролетел мимо них с бешеной скоростью, улыбнувшись на ходу Саше. -Да, - усмехнулся Валерий, - С такой охраной не страшно... Они дошли до тропы и свернули на деревянный помост. -Ну, расскажи, как ты? Что с тобой? - беря его за руку, спросила Саша, - Валер, скажи честно еще раз, ты не сердишься на меня? -Неужели я способен на тебя сердиться? - спросил он, приостанавливаясь и целуя ее в губы. Поцелуй получился обоюдным и продолжался, пока не послышалось шуршание колес приближающегося велосипеда. -Игорь, здесь нельзя ездить на велосипеде, - строго сказала Саша, - Разве ты не понимаешь сам? Ты же уже один раз был наказан. -Я все понимаю, Санвасильна, - чуть лукаво улыбнувшись, ответил парень, - Простите... -А раз понимаешь, дай нам побыть вдвоем, - строго сказал Валерий. Игорь не удостоил его даже взглядом, и разворачиваясь тем же образом на узком деревянном помосте, сказал Саше: -Я на главной аллее буду, или у пяти дубов. Он умчался назад, а они пошли дальше. -Как дома? - поинтересовалась Саша. -Отправил жену с тещей на дачу, обложился переводами - блаженствую... -Жена ни о чем не догадывается? -Ты знаешь, с женой у нас с недавних пор дипломатические отношения, - серьезно сказал Валерий, - Наверное, она права, когда говорит, что меня надо держать в музее с табличкой: «Руками не трогать», но с тех пор, как мы с тобой познакомились, меня уже ни на что с ней не тянет. Прости, за такие откровения... -А ее? -Похоже, тоже. Саш, как ты смотришь, чтобы нам с тобой внести все-таки ясность? Я ее знаю - ради имущества, она пойдет на все, а я... Поверь, я готов оставить ей абсолютно все. Не думаю, что она станет в таком случае чинить препятствия. -Имущество... А сын? Валерий помолчал, и собравшись с духом, проговорил: -С сыном, Саш, у меня беда... Он подробно рассказал о происшедшем, не назвав только причину. Саша побледнела и поминутно вскидывала на него тревожный взгляд. -Какой ужас! - воскликнула она, когда он закончил, - Ты уверен, что все в порядке? Что это потом не отразится на его здоровье? -Пока вижу, что поправляется. -Его нужно будет обязательно обследовать в хорошей клинике. Я поговорю, у меня один родитель... -Саша, - перебил ее Валерий, - не будем забегать так далеко вперед, - Сейчас нужно, чтобы он встал на ноги. -Это нужно сделать сразу же, как его выпишут! - не сдавалась Саша, - В больнице его все равно больше положенного срока держать не станут и настоящего обследования не проведут. Как хочешь, а я позвоню родителю сегодня же. Я даже Игоря обследовала, хотя у него был просто перелом, а не то, что у твоего. Бедный парень... А что полиция? Ищут? Хотя... Саша махнула рукой. - ...Главное, чтобы он действительно поправился, - завершила она. Разговаривая, они уже прошли пруд, тенистый сад и остановились на площадке над овражком. -Саш, как все-таки насчет нас? - спросил Валерий, останавливаясь и прижимая ее слегка к перилам. -Валер, ты прям агрессор сегодня, - чуть приподняла она уголки губ в улыбке, - Ты подумал, как к этому отнесется сын? -С сыном у нас, как раз, полное взаимопонимание, и я обязательно тебя с ним познакомлю. Обещаешь мне это? -Валер... - хотела сказать что-то Саша, но он перебил ее. -Говори, обещаешь?! -Чудо ты мое... - ласково проговорила Саша. На дорожке за спиной Валерия послышались приближающиеся шаги, и он оторвался от Саши. Мимо прошли парень с девушкой, держась за руки. Саша тихонько засмеялась: -Пугливая ворона куста боится? -Честно, подумал, что опять твой подопечный, - чуть смущенно улыбнулся Валерий. -Сегодня он нам больше не помешает. -Почему ты так уверена? -Потому, что я его знаю. А что касается дальнейшего, приготовься к самой жестокой ревности с его стороны. Что сделано, то сделано. Оттолкнуть его от себя я уже не могу. -Кстати, это не ты, случайно, его приодела? Я его даже не узнал - зимой он оборванцем выглядел. -Я, ну и что? Это сделать гораздо легче, чем изменить его. -Ты знаешь, о чем я сейчас подумал? - пришла неожиданно в голову Валерию мысль, - А не познакомить ли их с моим Женькой? Они одного возраста, оба увлекаются велосипедом - поймут друг друга. На лицо Саши набежала какая-то тень, и она отвела взгляд. -Нет... Я думаю - не стоит,- отрывисто проговорила она. -Но, почему? - искренне удивился Валерий. -Ты подумай все-таки, как отразится на сыне, если мы примем решение жить вместе, - вернулась к прежней теме разговора Саша, - Хотя бы в нравственном плане... -А жить вместе не любя? - перебил он, - Это, по-твоему, не безнравственно? Хотя, глядя на других, говорить о нравственности сейчас не приходится вообще, но ты-то меня понимаешь? -Я-то понимаю, - вздохнула Саша, - Давай, отложим этот вопрос, Валер. Пусть будет пока все, как есть. Считай, что я еще не созрела. Она подняла на него свои нежные, чуть виноватые в этот момент глаза, и Валерий почувствовал, как у него часто забилось сердце. Не в силах больше сдерживать себя, он обнял Сашу, прижал к себе и начал целовать, как исступленный, ее лицо, губы, шею, лоб, зарываясь лицом в ее волосы. Он понял, что полюбил сейчас первый раз в жизни. Он не знал раньше, что такое любить! И возможно, прожил бы всю жизнь, так и не познав этого чувства... Наконец, они вышли к детской площадке и домику лесных жителей. -Вот и место нашей первой встречи... - закружилась на месте Саша, разводя руки в стороны, - Помнишь, как все было? -Конечно, - подхватил Валерий, тоже начав жестикулировать, - Я шел оттуда, здесь бегали твои гаврики, а вон там... Валерий сделал несколько шагов вперед и замер, не договорив. На том самом месте, где лежал тогда упавший с велосипеда Игорь, стоял он сам - живой и здоровый, прислонившись спиной к своему «верному коню». Встретившись глазами с подошедшей Сашей, Игорь улыбнулся. Улыбка всегда была какой-то скупой на его хмуром ожесточившемся лице, но большие зеленые глаза при этом вспыхивали искренней радостью. -А вон там был тот, кто сейчас, - завершила Саша. Они засмеялись, и Игорь тоже не перестал улыбаться. -Игорюш, ты проезжал мимо пяти дубов - там машина с кофе торгует? -Да, - ответил парень. -Кофе попьем? - спросила Саша, обводя взглядом своих мужчин. Игорь молчал, ожидая ответа от остальных, а Валерий кивнул: -Конечно.