ни втроем стали подниматься на другую сторону. Игорь шел, ведя велосипед рядом, и со стороны они, наверное, казались счастливой семьей на прогулке. -Игорюш, - проговорила Саша, когда они вышли на аллею, - поезжай, и пока мы подойдем, закажи три капучино... -Давайте, - охотно согласился парень, вскакивая на велосипед. Саша полезла в сумочку, но Валерий опередил ее, доставая из портмоне пятисотрублевую купюру: -Хватит? -Еще и останется, - проговорил Игорь, забирая ее. -Возьми на сигареты, - великодушно разрешил Валерий, - Или, не куришь? Игорь ничего не ответил, лишь коротко криво усмехнулся и умчался. -Курит, - вздохнула Саша, - Хотя, при мне стесняется. Все они курят в этом возрасте сейчас, и мальчишки и девчонки. И не только табак, к сожалению... -Моего как-то Бог миловал от «не только», - отозвался Валерий, - Хотя, надо будет спросить, может, я просто не знаю? -И ты уверен, что признается? Неужели сын с тобой настолько откровенен? -Тебя удивляет? -Не скрою - да. Нетипичный случай. -А меня, представь, удивляет, что Игорь так привязался к тебе. Как ты добилась, что он тебя во всем слушается? -Я не пыталась этого добиться, - пожала плечами Саша,- Просто, проявила терпение и постаралась увидеть в нем человека. В том, какой он есть. Возможно, теперь он просто подсознательно боится меня потерять. -Тебе повезло, наверное, потому, что остальные видели в нем совершенно другое. -Возможно, - согласилась Саша. Хотя, возможно и то, что он не хочет меня огорчать. Но для этого надо действительно любить и быть любимым. -А ты его любишь? - спросил Валерий. -Я к нему очень привязалась и не скрываю этого. -Скажи, а почему у тебя не может быть детей? -Ты не знаешь, что бывают бесплодные женщины? -Я знаю, что это как-то лечат. -Я лечилась, но безрезультатно. Много лечилась. Наверное, надо смириться. Возможно, этот парень послан мне в утешение. Валерий пристально посмотрел на Сашу, но ничего не сказал. Они вышли на центральный круг и увидели Игоря, который призывно махал им рукой, стоя возле скамейки, на которой были расставлены на салфетках три стакана кофе под крышками, с торчащими сквозь них трубочками. Они присели на лавочку и молча пили, наблюдая за сгущающимися сумерками и думая каждый о своем. -Идем? - прервала молчание Саша, снова обведя их взглядом, когда стаканы опустели. Все трое поднялись и направились к выходу. Игорь умчался вперед. -Саш, - проговорил Валерий, когда они шли по аллее, - Я сейчас живу один. Съезжу в больницу и буду дома. Приходи... Саша шла молча, глядя перед собой. -Ты меня слышишь? -Прости, я сейчас не готова к этому, - наконец, сдержанно ответила она. -Сейчас или вообще? - спросил Валерий, останавливаясь перед ней и пристально глядя в глаза, - Прости мою навязчивость, но для меня это очень важно. -Я должна подумать, - ответила Саша, нежно проводя рукой по его волосам,- Я подумаю и обязательно все решу. Игорь поджидал у выхода. Валерий с Сашей сели в машину, а он поехал следом, то обгоняя, то пропуская их вперед. -Отчаянный малый, - улыбнулся Валерий, глядя на его довольно рискованные выкрутасы. -Ты можешь себе представить, что он очень начитан? - спросила Саша. Валерий неопределенно пожал плечами: -Я с ним не общался, можно сказать, ни разу. Мы на местоимениях. -Учится с двойки на тройку, я его дневник видела, а в интернете столько мне источников интересной информации показал... -Интересной? В каком плане? -Истории, этнографии, археологии и даже астрофизики. Его не удовлетворяют готовые ответы, любит доискиваться до сути сам. -Редкий интерес в наше время. Они сейчас интересуются более прагматичными вещами. Ехать было недалеко и скоро они уже подъезжали к Сашиному дому. Прежде, чем выйти из машины, она взяла в ладони руку Валерия и сказала: -Я не приду к тебе сегодня. Придешь ко мне ты... и сможешь остаться. Только пусть пройдут сорок дней после смерти мамы. Она коротко, но крепко поцеловала Валерия и вышла. -До свидания, Игорь, - попрощался он с парнем через опущенное стекло. Тот молча кивнул головой в ответ. Сына Валерий застал бодрым, что его порадовало. Лежал Женька уже в общей палате, ходил почти не прихрамывая, а глаза постепенно утрачивали скорбное выражение. -Меня сегодня следователь допрашивал, - сказал он, когда они присели на диван в рекреации. -И что ты ему сказал? - спросил Валерий. -Как ты учил, но, по-моему, он обо всем догадывается. -Ну, не дурак же он. Ты уже третий, кто страдает от одних и тех же. -А те двое, что? -Забирали заявления. Давили на них, или сами не хотели огласки. -Кто ж ее хочет-то? - хмуро спросил Женька. Валерий внимательно посмотрел на него: -А чтобы после тебя был четвертый, пятый и так далее, хочешь? Женька потупил взгляд. -Может быть, если бы первый или второй довели дело до конца, с тобой бы этого не случилось. Ты об этом подумай... На улицу Крупской Валерий приехал, когда уже стемнело. «Сегодня можно было не приезжать, - подумал он, - Кого я тут, в темноте, увижу?» Однако решил все-таки подняться на чердак. Подсвечивая себе телефоном, Валерий приблизился к слуховому окну, приложил бинокль к глазам и начал привычно обшаривать взглядом уже хорошо знакомый двор. Две старухи, закадычные подруги, совершали вечерний променад. На детской площадке трое мужиков вели неторопливую беседу, периодически прикладываясь к доставаемым из пакетов бутылкам пива. «Научились, - усмехнулся Валерий, - Как будто это их спасет, в случае чего. Это где-то считается - то, что лежит в пакете, личное и неприкосновенное...» На лавочке возле детсада темнели привычные фигуры парней, а еще одна вырисовывалась на тротуаре напротив них. Вон, тот, с которым он разговаривал когда-то, чего-то говорит ему... Валерий направил бинокль на стоящего... и замер. Хотя было темно, но свет фонаря ярко выхватывал из темноты лицо. На тротуаре стоял тот самый парень. Валерий спрятал бинокль, вышел с чердака и бегом припустил вниз по лестнице. Выйдя из подъезда, он добежал до угла дома, осторожно выглянул оттуда и... никого не увидел. То есть - парни продолжали сидеть на лавочке, но тот, что стоял перед ними на тротуаре, исчез. Его не было видно ни во дворе, ни на дорожках, ни возле подъездов. Единственно, что можно было предположить - парень ушел по пешеходной дорожке, проходящей за детским садом. Чтобы не идти мимо парней, которые его знали, Валерий обогнул детский сад с другой стороны, вышел на эту дорожку и внимательно посмотрел в оба ее конца. Дорожка была прямая и просматривалась довольно хорошо, но, насколько позволяло рассмотреть уличное освещение, парня на ней не было тоже. Валерий остановился и заставил себя сосредоточиться. За время, пока он спустился и дошел до угла, прошло максимум полторы - две минуты. Даже, если парень тронулся с места одновременно с ним, за это время он мог пройти лишь двести метров, если, конечно, не бежал. Правда, он мог исчезнуть в подъездах того самого дома. Круг поиска был достаточно широк, но Валерия уже обуял дух преследования. Он, как хищник, почуял добычу. Поглядывая на часы, Валерий прошел размеренным шагом по дорожке две минуты вглубь квартала, где на его пути встретились еще два дома. Потом, вернувшись на прежнее место, пошел в другую сторону, и гораздо раньше, чем требовалось, оказался на шумном проспекте. Таким образом, надежда оставалась только на эту дорожку, поскольку в другую сторону парень определенно не уходил. Если бы он жил в том самом доме, то за весь период наблюдения, не смог бы ни разу не попасться на глаза. Валерий вернулся к своей машине и переехал на свободное место к соседнему от детского сада дому, откуда хорошо просматривалась дорожка. Он заглушил мотор, закрыл машину и направился к троллейбусной остановке. На следующее утро Валерий появился здесь, когда еще не было шести часов, и занял наблюдательный пункт в машине, оставленной с вечера. Его голову прикрывала бейсболка, а глаза - темные очки. Он откинулся в кресле и принял типичный вид дремлющего в ожидании шофера. Мимо машины проходили люди, и количество их постепенно увеличивалось. Валерий ждал. Он ждал терпеливо, не проявляя никакого беспокойства, равнодушно поглядывая на прохожих. Это произошло спустя два часа. Парень прошел, буквально, чуть не задев локтем машину, выйдя из крайнего подъезда дома, возле которого она стояла. Валерий отпустил его на пару десятков шагов, после чего вылез из машины и пошел следом. Парень направлялся не ко двору, за которым всегда наблюдал Валерий, а в противоположную сторону, к проспекту, тянувшемуся параллельно тому, который был в непосредственной близости. Валерий понял, почему он столько времени не попадался ему на глаза - его путь к дому не проходил через тот двор. Парень шел деловым шагом, не спеша, не вертя головой и не оглядываясь. Впереди показалась арка, за которой шумел проспект. Валерий прибавил шагу и под аркой догнал парня. -Руслан, - окликнул он. Парень повернул голову и чуть заметно вздрогнул: -Что вам нужно? Валерий понял, что тот узнал его, хоть и пытается разыграть оскорбленную невинность. Он крепко взял парня за локоть и заломил руку за спину, отводя его за угол дома. -Пи...дец тебе, пидор, - проговорил он. -А вы уверены? - приходя в себя, резко спросил парень, и Валерий опять увидел в его глазах наглые насмешливые огоньки, как и в тот день, когда он смотрел на него с высоты застекленного лестничного пролета. -В чем? -Что пидор - я, а не ваш сын? -Уверен. Мой сын гей, а ты пидор! Валерий прикрыл его собой от случайных прохожих, и