а моментально возникла на пороге, пытливым и тревожным взглядом посмотрев на обоих. -Сашок, сделай нам еще по чашечке, и давайте, поедем куда-нибудь все вместе - природа шепчет. -Ты свободен сегодня? - спросила Саша. -Вечером надо к Женьке в больницу, а перевод полежит денек. -Поезжайте без меня, - хмуро проговорил Игорь. -Почему? - тревожно взглянула на него Саша. -Я на велосипеде... -Велосипед поместится в багажник. Отложить на день свои дела можешь? - спокойно спросил Валерий. -Поедем, - беря его за руку, сказала Саша. Игорь покраснел, и поднял на нее пристальный взгляд слегка повлажневших глаз: -Простите, Санвасильна, что я вас оттолкнул... -О чем ты? - засмеялась Саша, проводя рукой по его волосам, - Собирайся. -Ему собраться - даже подпоясываться не надо, - сказал Валерий, допивая кофе, - Ты собирайся... Скоро они уже мчались по МКАДу. Саша расположилась сзади, а Игорь сидел рядом с Валерием, наблюдая, как тот управляет машиной. Заметив, что его это заинтересовало, Валерий начал экзаменовать его по правилам: -Что за значок висит вон там, на примыкающей? -Автомагистраль. -Разве автомагистраль бывает на синем фоне? -Автодорога, точнее,- поправился Игорь. -Дорога для автомобилей, если совсем точно. Что он требует? -Что? - не понял парень. -Какие ограничения? На велосипеде под него можно ехать? -Н..нет. -Догадался? - усмехнулся Валерий, - А еще на чем нельзя? Уголки губ Игоря тоже немного приподнялись: -На чем? -На любых транспортных средствах, чья скорость не может составлять сорока километров в час и выше. Скоро они свернули на Рублево-Успенское шоссе. -Нравится? - спросил Валерий, кивнув на чистый ухоженный лес, сквозь который она ехали. -Классно, - сказал Игорь, - Приеду сюда на велике. Я здесь еще не был. -А там, что за знак висит? - показал взглядом Валерий. -Да что я, под этот знак не ездил? -Здесь не поездишь, здесь полиция за каждым кустом. -Правда, что ль? -Сейчас сам увидишь. Это единственная, наверное, в России дорога, где соблюдаются правила. Видишь, все идут под восемьдесят и никто никого не обгоняет? -Вообще-то да... -Никогда про Рублевку не слышал? -Да слышал, - поморщился Игорь. -Ну, вот теперь и увидел... Шоссе вилось по живописной местности, то ныряя в овраги, то петляя среди леса, то вырываясь на простор полей, и природа вокруг, даже несмотря на то, что преимущественно была отгорожена высокими глухими заборами, завораживала своей красотой. -На Николину поедем? - спросил Валерий Сашу, полуобернувшись. -Решай сам. Далеко не надо, тебе же в больницу еще нужно успеть, - отозвалась та. Валерий включил сигнал поворота: -Тогда, сегодня здесь. Более дальнее путешествие перенесем на ближайшую перспективу. Он свернул на небольшую площадку между почтой и местной поселковой администрацией, и припарковал машину: -Выгружайтесь. Отсюда придется пешком. -Далеко? - поинтересовался Игорь. -С полкилометра, но велосипед твой выгружать не будем. Здесь ты не проедешь. -Я везде проеду, - заверил он. -Знаем, видели. С этого и началось наше знакомство, как ты помнишь. Давай, сегодня обойдемся без экстрима. Они начали спускаться по длинной деревянной лестнице, и скоро оказались на берегу Москвы реки. По случаю выходного дня и теплой погоды, народу было хоть отбавляй, но пройдя в самый конец, где тропинка, идущая вдоль берега, упиралась в забор, они отыскали небольшую полянку у самой воды. Едва поставив сумки, Игорь разделся и с разбегу кинулся в воду. -Класс, Санвасильна! - раздался его радостный возглас, - Вы купаться будете? -Пойди, окунись с ним, - сказал Валерий, - Я пока шашлыком займусь... Скоро шашлык уже дымился, возбуждая аппетит своим запахом, а они плавали в воде все втроем. Игорь успел дважды переплыть на другой берег и обратно, а от его прыжков и ныряний у Валерия уже рябило в глазах. Однако ни он, ни Саша не сдерживали его веселья. «Людмила бы уже изошлась от крика, если бы на месте Игоря был Женька...» - заметил про себя Валерий. И опять ему подумалось, насколько важно, когда рядом именно тот человек, который тебе нужен, и как, в зависимости от этого, одна и та же ситуация может выглядеть совершенно по-разному. Скоро они уже с аппетитом ели сочный шашлык, обмакивая куски мяса в ароматный соус. -Класс! - воскликнул Игорь. -Все-то тебе класс! - засмеялась Саша, тормоша его по голове. Игорь позволял ей делать это, не смущаясь таких нежностей, не приемлемых уже многими в его возрасте. «Женька, наверное, сейчас бы оскорбился, если бы Людмила его так погладила», - подумал Валерий, но тут же вспомнил, что Женька и не удостаивался ласки от матери, если не считать самого раннего детства. Хотя, даже там, шлепков и подзатыльников было больше. -У меня возникла мысль, - поделился Валерий вслух, - Пока еще не кончилось лето, берем палатки, разрабатываем маршрут и едем с ночевкой на дальнюю дистанцию. -Я - за! - воскликнул Игорь с набитым ртом и вскинул, как в школе, руку. -Кто бы сомневался, - засмеялась Саша, - Но, если серьезно, палатки у нас в школе есть, я могу поговорить с директором. -Поедемте, Санвасильна! - загорелся Игорь, - А велик возьмем? -Возьмем, - кивнул головой Валерий, - Два возьмем. Погоняешь с моим Женькой наперегонки. Они оба вскинули на него пристальный взгляд: Игорь внимательный, а Саша тревожный. -Это ваш сын? - недоверчиво спросил Игорь. -Да. Тебе сколько? -Шестнадцать. -Ну, а ему до шестнадцати еще полгода. Думаю, что это можно пережить. Возьмешь над ним шефство на правах старшего. Когда все было съедено, они с Сашей остались убирать поляну, а Игорь отправился напоследок окунуться в речку. -Я тебя предупреждала насчет Игоря, - строго сказала Саша, - Ты принял решение сам, даже не посоветовавшись. -Сашок, прости, просто с языка сорвалось раньше времени. Но, я уверен, у нас бы разногласий не возникло. Мой Женька тоже гей. Саша замерла, и едва заметно побледнев, спросила: -И то, что его избили, с этим связано? -Самым непосредственным образом. Она потрясла головой, как бы силясь сбросить с себя что-то: -Это ужасно, ужасно! Можно не принимать, не понимать, можно оградить себя и своих близких от таких людей, можно даже осуждать. Я готова, если не согласиться, то, по крайней мере, понять, но чтобы избивать... -Случается, даже убивать, - вставил Валерий. -Это гадко, мерзко, дико! -Ну, вот, - улыбнулся он, - Стало быть, я не ошибся? Прости еще раз, что решил за тебя. -Прощаю, - вздохнула Саша, - Дневник давать не надо. -Санвасильна! - раздался голос Игоря с противоположного берега, - Можно, я тут пробегусь? -Игорь, мы уходим! - крикнула в ответ Саша, и парень, разбежавшись, нырнул с берега в речку. Они присели рядом и наблюдали за плывущим Игорем. -Однако я не ожидала, что ты принимаешь такие отношения, - сказала Саша. -Я не принимал и сейчас не принимаю, - задумчиво проговорил Валерий, - Я переживал, когда узнал... Даже, как теперь понимаю, у меня возник какой-то комплекс вины или неполноценности, что от меня родился такой ребенок. Но потом, когда увидел его, избитого до полусмерти... во мне что-то перевернулось. Все забылось само собой. И пришло на ум совсем другое - за что? Ну, и то, что ты озвучила только что... Буквально слово в слово. -Я тоже пришла к этому не сразу, - отозвалась Саша, - Сейчас Игорь просвещает меня в античной эпохе, и эта тема возникла вновь. Представь, мы ее обсуждаем и даже спорим. -Скажи, а Игорь не зациклен на этой теме? - серьезно спросил Валерий. -В смысле? -Ну, не знакомится по Интернету, не ходит по клубам, не тусуется с себе подобными? -Он ненавидит все это. Говорит, что это из-за таких на них смотрят, как на выродков. -А парень у него есть, или, как там у них это называется? Бойфренд? -Ты, однако, продвинут, - усмехнулась Саша, - Нет. Я бы знала. Я задавала ему вопрос, как он мыслит свое будущее? Он ответил прямо: делать несчастной женщину не хочу. Попадется такой же, как я, будем жить гей семьей, а нет - уйду в монастырь. -Серьезно? - удивился Валерий, - Он что, еще и верующий вдобавок? -Да, только, прошу тебя, не заговаривай с ним об этом. Для него это действительно серьезно и он не терпит пустословия на эту тему. -Это я уважаю, - серьезно проговорил Валерий, - Сам я человек не воцерковленный, но, единственно, когда могу допустить, что есть что-то такое, когда встречаю тех из них, кто не превращает это в предмет демагогии... Они прервали разговор, поскольку Игорь уже выбирался на берег. Скоро они ехали в сторону Москвы и все втроем играли в импровизированную игру - кто правильно назовет все встречающиеся дорожные знаки? Высадив Сашу с Игорем возле ее дома, Валерий поехал в больницу. Едва взглянув в лицо поднявшегося при его появлении с койки сына, он понял, что произошло что-то непредвиденное. Они опять вышли на улицу и сели на ту самую лавочку, где состоялся их самый первый откровенный разговор. -Какие трудности? - спросил Валерий. -Приходила Бабаня... Так Женька сызмальства называл мать Валерия. -... Только перед тобой ушла. Я думал, вы столкнетесь. «И столкнулись бы, - подумал Валерий, - не задержись я из-за поездки на речку...» -И что? -А то, что она все знает!- воскликнул сын, - Она разговаривала с врачом, потом начала допрашивать меня. -Ты ей признался? -Я отпирался, говорил все, как сказал ты, но они же не дураки все - следователь, она. Теперь Ильинична еще заявится со своим занудством? И откуда они узнали? - Женька поднял на него пытливый взгляд, - Я же только тебе признался! -Следователю придется все рассказать, - твердо сказал Валерий, - Твой Руслан дал показания. Кстати, он не Руслан, а Роман на самом деле, буде