онец-то за одним столом. И хоть мы формально абсолютно посторонние друг другу люди, нас объединяет гораздо большее и важное - любовь. Она диктует свои законы, и если люди следуют им, то всегда побеждает. Давайте постараемся, чтобы у нас было так. -Браво! - воскликнул Валерий, чокаясь с ней. Женька с Игорем бросили друг на друга испытующие взгляды и последовали его примеру. -Ты матери позвонил, что остаешься на ночь? - спросил Валерий сына, когда они начали есть. -Она сама звонила, сказала, что только завтра к вечеру приедет. -Ты не забыл, что тебе еще завтра надо в поликлинику? - напомнила Саша. -Помню, - кивнул головой Женька, - Завтра, потом еще послезавтра и... могу кататься на велосипеде. -Первое время не очень много. Я обещала твоей бабушке, что буду следить. Игорь, - обратилась она к нему, но тот не расслышал. Он сидел, уставившись перед собой и что-то сосредоточенно обдумывая. -Игорян, - толкнул его сидящий рядом Женька. -А...- встрепенулся тот. -Тебе придется на правах старшего взять над Женей шефство по части велосипеда. Чтобы он пока особо не перенапрягался, - строго сказала Саша, - Поправится окончательно, тогда начнете свои дальние путешествия. Еще осень впереди, бабье лето... -Да... Это... - буркнул Игорь и потянулся к пустому бокалу. -Налей всем, - обратилась Саша к Валерию, - Игорь, кажется, хочет нам что-то сказать... Валерий наполнил бокалы. Игорь взял свой, неумело обхватив его, как стакан, чуть подрагивающей рукой, и заговорил ставшим вдруг глухим голосом: -Санвасильна, я хочу вам сказать... Сложно взаимодействовать с окружающим миром , если... если не видел в детстве устоявшихся норм... если не было примера для подражания. Вы в какой-то мере заменяете мне мать... Для меня это очень важно... Спасибо вам. Он резко протянул бокал и чокнулся с Сашей, едва не выбив из руки ее собственный. -Спасибо тебе, Игорюш, - серьезно сказала Саша, - Ты тоже в какой-то мере заменяешь мне сына... И даже не в какой-то, а в очень большой. -Ну, что же, - сказал Валерий, когда все выпили и поели, - Так складывается, что у нас сегодня вечер откровений. Что скажешь, сын? -Прошу всех наполнить бокалы! - явно подражая кому-то, возвестил Женька, и когда это было сделано, произнес: -Я предлагаю тост за то, что ты, пап, развелся с мамкой... Все присутствующие подавили улыбки и Женька, не выдержав, тоже фыркнул. -Да я не это хотел сказать, - поправился он, - Я говорю, пап, что раньше ты был занудой. Мамка вечно ворчала, а ты всегда ее поддерживал. А теперь я вижу, что ты классный мужик... -Мужик? На барина не тяну? Все засмеялись. -Нет, правда. Я только сейчас понял, что у меня отец с понятием. Я раньше этого не знал или не замечал. Оставайся всегда таким, пап. Ты мне очень дорог. Последние слова Женька сказал серьезно, и за столом воцарилось молчание. Все чокнулись и выпили молча. -Спасибо, Жень, - тоже серьезно ответил Валерий, - Постараемся сохранить доверие друг к другу. Он обвел глазами всех присутствующих и разлил остатки шампанского по бокалам: -Позвольте мне завершить эту торжественную часть. В моей профессии есть такие понятия: «де юре» и «де факто». Кто мы друг другу «де юре», уже сказала Саша. Никто. Посторонние люди. Ну, кроме нас с Женькой. Но, кто при этом «де факто», засвидетельствовали те слова, что мы сказали сейчас друг другу. И я почему-то уверен, что сказали мы их искренне. И «де факто» для нас важнее, потому, что мы так решили. Жизнь и общество предлагают нам свои законы и понятия. И отмахнуться от этого нельзя, но в силе каждого из нас определить грань, где кончается необходимость считаться с ними, и где они начинают заменять собой нашу суть. Пусть они остаются на нас «де юре», а «де факто» мы будем теми, кто мы есть на самом деле. И единственным критерием пусть всегда будет любовь. За чаем начали обсуждать поездку. -Мы с Сашей наметили Можайское море, - сказал Валерий, - Если выехать ночью, когда нет трафика, дорога займет чуть больше часа. Место примерно известно, один мой коллега ездил, дал ориентиры... -Валерькадич, - перебил его Игорь, успевший сократить его имя и отчество в своей привычной манере, - Я тоже ездил и знаю, что там в выходной день туристов больше, чем рыбы. А в безлюдное место там машина не пройдет. Да и нарваться можно - официально это водоохранная зона. Ни палаток ставить, ни костров разводить, ни на машинах подъезжать нельзя. Только в выделенных местах. А там отдохнуть не дадут - наверняка хоть одна компания, да пьянь попадется... -Ты так уверен? - усомнилась Саша. -Как пить дать! Меня дома своя алкашня достала, да и вам это нужно? -Ну, совсем от людей не скроешься, - рассудительно сказал Валерий. -Но можно поехать туда, где можно спать спокойно, - не сдавался Игорь. -Ты конкретно можешь что-нибудь предложить? - спросила Саша. -Могу. Поедемте на Нару. Пойдемте, я покажу на карте. Комп включен? Они перешли в комнату и сгрудились за спиной Игоря, который сел за компьютер и начал показывать на карте маршрут: -Вот Наро-Фоминск... Сразу за городом поворачиваем на Атепцево, до Каменского шоссе идет параллельно речке... Здесь вот можно подъехать поближе... Или на поселке машину оставить, а самом придти сюда... или сюда... Речка, природа и никого вокруг. -Ты бывал там сам? - спросила Саша. -Мы в прошлом году с парнем на надувной лодке по Наре плавали... Валерий заметил, как Женька бросил на Игоря короткий колючий взгляд. -... Собирались до Серпухова доплыть, а потом дождь зарядил, доплыли только до Папино, и на автобусе по Калужке вернулись. Но ночевали как раз здесь. -Ну, что? Поверим Сусанину? - улыбнулся Валерий. Все вернулись к остывшему чаю и недоеденному торту. Обсуждение деталей затянулось до забрезжившего за окнами рассвета. Наутро Валерий поехал на работу, поспав лишь четыре часа, а день предстоял хлопотливый. Но стоило лишь ему вспомнить вчерашний, как он сразу взбодрился. Теплота впечатлений вышибла остатки сна, а предвкушение грядущих выходных, как когда-то в детстве, наполнило душу чувством радостного ожидания. «Через неделю надо будет на полчаса раньше выезжать, - подумал Валерий, глядя на массу автомобилей, застывающих через каждые триста метров в унылых пробках, - С наступлением первого сентября трафик еще возрастет. Такое впечатление, что школьники садятся каждый год не за парты, а за руль...» Мысль о том, что лето кончается, навеяла грусть. У Валерия так бывало всегда, когда уходило его любимое время года, а это лето, к тому же, стало в его жизни судьбоносным. -Валерий Аркадьевич, вы молодеете на глазах, - заметил редактор, когда он заехал сдать законченную работу, - Я имею в виду не только внешне, но и вашу работоспособность. -Сделал рокировку по вашей рекомендации, - улыбнулся Валерий. -Не понял. -Помните, зимой вы советовали мне сделать переводы своим основным занятием относительно другой работы? -Разумно. Поздравляю вас с правильным решением. -Спасибо. Пожелайте теперь найти возможность пойти до конца - сделать это занятие единственным. -Бестактный вопрос, но мне, старику, простителен, - усмехнулся редактор, - У вас появилась молодая пассия? Можете не отвечать. -Не совсем. Просто, еще одна рокировка. Взгляд редактора сделался серьезным. -Ну, что же, - сказал он, слегка пожав плечами,- Глядя на вас, я готов поверить, что и такое иногда бывает полезно... Дома каждый вечер собиралась за столом его новая семья - Саша и Женька с Игорем, которые стали за эту неделю неразлучными. После ужина они все вместе шли в лес, где до темноты играли в волейбол, возвращаясь по той самой экологической тропе, соединившей их когда-то и совершенно неожиданно привнесшей свою «экологию» в их жизни. Женька на следующий же день опять стал напрашиваться на ночевку, но Валерий отправил его домой. -Мать специально ради тебя приезжает с дачи. Ты можешь, как сын, поддержать ее в трудную минуту? -Ну и не приезжала бы, - с досадой ответил Женька, - Только и знает, что тебя материть. Поддержать! Я таких слов не знаю... -Тогда потерпеть, - сдержал улыбку Валерий, - Это живой человек и ей по-своему обидно. Если и ты ее еще бросишь, ей будет трудно... Однако в пятницу Женька категорически заявил, что останется на ночь. -Ну, в самом деле, Валерькадич, - поддержал его Игорь, отводя глаза, - чем забирать утром из другого дома... Я потеснюсь лучше. -Греховодники,- махнул рукой Валерий и приказал сыну, - Звони матери. Женька тут же послушно позвонил, уйдя в другую комнату. -Что сказала? - спросил Валерий, когда он вернулся. -Пусть Александра Васильевна уши закроет, - ответил он хмуро, - А по сути - сказала, что ей лучше, она прям сейчас уедет на дачу... И вот, наконец, долгожданная последняя суббота уходящего лета. Едва рассвело, они выехали на Киевку. Шоссе, хоть уже не было пустынным даже в столь ранний час, пока еще не создавало трудностей в передвижении. Над головой было прозрачное небо, а где-то за их спинами вставало солнце, наполняя светом пробуждающуюся землю. Дорога пока была знакомой - сколько раз Валерий проезжал эти места по пути на злосчастный коттедж и обратно. Но сейчас он был рад тому, что проскочит скоро знакомый поворот, не снижая скорости, и что из прежней «команды» в машине сейчас только Женька. Позади остаются Селятино, Бекасово, Наро-Фоминск... -У леспромхоза сворачивайте, - напоминает Игорь. Валерий помнит. Навигатор он не любит, но дома за компьютером каждый раз просматривает незнакомые маршруты. Однако сегодня, как он понял, в этом необходимости не было - Игорь действительно превосходно знае