В некоторых случаях городские ремесленники страдали от "растущих экономических трудностей и нищеты".9
Правда, на ранних этапах нападкам подвергались ростовщики и плантаторы индиго.10 После захвата британцами Авадха (1856 г.) некоторые из аукционных покупателей крупных помещичьих владений (талукдаров) были меркантильны по происхождению. И крестьяне не любили их, хотя не обязательно из-за новых экономических отношений, которые возникли.11 Исследования Авадха и Бунделкханда также показывают, что сельские купцы и ростовщики часто становились объектами нападок со стороны крестьян.12 Некоторые из этих более поздних работ были написаны под влиянием новой интерпретации индийского национализма в рамках Subaltern Studies. Есть две проблемы с этим в целом марксистским подходом к пониманию классовых союзов и классовых конфликтов. Во-первых, он слишком сосредоточен на деревне, где действия были спорадическими и часто не имели значения для исхода восстания. Неявный тезис о том, что крестьяне присоединились к повстанцам, а капиталисты - к британцам, потому что крестьяне возмущались экономической эксплуатацией, является не более чем марксистским мотивом и заставляет задуматься о расчетах купцов. Недолговечные повстанческие правительства не считали, что капиталистическая эксплуатация является предметом беспокойства. Ни в одной из их прокламаций, насколько нам известно, не упоминалась эксплуатация бедных богатыми, и , по крайней мере, одно из них поддерживало купцов.13 Тезис о классовом конфликте не уживается с тезисом о
разнообразие в ответах крестьян.
Во-вторых, в этом повествовании о том, как общество отреагировало на мятеж, городские купцы и банкиры, сокращенно "капиталисты", остаются тенью, если не пропадают вовсе (я скоро придам этому слову конкретное значение). Например, слова "купец", "банкир", "торговля" или "рынок" не встречаются ни в указателях, ни в качестве важных тем в ряде крупных работ, старых и новых, посвященных этой теме.14 В последних работах, посвященных Дели времен мятежной администрации, банкиру уделяется некоторое внимание, но лишь по касательной при обсуждении политики двора и управления городом.15 Ростовщику тоже уделяется внимание, но почти всегда как части крестьянского мира. Это любопытное упущение, поскольку наиболее важные военные действия происходили не на открытых полях сражений, а в городах и вокруг них. Наиболее значимыми экономическими акторами были городские фирмы, которые имели мало прямых контактов с земледелием, но потенциально могли сыграть важную роль в укреплении фискальных предприятий с обеих сторон.
Это упущение любопытно еще и потому, что военная разведка выявила множество случаев оппортунистических нападений на купеческую собственность со стороны солдат и городских банд, как это случается в любой ситуации временного распада государства. В пределах территорий, контролируемых повстанцами, существовала скрытая рента капиталистического сопротивления военным предприятиям повстанцев и выражение поддержки британской индийской армии за пределами этой зоны. Как и в любой войне, снабжение армий материальными средствами и финансами имело огромное значение. Деловые интересы могли либо помочь кампании, поддерживая поставки, либо навредить ей, блокируя их. Мятеж нарушил торговлю зерном и финансирование торговли на значительной территории в период с мая по сентябрь 1857 года. Поэтому снабжение "полевых армий" стало проблемой для обеих сторон. Повстанцы, удерживавшие ключевые города, должны были наладить партнерские отношения с городскими купцами и банкирами. Британцы нуждались в индийских купцах еще больше, потому что эмигранты купцы на Гангских равнинах были либо мертвы, либо находились в осаде. Историческая наука дает некоторые представления о том, как развивалось предприятие по созданию партнерского корабля, но не предлагает полезных обобщений об этом процессе.
Я покажу, что капиталистические симпатии действительно приняли определенную форму и что этот факт имел решающее значение. Однако было ли это просто симпатиями? Некоторые купцы и банкиры могли предвидеть, что британское правление будет лучше отвечать их экономическим интересам. Но это неполная история. В зоне боевых действий принятие любой стороны сопряжено с рисками и угрозами, купцам и банкирам было что терять, и экономическая история мятежа должна учитывать эти краткосрочные риски, а также ожидаемую долгосрочную прибыль. Непосредственная угроза собственности играла большую роль в расчетах капиталистов, чем империалистическая лояльность. Их решения следует понимать как реакцию на незащищенность частной собственности. Их реакция действительно повлияла на исход войны. В рассматриваемом здесь материале мы не можем напрямую соотнести конкретные сражения и действия капиталистов в них. Тем не менее можно утверждать, что недовольство и пассивное сопротивление купцов повредили делу повстанцев и что купцы и банкиры были участниками британских военных действий, которые были направлены на поддержание открытых, безопасных и хорошо снабжаемых торговых путей дальнего следования.