Помимо этих косвенных и символических мер и попыток денежных реформ, о государственном устройстве Майсура начала XVIII века известно немного. Мы знаем, что наращивание военной мощи позволило государству захватить территории на западе и юге. Однако эти завоевания не смогли устоять к 1730-м годам, когда западные завоевания наваба Карнатика нанесли Майсуру финансовые и территориальные потери. Санджай Субрахманьям считает, что беспокойство королей Водеяров по поводу административных реформ было вызвано "структурными противоречиями" в фискальной системе.30
В 1761 году фактическим правителем Майсура стал военный генерал Хайдер Али (1720-82). После его военного усиления отношения Майсура с маратхами, низамами, карнатиками, Танджором и Траванкором на юго-западе ухудшились. Вскоре в эти конфликты были втянуты англичане и французы. Англо-майсурские войны 1766-69 годов произошли, когда низам Хайдарабада, обеспокоенный двойной угрозой со стороны маратхов и Майсура, призвал на помощь Компанию. В результате войн Хайдер Али потерял доступ к западному побережью, но на суше счет сравнялся. Мирный договор, подписанный в 1769 году, содержал обещание взаимной военной помощи, которое англичане не выполнили, когда маратхи напали на Майсур в 1769 году. Хайдер проиграл эти сражения и решил заключить союз с французами, чтобы победить англичан. Этот союз положил начало опосредованной войне между англичанами и Французской компанией за контроль над восточным побережьем. Во второй англо-майсурской войне Майсур добился значительных успехов в 1782-84 годах. Однако Хайдер Али умер в разгар конфликта, оставив королевство и незавершенное дело по борьбе с
Англичане и маратхи навязали его сыну Типу Султану (1750-99). В конце этого конфликта англичане были вынуждены подписать мирное соглашение с Типу, и Типу отомстил маратхам, разграбив Танджор. В 1789-92 годах Типу проиграл третью англо-майсурскую войну за контроль над другим британским союзником, Траванкором. Окончательно он потерял королевство и свою жизнь в 1799 году в результате совместного нападения низама, маратхов и англичан.
Так пришел конец режиму, который был самым грозным в военном отношении на юге Индии в период с 1761 по 1799 год. С его падением Траванкор избавился от постоянной угрозы. Однако Танджор сохранился как независимое государство под обещанием платить дань, которая разоряла и без того слабое государство. Окончательно Танджоре был захвачен в 1855 году в соответствии с "доктриной опускания" (см. ниже).
Кратковременное становление Майсура как силы на юге Индии дает несколько уроков. Сильные стороны режима были обусловлены как военными инновациями, свидетелями которых стали правления Хайдера Али и Типу Султана, так и финансовыми успехами. 12-летнее правление Хайдера Али отличалось усилиями по модернизации военного потенциала. Он внедрял европейские идеи в пехоту и европейские технологии в артиллерию. Для достижения этой цели он нанимал европейских командиров и наемников и пытался поставить торговлю военным снаряжением под контроль государства. Это был новый шаг и предвосхищение модели централизации и рыночного регулирования, которую Типу Султан развивал и дальше.
Значительная часть необычайной энергии Хайдера Али была направлена на решение вопросов, связанных с доходами. В период с 1770 по 1790 год доходы, поступавшие в государство, увеличились в четыре раза. Почти все они были получены за счет территориальной экспансии, и значительная их часть была потеряна в 1790-х годах с утратой территории. Что касается повышения способности фискальной системы собирать больше ресурсов, то меры Хайдера Али были несколько нестандартными. Они включали в себя свободное использование принуждения и вымогательства, особенно в отношении богатых купцов и банкиров. В конце концов, ему нужно было поддерживать приток денег от королей и землевладельцев, дававших дань с недавно завоеванных территорий. Некоторые из организованных им военных экспедиций были направлены на усмирение полигаров или спасение лояльных полигаров от французского принуждения. В Коорге ему пришлось подавить кровавое восстание, организованное помещиками. Таким образом, финансовый успех режима был основан на завоеваниях, а не на административной эффективности и вызвал большое сопротивление.
Типу Султан осознавал эту опасную зависимость доходов от кон- квеста и попытался реформировать администрацию, чтобы повысить эффективность сбора налогов. С этой целью он издал подробные постановления, которые свидетельствуют о попытке национализировать торговлю и упорядочить систему земельных налогов. В одной из тщательных исследовательских работ, посвященных фискальной деятельности, обширные нормативные распоряжения Типу интерпретируются как показатели реального успеха в управлении.31 Однако насколько Типу был успешен в реализации этих распоряжений, остается под вопросом. Внимательное прочтение этих распоряжений не позволяет предположить, что он обладал достаточными средствами для проведения реальных преобразований.