Эта глава посвящена трем типам изменений, последовавших за политическим сдвигом, - началу новой формы коммерциализации, исчезновению некоторых видов общественных благ и переделке общественных благ.
Упадок Ост-Индской компании как бизнеса
Когда в 1757 году компания приобрела долю в доходах Бенгалии, она все еще оставалась бизнесом. В течение некоторого времени она пыталась изменить свою деловую практику, перейдя от закупок товаров через купцов-брокеров к прямым закупкам товаров через наемных работников. Изменения начались в Бенгалии в 1753 году, и директора компании отметили, что это была лучшая система координации.
Неизвестно, была ли новая система более деспотичной, поскольку наемные агенты иногда применяли силу или двусторонние контракты надежно привязывали ремесленников к компании.
Непосредственным результатом побед над французами (сражения около 1760 года) и голландцами (более мелкая стычка в 1759 году) стал срыв французской торговли и растущая зависимость голландцев от британцев. Такая ситуация оставляла Британскую компанию в положении доминирующего покупателя и, следовательно, увеличивала принудительную власть наемных агентов.
Еще одним важным изменением, последовавшим за победой Великобритании в 1757 году, стало немедленное прекращение импорта слитков. Компания могла рассчитывать на использование части территориальных доходов для закупки экспортных товаров. Директора одобряли такую практику. Это было равносильно тому, что крестьянин должен был платить ремесленнику, а Компания прикарманивала торговые доходы. Это была афера. Но она не имела ни большого значения, ни большого влияния. Торговля Компании составляла ничтожную долю экономики, даже экономики Бенгалии. Использование территориальных доходов для торговли тоже было бы незначительным. Она не могла продолжаться более нескольких лет, поскольку доходы были необходимы для ведения военных действий в Индии. Уже в 1760-е годы , возможно, от половины до двух третей бенгальских доходов уходило на укрепление Калькутты, Мадраса и других населенных пунктов внутри страны.1
В отсутствие хороших счетов или бюджетов прекращение импорта серебра можно спутать с использованием налогов для финансирования торговли. "Целью и задачей" британского завоевания Бенгалии, утверждает Ирфан Хабиб, было "позволить Британии получить индийские товары без какого-либо экспорта сокровищ в обмен".2 На самом деле все европейские страны, включая французов и голландцев, перестали импортировать серебро в 1750-х годах. Они имели более широкий доступ к кредитам в Индии и больше полагались на тратты и денежные переводы.3 Европейские компании и частные торговцы становились крупнейшими клиентами банкиров Касимбазара (см. карту 2.2). Кроме того, импорт Компании (особенно металлов и оружия) начал приносить успех по мере распространения конфликтов в Индии. И наконец, политическая победа Компании способствовала развитию частной торговли, которая не финансировалась из денег налогоплательщиков. Все эти факторы неуклонно снижали коммерческую значимость компании.
С конца 1760-х годов деловая репутация Компании сильно пострадала из-за коррупционных скандалов. Несколько человек, включая Роберта Клайва, извлекли огромную прибыль из завоевания Бенгалии. Выгода компании была временной и вскоре была утрачена из-за череды военных действий. Цены на ее акции постоянно падали. Критики компании лоббировали в парламенте усиление государственного контроля над управлением индийскими территориями. В 1772 году была предпринята ограниченная попытка, за которой последовал более значительный шаг в виде Акта об Индии 1784 года. В соответствии с этим законом для управления Британской Индией был создан орган - Совет по контролю. В Совет входили представители компании и парламента. Компания управляла как агент британского государства. Благодаря неявной государственной гарантии акции компании снова выросли, хотя ее бизнес продолжал падать.
В последней четверти XVIII века произошел коренной перелом в государственном устройстве. Этот перелом был в двух смыслах: Компания воевала, используя свою армию и новое государство в меньшей степени, чем другие режимы, полагалось на помещиков, и благодаря уменьшению зависимости от помещиков повысило эффективность и налогооблагаемую способность земли. Что позволило осуществить этот перелом?