Теория фискального потенциала
Государства-преемники находились в процессе становления, и большинство из них не смогли завершить реформирование финансов в соответствии со своими военными амбициями. Конфликты на Деканском плоскогорье между государствами, которые жили на скудные средства и не имели времени на консолидацию своих финансов, лишили их ресурсов и суверенной власти, сделали зависимыми от региональных вождей и полевых командиров, а некоторых заставили заключить союзы с англичанами.
Почему так сложно найти финансирование? Большая часть Индии представляет собой засушливые районы, где агрокультура дает небольшое пропитание благодаря низкой урожайности земли. Государства, жившие за счет земельных налогов, были так же бедны, как и крестьяне, которых они облагали. Так было с империей Великих Моголов и с государствами-преемниками, которые последовали за ней. Действительно, так было с большинством азиатских империй до девятнадцатого века. На широком пространстве, проходящем от Западной до Южной и Восточной Азии, имперские государства в XVII веке получали очень маленький доход на душу населения по сравнению с современными государствами в Западной Европе.22 Бедность ресурсов делала государства слабыми в финансовом и военном отношении и зависимыми от лояльности региональных элит и военачальников. Как и империя Великих Моголов, эти государства в большей степени контролировали и знали территорию, богатую сельскохозяйственными ресурсами, и собирали дань с полузасушливой периферии, которая была практически независимой. Такой дуализм сохранялся в XVIII веке в делах государств-преемников.
Имперское государство Моголов выживало за счет военных поставок из регионов и лояльности земельных магнатов. Они собирали налоги и поставляли солдат в бой. Материковая часть Южной Азии имела выход к морю, морскую торговлю, портовые города, орошаемые дельты и долины рек, и эти ресурсы поддерживали промышленность, торговлю, финансы и государства. Но дополнительные ресурсы не привели к созданию богатых имперских государств, поскольку само морское побережье не было неотъемлемой частью внутренних империй. Зависимость материка от местных магнатов не уменьшилась, поскольку большая часть налогов поступала с земли.
Когда такая империя распадалась, начиналась борьба за ограниченные доходы. Теоретически, государства-преемники могли попытаться централизовать свои налоги и, таким образом, добиться успеха, уменьшить зависимость дворов от военачальников и вождей, которые собирали налоги. Очень немногие правители пошли по этому пути. Типу Султан из Майсура подумывал об этом, но не продвинулся далеко. Поэтому конкуренция за налоги приняла форму вымогательства у более слабых государств и привела к частым конфликтам.
Если конфликты и конкуренция приводили к обнищанию преемников, то на Компании это отразилось иначе. Вскоре после того, как она вступила во владение Бенгалией, одна задача занимала ее больше всего, привлекая в центр больше налогов. Контроль над землей был источником военной и фискальной власти в Индии. В 1770-1780-е годы и в результате Постоянного урегулирования 1793 года компания провела реформы в области прав собственности, лишив всех прав на контроль над землей, которые не вытекали из права собственности. Многие люди, которые ранее имели право облагать крестьян налогами и, следовательно, командовали оружием, но не владели землей и не обрабатывали ее, потеряли право облагать налогами. Долгосрочным результатом этой политики стала концентрация земельных налогов и военной власти в руках верхушки.
Компания сформировала самое сильное государство в Индии, поскольку ее правление отличалось от правления постмогольских преемников. В большей степени, чем любое другое южноазиатское государство прошлого, британцы демилитаризировали вооруженные группы, такие как джагирдары и заминдары, которые ранее собирали налоги и пользовались местной политической властью. Такие люди, если они восставали вместе, могли разрушить империю. Чтобы подавить их и обеспечить свое будущее, британцы создали постоянную армию, объединили ее с военно-морским флотом, финансировали все это дело с помощью бюрократической фискальной машины и с помощью этой армии навязали политическое единство региону, где власть всегда была раздробленной и децентрализованной. "К концу XIX века, - писал Джон Ричардс, - североиндийское сельское общество было разоружено так же основательно, как и любая другая подобная социальная формация в Евразии".23 Регион, который когда-то поставлял солдат на полставки для целого ряда соперничающих армий, стал местом вербовки для единой военной машины. Раньше солдаты могли выбирать себе работодателей. Теперь служба требовала лояльности, которая обменивалась на круглогодичное жалованье и пенсионный план.