Важнейшей функцией государства всегда был сбор налогов. В Древней Руси их сбор осуществлялся через «полюдье». Князья периодически объезжали подвластные территории и собирали с населения дань или посылали туда своих наместников – «посадников» либо дружинников.
Первая налоговая реформа была проведена в Х в. княгиней Ольгой. Она установила «уроки» и «погосты», т. е. определила сельские судебно-административные округа, установила размер дани и специальные пункты ее сбора. Постепенно дань приняла форму подати в пользу государства.
Система налогообложения сформировалась на Руси в период татаро-монгольского господства. С конца XIII в. все население начало платить прямой денежный налог. Для определения размера налога производились переписи населения. Первая из них была проведена в 1259 г. Существовали также различные сборы и повинности. Население должно было выполнять ратную, ямскую, подворную повинности, платить большие торговые пошлины. Кроме того, были установлены акцизный сбор за выдачу разрешения на продажу товаров на рынке путем клеймения товаров (тамга), пошлина за проезд через заставу (мыт) и т. д. Возникшие в период монгольского владычества податные обязанности населения сохранились в последующие периоды, приучив население к плате налогов.
В период формирования Московского государства складывалась податная система, состоящая из прямых и косвенных налогов. С 60-х годов XV в. появились писцовые книги, содержавшие описание пахотных земель, крестьянских дворов, на основании которых исчислялись поземельные прямые налоги. С определенного количества земли (сохи) в казну взималась фиксированная сумма, которую крестьяне-общинники распределяли между собой. Для определения размера налога регулярно производилась опись городских и сельских земель, находившихся в хозяйственном обороте, – сошное письмо. Основные прямые налоги получили в XVI в. название дани, ямских и полоняничных денег. Косвенные налоги собирались путем установления государственной монополии на продажу таких товаров, как соль и хлебное вино (низкоградусные водки), а также внутренних таможенных сборов. Косвенные налоги шли преимущественно на военные цели.
К началу XI в. относилось создание «Русской Правды» – первого письменного свода законов. В нем регулировались общественно-экономические отношения, сложившиеся в раннефеодальном государстве. В «Русской Правде» значительное место занимали хозяйственные вопросы, в частности, порядок взыскания долгов, что свидетельствовало о достаточно широком развитии кредитных отношений. Имущественные отношения превалировали в ней над вопросами личной безопасности. Это дало основание В.О. Ключевскому[41] назвать «Русскую Правду» «кодексом капитала».
Централизованное государство установило единые нормы судопроизводства. В Судебнике 1497 г. довольно подробно классифицировались преступления, регламентировалось ведение судопроизводства, устанавливались нормы судебных пошлин и порядок выдачи судебных актов. В нем унифицировался порядок и срок перехода зависимых крестьян от одного землевладельца к другому. Свидетельством дальнейшего усиления государства стал Судебник 1550 г., в котором упорядочивались статьи о правилах перехода крестьян, устанавливался контроль за деятельностью наместников, порядок взимания государственной пошлины, права сбора торговой пошлины.
Вопросы государственного, гражданского, административного и уголовного права были разработаны в Соборном уложении 1649 г. В нем устанавливалась вечная потомственная зависимость крестьян, отменялись «урочные лета» для сыска беглых крестьян, за укрывательство беглых устанавливался высокий штраф. Уложение лишало помещичьих крестьян права судебного представительства по имущественным спорам, предусматривало массовый сыск беглых посадских людей; посадское население прикреплялось к посадам и также облагалось государственными налогами и податями, регламентировалось положение крепостных крестьян.