Полемизируя с Ксенофонтом, Филодем не соглашался с тезисом, будто «изобилие в жизни – пустяки», хотя Сократ мог обходиться малым. По мнению Филодема, «это и здравому уму противоречит». Атакуя Теофраста, автор признавал малозначимым противопоставление управления полисом и хозяйством, указывая, что первое тоже может быть единовластным. Не придавалось значения и определению полиса, поскольку «это совершенно ясно и так». Ставилась под сомнение и важность положения, что хозяйство возникает раньше полиса. Отвергалось также разграничение отраслей, согласно которому одни из них только производят, а другие и применяют свою продукцию. Не приемлемым для автора оказывалось и утверждение, что «обработка земли даётся природой» и потому главная забота должна быть о ней. Зато советы о том, чтобы пресекать дерзость рабов, не притеснять их, выказывать уважение к более честным и усиленно работающим давать больше еды, признавались сносными. Но отвергалось предложение не давать вообще вина рабам или только изредка, и указывалось, что небольшая порция его «придаёт бодрости силу, и его много дают тем, кто много работает». Более уместным признавался совет относительно того, что для работы нужно выбирать рабов «не слишком трусливых, не слишком строптивых», за её выполнение должна следовать награда. Только утверждалось, что последняя неправомерна для всех, да и определение сроков не обязательно. Одобрение получала рекомендация о пользе разноплемённого состава рабов.
Предложение о поощрении деторождения, чтобы дети стали залогом от бегства рабов, признавалось менее приемлемым, чем совет Ксенофонта – выращивать детей лишь от хороших, а не от дурных рабов. Высмеивалось рассуждение о том, что жертвоприношения и угощения нужно устраивать скорее ради рабов, чем свободных, ибо это «слишком неестественно». Подчёркивалось, что от управляющего требуется умение приобретать, сохранять, содержать в порядке и использовать имущество, однако «умение содержать в порядке не равноценно умению приобретать и умению сохранять». По мнению Филодема, поучение о предпочтительности «прибыльного имущества» побуждает к корыстолюбию и следует лишь добиваться того, чтобы всё имущество было полезным. Хранение его «по аттическому способу» (путём купли-продажи) признавалось обременительным, а может быть и бесполезным. Осуждалось и предложение – философам вставать утром раньше рабов и ложиться вечером позже них, подниматься даже ночью, чтобы за всем уследить.
Излагая взгляды эпикурейцев, Филодем собирался ответить на вопрос – как можно «хорошо жить дома» и как нужно относиться к приобретению и хранению имущества. Общий тезис гласил, что «та жизнь самая лучшая, которой сопутствуют покой и мир и наименьшие досаждающие заботы». Но последние допускались, ибо без них иногда «бывает больше неудобств», лучше лечиться, чем болеть. Приемлемо и богатство, а его мерилом не следует считать лишь тяготы, которые оно доставляет обладателям; зато умеренное достояние способствует «самому совершенному образу жизни», «бесполезная обременительность проистекает не от самого богатства, а от негодности пользующихся им». Правильное распоряжение состоит в том, чтобы «не удручаться из-за того, что богатство убывает», не подвергать себя пыткам ради обогащения, а также «без страха относиться к будущему благодаря невзыскательному и простому образу жизни», ибо погоня за наживой является корыстолюбием.
Автор не соглашался с мнением, будто «обременительность – в бедности», ибо, заявлял он, «природа отчётливо показывает, если быть внимательным к ней, что легко можно обходиться и немногим, а богатство склоняет к тому, чтобы принять в какой-то мере заботу и тяготы в обмен на ту помощь, которую оно предоставляет». Добыча богатства с помощью оружия и расточительная щедрость признавалась характерной лишь для «людей, гоняющихся за славой». Далее утверждалось, что «очень смешно также считать получение доходов от коневодства хорошим делом», а от добычи металлов рабским трудом – тоже «не счастливый удел»; путь личного участия в том и другом деле квалифицировался вообще как безрассудство. Труд в качестве земледельца объявлялся мучением, ибо больше «подходит мудрому человеку» обработка его земли другими; тогда «у него меньше всего связей с людьми, от которых происходит много неприятностей, у него образ жизни, доставляющий удовольствие, уединение и досуг в кругу друзей, и самый достойный с точки зрения разумных людей доход. Не зазорен и доход от домов с наёмными квартирами, также ни в коей мере не недостоин доход от рабов, владеющих какими-либо навыками или ремёслами. Но всё это – второстепенное и третьестепенное дело. А самое главное и самое лучшее – это получать в ответ на философские беседы с восприимчивыми людьми благодарность вместе со всяческими почитанием». Поэтому из всех забот об имуществе и прибыли «самой основной следует считать заботу о правильном отношении к страстям и страхам», так как богатейшие дома разоряются в результате расточительства, распутства и ужаса перед богами, смертью.