Так, в фантастической форме отражались мечты народных масс эпохи эллинизма об избавлении от нищеты, непосильного труда, жестокой эксплуатации, рабства. Изголодавшиеся пауперы мечтали об островах изобилия, на которых щедрая природа многое даёт людям без всяких затрат их труда. Для рабства в таких условиях не оставалось места, для нищеты тоже. Социальный вопрос получал очень лёгкое разрешение за счёт милостей природы. Такое направление экономической мысли народных масс весьма показательно. Оно свидетельствует о большой глубине экономических противоречий рабовладельческого режима, дальнейшем обострении классовой борьбы в эпоху эллинизма. С другой стороны, оно обнаруживает неверие этих масс в свои силы и способность найти выход из положения путём активной борьбы, осуществления позитивной программы социальных преобразований. Наоборот, страждущие и обременённые эпохи эллинизма возлагали свои упования на щедрости природы.
Однако даже столь фантастические утопии отражали ненависть народных масс к частной собственности, которая считалась ими несовместимой с благополучием народа; её уничтожение рассматривалось как непременное условие благоденствия людей. Режим частной собственности представлялся народным массам неразрывно связанным с нищетой и рабством, угнетением и тяжёлым трудом. Лишь общественная собственность, согласно их воззрениям, могла гарантировать изобилие продуктов, их справедливое распределение и свободу от всякого угнетения.
Конечно, не приходится отрицать, что фантазии Эвгемера и Ямбула лишь весьма отдалённым образом отражали экономические воззрения народных масс. Но всё же направление их фантазии не было случайным, такие сновидения удовлетворяли известной потребности читателей и имели свои социальные мотивы.
Важно подчеркнуть, что утопии этих авторов проектировали новое общество без рабства и отличались принципиальным образом от проектов Платона, Аристотеля, которые сводили свою задачу к простой реформе рабовладельческого государства. Это существенное обстоятельство даёт основание делать вывод, что фантастические проекты Эвгемера и Ямбула соприкасались с экономическими воззрениями народных масс. В истории народных восстаний неожиданно сказывалось влияние подобных проектов. Когда в 133–129 годах до н. э. в Малой Азии началось восстание рабов и угнетённых разного происхождения под руководством Аристоника, то последний пытался осуществить проект своеобразного «государства солнца», где исчезли бы неравенство, эксплуатация, рабство, разрыв между умственным и физическим трудом. Историки полагают, что в проектах Аристоника сказывалось влияние утопического романа Ямбула.
Не следует, однако, искать социализма в утопиях периода эллинизма; на них лежала печать эпохи. Фантастические мечты о щедростях природы чужда социализму, а осуждение частной собственности было связано с идеализацией старых общинных порядков. Допускался сословный строй с обычным делением общества на жрецов, воинов и земледельцев. Этот атавизм наглядно показывает связь интересующих нас утопий с социальными условиями периода эллинизма, их исторической ограниченностью. Между тем В. П. Волгин утверждал, что общественный идеал Эвгемера «ближе к социалистическому идеалу, чем учение Платона», хотя тут же побивал себя, признавая, что в утопии Евгемера имелась «идеализация египетских порядков» эпохи Птолемеев 10).
В фантастических проектах Евгемера С. Я. Лурье тоже находил «типичный для античности социализм». Хотя никто из «пайщиков» проектировавшейся Евгемером «социалистической общины» не должен был заниматься производительным трудом, Лурье считал возможным утверждать, что «в древности был свой социализм» и в нём имелось «кое-что сходное с нынешним» 11).
Оснований для такого вывода нет.
Подводя итоги, следует отметить, что период эллинизма внёс новые моменты в историю экономической мысли античности. Правда, буржуазные историки считают, что эллинистический период был вообще бесплодным в развитии экономической мысли, поскольку «иссякали творческие силы греческой философии», она выродилась в эклектизм и скептицизм. Как писал Онкен, этот период (носящий название александрийского) «не имел ни прямого, ни косвенного влияния на развитие экономической доктрины» 12).
Но заключения подобного рода не имеют под собой почвы. По сравнению с экономической мыслью Греции VI–IV веков в экономических воззрениях эллинистической эпохи имелись новые моменты. Иным отчасти становится отношение к труду (особенно у стоиков) и рабству (которое уже не оправдывается столь циничным образом, как раньше). Сама программа экономической политики выглядит по-другому и об экспансии рабовладения нет речи. Проблема взаимоотношений натурального и товарного хозяйства отступает на задний план, теряет свою остроту. Социальные утопии приобретают натуралистическое направление и ориентируются на решение социального вопроса за счёт милостей природы.