В. И. Ленин постоянно требовал от советских, хозяйственных работников учиться торговать, овладевать коммерческим расчетом, быть рачительными, культурными хозяевами. Требование учиться торговать для В. И. Ленина было неразрывно связано с задачей победить капитализм в экономическом соревновании. Экономическое соревнование с капитализмом, по мысли В. И. Ленина, неизбежно, его нельзя обойти, заменить какими-либо приемами. «Тут предстоит "и последний и решительный бой", тут больше никаких ни политических, ни всяких других, обходов быть не может, ибо это экзамен соревнования с частным капиталом»32.
Переход от капитализма к социализму, становление и развитие социалистических отношений В. И. Ленин понимал как сложный, закономерный, объективный процесс, направляемый партией и государством рабочего класса. Ленинский подход к исследованию социалистического способа производства абсолютно несовместим с упрощенными представлениями, будто производственные отношения социализма ясны и прозрачны, не требуют теоретического изучения. Такие взгляды, однако, были широко распространены в советской экономической литературе того периода. Например, Н. Бухарин в книге "Экономика переходного периода" (1920 г.) трактовал переход от капитализма к социализму как переход от общества неорганизованного, "бессубъективного", нуждающегося в теоретическом изучении, к обществу "субъективному", "телеологической системе", для познания которой экономическая теория является излишней, поскольку на смену объективно действующим закономерностям приходят сознательно формулируемые цели.
В. И. Ленин отвергал схоластическое отождествление понятий "социализм" и "организация". "Представлять здесь слово организующей (вместо социалистической. — В. М.), — писал В. И. Ленин, — есть теоретическая неверность, шаг назад от Карла Маркса к Луи Блану"33. Для В. И. Ленина "организация" общества — это система присущих ему объективных производственных отношений. Познание организации всякого общества возможно лишь на основе его теоретического изучения. Не может быть общества вообще "неорганизованного", как не может быть общества, организованного таким образом, что объективные производственные отношения исключались из этой "организации", заменялись телеологическими связями. По поводу противопоставления товарного хозяйства социалистическому как неорганизованного организованному В. И. Ленин замечал, что «товарное... производство есть тоже "организованное" хозяйство»34.
В. И. Ленин решительно отвергал телеологическое толкование социализма. В подобной трактовке социализм представляется как общество, в котором причинность, объективная обусловленность уступают место цели, становящейся определяющей категорией способа производства. В. И. Ленин указывал, что сущность социализма заключается в объективных специфически социалистических производственных отношениях, социалистических экономических формах, и прежде всего в социалистической форме собственности на средства производства, социалистической форме присвоения необходимого и прибавочного продукта. Возражая против утверждения Н. Бухарина о том, что отличие капитализма и социализма состоит прежде всего в целях, которые ставят участники производства (прибыль — при капитализме, удовлетворение общественных потребностей — при социализме), В. И. Ленин писал: «Не вышло. Прибыль тоже удовлетворяет "общественные" потребности. Надо было сказать: где прибавочный продукт идет не классу собственников, а всем трудящимся и только им»35. Цель, таким образом, является вторичным моментом, зависящим от общественного строя производства, формы присвоения прибавочного продукта, а не моментом, определяющим общественный строй производства.
В. И. Ленин не подвергал никакому сомнению, что познание системы объективных производственных отношений социализма возможно только путем теоретического исследования, создания политической экономии социализма. Возражая против положения Бухарина о том, что конец капитализма явится концом политической экономии, он отмечал: "... неверно. Даже в чистом коммунизме хотя бы отношение I v + m к llс? и накопление?"36. Критикуя определение, ограничивавшее политическую экономию изучением товарно-капиталистических отношений, В. И. Ленин указывал, что такое определение есть "шаг назад против Энгельса"37, (определения политической экономии в широком и узком смысле слова).