В. И. Ленин был решительно против волюнтаристских построений в плановой работе, против приписывания плану чудодейственных возможностей. Немедленное составление единого народнохозяйственного плана в начале 20-х годов В. И. Ленин называл бюрократической утопией. К народнохозяйственному плану можно подойти лишь постепенно, через овладение процессами, протекающими в сфере производства, торговли, денежного обращения. Лишь на этой основе можно строить народнохозяйственный план и государственный бюджет. В частности, В. И. Ленин возражал против утверждения о том, что в условиях инфляции и хозяйственной разрухи главное — правильно построить бюджет. Сами по себе плановые построения (в том числе бюджетные) должны опираться на реальное овладение хозяйственными процессами, иначе эти построения ничего не дадут, останутся на бумаге. "Не могу согласиться, — писал В. И. Ленин, — что в центре работы — перестройка бюджета. В центре — торговля и восстановление рубля... Бюджета сносного все равно теперь, тотчас нельзя построить, и мы погибнем из-за краха денежной системы, разбросав свое внимание на неосуществимые сейчас задачи"21.
Угроза бюрократизма во весь рост встала уже при жизни В: И. Ленина. Ленин ясно видел эту опасность, ставил диагноз болезни, намечал пути борьбы с нею. Бюрократия может быть побеждена "только организацией пролетариата и крестьянства в гораздо более широком размере, чем до сих пор, наряду с действительным проведением мер по привлечению рабочих к управлению"22.
В. И. Ленин пристально следил за ростками новых отношений. В своих работах, выступлениях на партийных съездах и конференциях, на съездах Советов и многочисленных совещаниях он постоянно выдвигал задачу выявления и анализа практического опыта, в котором рождаются и растут элементы нового общественного строя. Касаясь освещения экономических вопросов в печати, В. И. Ленин указывал, что "экономика нужна нам в смысле собирания, тщательной проверки и изучения фактов действительного строительства новой жизни"23.
Многократная проверка каждого положения фактами, практикой составляет характерную черту ленинского анализа. В. И. Ленин не признавал решения каких-либо впервые выдвигаемых жизнью теоретических и практических вопросов посредством готовых формул. Такой путь неверен уже потому, что всякое теоретическое положение, становясь реальностью, изменяется, приобретает новое, более богатое содержание, ибо жизнь богаче и сложнее любого общего положения. "Эта формула, — писал В. И. Ленин, — уже устарела. Жизнь ввела ее из царства формул в царство действительности, облекла ее плотью и кровью, конкретизировала и тем самым видоизменила"24.
Классики марксизма-ленинизма исходили из положения, что при социализме сохранятся материальное неравенство, соизмерение затрат труда каждого члена общества. Эти общие теоретические положения В. И. Ленин развил на основе практики социалистического строительства, пошел от них дальше — к определению конкретных форм социалистических производственных отношений, форм организации социалистического производства. Выступая на заседании ЦИК 29 апреля 1918 г., В. И. Ленин ставил задачу следить за мерой труда и мерой потребления: "Мы этого не дали, а в этом гвоздь и основа социализма"25. В проекте Программы партии, написанном в начале 1919 г., В. И. Ленин, развивая эти положения, выдвинул метод премирования лучших работников: "... в переходную эпоху от капитализма к коммунизму обойтись без премий нельзя, как свидетельствуют и теоретические соображения и годичный опыт Советской власти"26. В выступлении на VIII Всероссийском съезде Советов в декабре 1920 г. В. И. Ленин сформулировал принцип личной материальной заинтересованности. Материальную заинтересованность он связывал с новой организацией труда, с новыми стимулами привлечения к труду.
До Великой Октябрьской социалистической революции марксисты предполагали, что с уничтожением капитализма исчезнет и товарное производство. В. И. Ленин, не стремясь в своем анализе социалистических отношений с первого дня предугадать социальную форму продукта в социалистическом обществе, исходил из реального факта существования товарных отношений в экономике переходного периода, из необходимости использовать товарные связи для подъема и развития хозяйства.