В 2009 году, через несколько месяцев после публикации "белой книги", сеть была официально запущена, и была проведена первая транзакция. Для начала она практически ничего не стоила. Это был более или менее просто пример того, что можно создать децентрализованную платежную систему, которая не контролировалась бы, была неизменной, не поддавалась захвату или манипуляциям. Это была просто идея, туманное решение давнего мысленного эксперимента. Откровенно говоря, это было неубедительное первое действие для технологии, которая должна была произвести революцию почти во всех сферах нашей жизни.
Все уже слышали истории о людях, которые случайно купили тысячи биткоинов за копейки и теперь стали миллионерами. Известна печально известная история с пиццей: мужчина из Флориды заплатил десять тысяч биткоинов за две пиццы в первой в истории биткоина транзакции. Сегодня эта сумма за две пиццы оценивается почти в 500 миллионов долларов. Есть еще много историй о людях, которые потеряли свои биткоины или просто забыли о них. Это были первые последователи.
Только когда биткойн впервые резко вырос в цене в период с 2009 по 2013 год, достигнув 1200 долларов США, и многие люди заработали много денег за короткий промежуток времени, он стал освещаться в новостях, и люди начали спрашивать: "Что это за волшебные интернет-деньги, которые мы не можем потрогать, подержать или физически обладать, но которые имеют ценность?". И люди начали задавать вопросы о самих деньгах - что они делают, чем они могут быть, кому они служат. Люди начали серьезно рассматривать биткойн в качестве инвестиции.
Мое собственное любопытство разгорелось, когда я посетил эту конференцию в Лас-Вегасе. Единственное, о чем люди хотели поговорить, - это биткойн. Как может что-то цифровое стоить так много, когда совсем недавно оно стоило копейки? Это было трудно понять даже его приверженцам. Мне тоже.
Затем, в период с 2013 по 2017 год, было много экспериментов с биткоином. Создавались стартапы. Увеличились инвестиции и спекуляции. Повышенный интерес снова подтолкнул цену вверх. Люди начали спрашивать, что еще можно сделать с биткойном и блокчейном, что привело к появлению других проектов, которые существуют и сегодня (например, Ripple, Dogecoin и Ethereum). Существуют ли альтернативы Биткойну? Можете ли вы создать аналогичные токены? Можете ли вы создать рынок и торговать криптовалютами?
Итак, к 2017 году люди начали вкладывать деньги, когда увидели, что криптовалюта - в частности, биткоин - хорошо работает как форма денег. Сегодня биткоин критикуют за медлительность, дороговизну и общую неэффективность, но он никогда не дрогнул: Он никогда не уходил в офлайн, никогда не был сломан или взломан, и никогда не имел серьезных проблем, угрожающих его сети. По большому счету, он был стабильной структурой, которой люди могли доверять. А в 2017 году биткойн пережил невероятный рост стоимости, поднявшись с 370 долларов в 2016 году до примерно 20 000 долларов к концу года в 2017 году. Это действительно открыло людям глаза.
Инновации и ценность
Итак, некоторые из главных вопросов о биткойне таковы: Является ли он жизнеспособным активом? Что придает ему ценность?
Никто не видел цифровой формы активов. Золото, недвижимость, товары, акции - у всего этого есть реальный аналог. Биткойн был полностью цифровым - и неподконтрольным всем. Поэтому он действительно был новинкой. Это была важная веха не только для инвесторов, но и для всего человечества, поскольку мы начали задаваться вопросом, чем могут быть деньги, чем может быть актив. А в быстро растущем и меняющемся цифровом мире это так важно.
Другой важный момент, который я считаю важным в отношении биткойна, заключается в том, что лично я рассматриваю его как первую технологическую инновацию в области денег за последние тысячи лет. Я не считаю фиатные деньги инновационными, даже с цифровыми кошельками на наших телефонах, кредитными картами и т.д. Это не инновации, это просто средства платежа. Это не инновации, это просто средства платежа. Различные итерации одного и того же. Фиатные деньги, обеспеченные правительством-эмитентом, а не физическими товарами, - это просто банкноты, которые можно дополнить как IOU. В некоторых отношениях это просто раздутая версия контролируемой правительством валюты, которая в значительной степени усложняет нашу жизнь с течением времени.
Для меня же, напротив, биткойн - это техническая инновация в области денег, золота, которая давно назрела. Особенно в наш цифровой век, когда почти все находится в сети. Вам нужно что-то цифровое в форме денег, что было бы "твердым", как золото, но обладало бы гибкостью цифровой технологии. Золото - это несовершенные деньги. Оно не создано для того, чтобы быть деньгами - хотя мы привыкли считать, что этот красивый блестящий камень имеет ценность.