Эта книга построена таким образом, что можно открыть ее где угодно — и.все равно понять излагаемый материал.
Хотите получить представление О том, как центральный банк меняет процентные ставки с тем, чтобы стимулировать экономику и преодолеть экономический спад? Откройте главу 7.
Хотите узнать об экономике окружающей среды и о том, что большинство возникающих в природе проблем вызвано плохо продуманными правами собственности? Обратитесь к главе 14.
Вам нужно узнать, почему все говорят о спросе и предложении? Читайте главу 8.
Все части книги независимы, так что вы можете, к примеру, прочитать все о микроэкономике, если у вас нет необходимости читать о макроэкономике. Разделы "Содержание" и "Предметный указатель" помогут вам легко отыскать конкретные темы.
Но если вы не знаете, откуда начать, воспользуйтесь старым добрым методом и начните сначала. Как поется в моей любимой песне из кинофильма "Звуки музыки": "Давайте начнем с самого начала! Лучше всего начать отсюда."
Вы, читатель этой книги, и есть главный ее критик и комментатор. Мы ценим ваше мнение и хотим знать, что было сделано нами правильно, что можно было сделать лучше и что еще вы хотели бы увидеть изданным нами. Нам интересно услышать и любые другие замечания, которые вам хотелось бы высказать в наш адрес.
Мы ждем ваших комментариев и надеемся на них. Вы можете прислать нам бумажное или электронное письмо либо просто посетить наш Web-сервер и оставить свои замечания там. Одним словом, любым удобным для вас способом дайте нам знать, нравится или нет вам эта книга, а также выскажите свое мнение о том, как сделать наши книги более интересными для вас.
Посылая письмо или сообщение, не забудьте указать название книги и ее авторов, а также ваш обратный адрес. Мы внимательно ознакомимся с вашим мнением и обязательно учтем его при отборе и подготовке к изданию последующих книг. Наши координаты:
E-maiclass="underline" info@dialektika.com
Информация для писем:
из России: 127055, Москва, ул. Лесная, д. 43, стр. 1 из Украины: 03150, Киев, а/я 152
Часть I Экономическая теория — наука о том, как люди решают проблему дефицита
Глава 1 Почему следует изучать экономическую теорию
> Краткий обзор истории развития экономики
> Как люди справляются с дефицитом
> Макро- и микроэкономика
> Экономические циклы
> Поведение индивидуума и фирмы
> Графики и модели, используемые экономистами
кономическая теория — это наука о том, как люди и организации принимают решения, позволяющие им получить максимум из существующих ограниченных ресурсов. И поскольку каждая страна, каждое предприятие и каждый человек имеют дело с разного рода ограничениями, экономическая теория применима буквально повсюду.
Например, сейчас вы могли бы заняться чем-нибудь другим вместо того, чтобы читать эту книгу. Вы могли бы, к примеру, заняться спортом или посмотреть фильм, или поговорить с другом. Единственная причина, по которой вы будете читать эту книгу, — то, что именно это чтение принесет вам максимальную пользу за ограниченное время.
Подобным образом вы можете надеяться на то, что перо и бумага, которые были потрачены на эту книгу, были использованы с максимальной пользой, а последний доллар из уплаченных налогов, потраченный вашим правительством, использован с максимальной отдачей и не израсходован на второстепенные проекты.
Экономическая теория исследует суть всех эТих вещей, анализирует поведение индивидуумов и компаний, социальных и политических организаций, чтобы мы могли контролировать процесс преобразования ограниченных ресурсов человечества в товары и услуги, которые наилучшим образом удовлетворяют человеческие желания и потребности.
Для того чтобы лучше понять сегодняшнюю экономическую ситуацию и узнать, какая политика и какие организационные преобразования могут послужить самым большим усовершенствованиям, нужно оглянуться назад, на историю экономического развития, чтобы увидеть современные достижения.
Подумать только, насколько отвратительной, грубой и короткой была человеческая жизнь!
Большую часть своего существования человечество не умело выжимать максимума полезности из ограниченных ресурсов. Уровень жизни был достаточно низким, люди жили бедно, недолго и довольно тяжело. Предлагаю вашему вниманию следующие факты, которые изменились лишь несколько столетий тому назад.
Люди жили в среднем 25 лет.
Более 30% новорожденных не доживали до своего пятого дня рождения.
Одна из десяти женщин могла умереть при родах.
Большинство людей страдали от ужасных болезней и/или голода.
Уровень жизни одного поколения почти не отличался от уровня жизни предыдущего. Исключая людей благородного происхождения, все жили на (или почти на) прожиточный минимум, и такое положение дел сохранялось столетиями.
Однако за последние 250 лет, или около того, все изменилось. Впервые за всю историю своего существования люди научились пользоваться электричеством, машинами, сложными механизмами, компьютерами, радио, телевидением, биотехнологией, использовать достижения науки и техники в сельском хозяйстве, поставили себе на службу антибиотики, авиацию и массу других технологий. Все вышеперечисленное позволило людям произвести и выработать значительно больше товаров, используя ограниченные запасы воздуха, воды, суши и моря, которыми располагает наша планета Земля.
В результате произошел огромный скачок в повышении жизненного уровня: продолжительность жизни во всем мире возросла и составляет на сегодня 60 лет; многие люди могут позволить себе улучшить условия ведения домашнего хозяйства, лучше одеваться и питаться, чем можно было вообразить несколько столетий тому назад.
Безусловно, не все еще идеально. Во многих регионах мира все еще присутствует ужасная бедность, и даже самые богатые страны должны справляться с прессингом экономических проблем, таких как безработица и необходимость перемещения рабочей силы из отмирающих отраслей промышленности в развивающиеся.
Но факт остается фактом: современный мир стал намного богаче, нежели существовавший раньше; в большинстве стран сейчас происходит непрерывный рост экономики, что значит: год за годом в этих странах уровень жизни повышается.
Факторы, способствующие повышению уровня жизни
Очевидная причина возникновения более высокого уровня жизни, который продолжает расти, — это использование современных технологий и разработка новых. Но если копнуть немного глубже, то можно удивиться, почему общество технологических инноваций не возникло раньше.
Древние греки открыли простейшую паровую машину и торговые автоматы. Они даже развили основную идею программируемого компьютера. Но они не продвинулись достаточно далеко для того, чтобы вызвать индустриальную революцию и вступить на путь непрерывного экономического роста.
Так что, несмотря на тот факт, что в каждом обществе во все века рождались по-настоящему умные люди, до того, как в XVIII веке в Англии не началась Индустриальная , революция, уровень жизни во многих странах не имел тенденции к постоянному росту; сейчас же он неуклонно продолжает повышаться.
Итак, какие именно факторы "объединились" в конце XVIII века, чтобы рост экономики так радикально ускорился? Если вкратце, то можно ответить на этот вопрос, составив следующий перечень.
Демократия. Поскольку обычные люди численно превосходят людей благородного происхождения, приход демократии означал, что впервые правительство начало выражать интересы большинства. Главным достижением демократии был выбор такой правительственной политики, которая предпочитала заниматься решением проблем торговцев и промышленников, а не людей благородного происхождения.