Период распада: XVIII–XVI вв. до н. э. – XIV–XVI династии.
Новое царство: XVI–XI вв. до н. э. – XVIII–XX династии.
Период распада: XI–X вв. до н. э. – XXI династия.
Позднее царство: IX–VIII вв. до н. э. – XXII–XXV династии. [4, с. 28].
Технический прогресс на протяжении этой многовековой истории Древнего Египта шел довольно медленно. В период Среднего царства на смену медным приходят бронзовые орудия, а в период Нового царства появляется даже железо. Но это метеоритное железо пока было редким металлом, использовалось в основном для украшений, и изделия из железа оправлялись в золото. Лишь с VII в. до н. э. железо становится основным материалом для изготовления орудий труда и оружия, но это было уже за пределами истории Древнего Египта.
В Египте и окружавших странах не было месторождений железной руды, поэтому распространение железа было следствием укрепления связей Египта с Передней Азией и античными государствами. Но и в это время население продолжало пользоваться традиционными каменными орудиями.
Египтяне освоили производство стекла. Это было непрозрачное стекло, из которого готовили украшения и парадные сосуды. Производство глиняной посуды на гончарном круге достигло высокого мастерства, но и в период Нового царства сосуды искусно вытачивались из твердых пород камня.
Совершенствовалось металлургическое производство, но только в период Нового царства появились мехи для подачи воздуха в горн. До этого горн раздувался ртом через трубку. В это же время горизонтальный ткацкий станок сменился вертикальным, более производительным.
Только в период Нового царства стали применяться колесные повозки для перевозки грузов. Такое позднее появление их было связано с тем, что основными транспортными артериями были Нил и ирригационные каналы.
На смену мотыге приходят пахотные орудия уже в период Древнего царства, но за последующие столетия они лишь немного совершенствуются. Такое орудие, строго говоря, плугом можно было назвать только условно: оно не было предназначено для переворачивания пластов земли – в этом здесь не было необходимости. Пахали на коровах. В плуг впрягались две коровы, а за упряжкой ходили два-три пахаря: один направлял плуг, второй погонял коров, а иногда третий тянул их за собой.
Молотили при помощи скота. Разбросав колосья на току, гоняли по ним скот, и он копытами выбивал зерно. Для дальнейшей его обработки по-прежнему использовались зернотерки.
Расширилось число возделываемых культур. Ячмень и полба были дополнены пшеницей, бобовыми и овощами, и все больше земли занимали плодовые сады и виноградники. Здесь не знали апельсинов, лимонов, бананов, но собиралось большое количество оливок, гранатов, яблок и фиников.
Но наибольших успехов египтяне достигли в строительном деле и ирригации. Уже в период Древнего царства было освоено искусство каменной кладки, и его развитие отчетливо демонстрируют египетские пирамиды и храмы.
Ирригационная система делила поля на верхние и нижние. Нижними назывались затопляемые во время разливов Нила. Для орошения этих полей создавались водохранилища, которые заполнялись водой во время разлива, а в сухое время года вода самотеком поступала на поля. На верхние поля, куда во время разлива вода не доходила, ее приходилось поднимать при помощи журавлей – шадуфов и водяных колес
Крупнейшим водохранилищем стало Меридово озеро – центр искусственно созданного земледельческого района – Фаюмского оазиса. Помните, у В. Брюсова:
«…И сестра», потому что, как мы говорили, фараоны женились на сестрах.
2.6.3. Быт египтян
Быт египтян определялся климатическими условиями. В период засухи ил растрескивался, образуя твердые куски, и на раннем этапе истории египтяне строили жилища из этих кусков – блоков. Позже стали строить дома из сырцовых кирпичей, перемешанных с соломой и навозом. Обжигать эти кирпичи не надо было: в Египте не было дождей. По этой же причине крыши были плоскими: наклона для стока воды не требовалось. Стены дома возвышались над крышей, образуя ограждения, чтобы дети не упали с нее и чтобы защититься от нескромных взглядов соседей: хозяева проводили ночь под открытым небом.
Комнаты обычно не имели окон. Со стороны внутреннего дворика они были открытыми, без стен, и проникавшего света было достаточно. Двор был окружен высокой стеной из тех же глинобитных кирпичей, поэтому, как и в Шумере, улица представляла проход между двух серых стен. Каждый клочок земли во дворе был засажен деревьями, которые давали не только плоды, но и тень. У состоятельных людей в этом саду обязательно находился бассейн, к которому вели ступеньки.