В свою очередь, это дало политикам фактический карт-бланш на действия, которые явно наносили ущерб наиболее уязвимым членам общества. Все люди больше не были созданы равными: если вам не повезло попасть в пандемию, живя в тесноте, или страдая любым из огромного списка сопутствующих заболеваний, или будучи иммуносупрессированным, или работая в больнице, или просто будучи старым, то в стране за страной вы очень быстро узнавали, что являетесь гражданином второго сорта с гораздо меньшим фундаментальным достоинством, чем "карен" в супермаркете, которого раздражает просьба надеть маску.
Мандаты в целом эгалитарны: они распространяются на всех, рассматривают все жизни как одинаково ценные и пытаются защитить каждого. Когда государства либо отказываются выполнять мандаты, либо демонстративно их отменяют, они фактически бросают своих слабых граждан под автобус в пользу тех, кто предпочел бы просто воспользоваться своими шансами в соревновании на выживание.
Равенство людей на базовом уровне основывается на идее, что каждый человек рождается с неотъемлемыми правами, включая право на жизнь и право на свободу. Китайский авторитаризм не уважает ни того, ни другого; мандаты страны исходят не из уважения к личности, а скорее из убеждения, что личность должна подчинить себя и свои желания ради блага коллектива. В других странах, таких как США, Великобритания, Швеция и Бразилия, право на жизнь оказалось подчиненным концепции свободы, которая почти полностью игнорирует роль человека как переносчика и распространителя инфекции.
Затем сам вирус значительно ухудшил ситуацию, так как варианты Дельта и Омикрон пробились сквозь защиту вакцин, превратив вакцинацию в нечто очень хорошее в плане предотвращения попадания привитых людей в больницу, но гораздо менее хорошее в плане предотвращения заражения других людей. По мере распространения Ковид не поражал молодых и здоровых людей, как испанский грипп 1918 года. Вместо этого он оказался наиболее смертоносным среди тех слоев населения, которые уже были отброшены назад с точки зрения их богатства и власти в обществе.
Бедность сама по себе возглавляла список сопутствующих заболеваний, связанных со смертью от Ковида. Во многих странах невозможно получить масштабные данные о доходах отдельных пациентов с Ковидом, но крупнейшая система здравоохранения Мексики, Мексиканский институт социального страхования (IMSS), является исключением: Она располагает данными о ежедневном заработке всех своих аффилированных работников, к которым относятся все работники частного сектора в стране, а также членов их семей.
Исследование Lancet изучило более миллиона участников IMSS, которые обратились в клинику с симптомами, похожими на Ковид, и прошли тест на Ковид. Никто из них не относился к самым бедным мексиканцам: Все они имели какую-то частную работу и доступ к медицинскому обслуживанию. Тем не менее, различия в результатах были ошеломляющими.
Если у вас был положительный тест и вы входили в 10 процентов самых низких доходов, то вероятность того, что вы окажетесь в больнице, составляла примерно 40 процентов, а вероятность смерти - 17 процентов. Если же вы входили в 40 процентов самых высокооплачиваемых, то, напротив, ваши шансы попасть в больницу снижались до менее чем 15 процентов, а шансы умереть составляли всего около 4 процентов.
Окончательный вывод: После контроля всех переменных, включая сопутствующие медицинские заболевания, принадлежность к самым низким 10 процентам доходов делала вероятность смерти мексиканцев от Ковида в пять раз выше, чем у их соотечественников из верхних 10 процентов.
Мексиканские результаты совпадают с данными, полученными в других странах. В Бельгии, например, в другом исследовании было обнаружено двукратное различие в уровне смертности между пациентами с положительной реакцией на Ковид из децилей с самым низким и самым высоким уровнем дохода. Меньшее соотношение имеет смысл: То, что в Бельгии считается бедностью, в Мексике будет средним уровнем дохода. Отдельный мета-анализ показателей смертности от инфекции по всем странам - включая всех бедных и всех богатых - показал, что в любом возрасте вероятность смерти от заболевания в развивающихся странах в два раза выше, чем в странах с высоким уровнем дохода.
Эта статистика скрывает различия внутри стран. Если бы можно было провести мексиканское исследование с участием всех мексиканцев, а не только формально занятых работников частного сектора, соотношение, вероятно, было бы выше, чем пять к одному. А если бы можно было посмотреть на показатели смертности среди людей с Ковидом во всем мире, в разных странах, то соотношение было бы еще выше. Состояние здоровья очень сильно коррелирует с доходами, а неравенство доходов остается на ошеломляюще высоком уровне. Средний взрослый человек, входящий в 10 процентов самых высокооплачиваемых в мире, зарабатывает около 100 000 долларов в год, согласно последнему ежегодному отчету World Inequality Lab, подготовленному звездными экономистами Лукасом Чанселом, Томасом Пикетти, Эммануэлем Саэзом и Габриэлем Цукманом. Если этот взрослый человек входит в 50 процентов самых низкооплачиваемых в мире, он зарабатывает всего около 3 000 долларов в год - и в среднем ему приходится содержать значительно большую семью.