В руках врага оказались плодороднейшие земли Украины, Крыма, Дона, Кубани, Северного Кавказа. Фашистские вандалы грабили и разоряли колхозы и совхозы.
На захваченной врагом территории до войны находилось 47% всех посевных площадей страны, производилось 50% общесоюзного зерна, 86% всей продукции сахарной свеклы и 71% подсолнечника, сосредоточивалось до 50% всего поголовья скота4-5.
На Украине, в Крыму, на Северном Кавказе, в Волгоградской, Воронежской, Курской, Смоленской, Ленинградской, Московской областях находилось множество высокоразвитых и продуктивных зерновых, молочно-мясных, овцеводческих, свиноводческих, свекловодческих, плодово-ягодных и других совхозов, а также конезаводов. Например, в Смоленской и Ленинградской областях было расположено большое количество племенных, элитных совхозов крупного рогатого скота, в Московской области — племенных свиноводческих совхозов. Большой славой пользовались конезаводы Северного Кавказа, Украины, Воронежской области. Они играли значительную роль в деле улучшения коневодства и активно участвовали в формировании кавалерийских соединений.
До войны совхозы временно оккупированных врагом районов играли важную роль в экономике сельского хозяйства СССР. Как правило, это были передовые, рентабельные предприятия, которые вели хозяйство на высоком техническом уровне, широко применяли агротехнику, получали высокие урожаи. Эти высокотоварные хозяйства давали стране большое количество продовольствия и промышленного сырья (хлеб, мясо, сахарную свеклу, тонкорунную шерсть и т.п.).
Сельское хозяйство Юга и Центра давало стране около 65% озимой пшеницы, до 50% кукурузы и 40% гречихи, большое количество сахарной свеклы, конопли, льна, подсолнечника, клещевины, горчицы и других технических и масличных культур. На временно оккупированной врагом территории находилось до 20% конского поголовья, около 17% поголовья крупного рогатого скота, приблизительно 25% поголовья свиней.
До войны в сельском хозяйстве Украинской ССР имелось 85,7 тыс. условных 15-сильных тракторов, а в колхозах — 36,1 тыс. автомашин, 1 769,5 тыс. рабочих лошадей, 542,2 тыс. рабочих волов. Наличие большого количества сельскохозяйственной техники обеспечивало высокий уровень механизации основных сельскохозяйственных работ: обработки почвы, посевов, ухода за посевами, уборки урожая. На Украине перед войной собирались большие урожаи, что выдвигало республику на видное место в стране по валовому сбору зерна, сахарной свеклы и другой сельскохозяйственной продукции, товарности сельского хозяйства и количеству сдаваемой государству продукции.
Временно оккупированные немецко-фашистскими захватчиками районы имели насыщенную железнодорожную сеть. Здесь до войны на 1 тыс. кв. км приходилось 39 км железнодорожного пути, т.е. почти столько же, сколько в США, где на 1 тыс. кв. км в то время приходилось 40 км железнодорожного пути.
В условиях временной потери Советским Союзом важнейших экономических районов и больших производственных мощностей еще больше увеличилось превосходство фашистской Германии в силах и средствах, которыми она располагала, вероломно начиная войну против СССР. Как известно, в момент нападения на СССР вооруженные силы гитлеровской Германии по оснащенности танками превосходили Советские Вооруженные Силы более чем в 2 раза, боевыми самолетами новых типов — в 3,2, орудиями и минометами — в 1,4 раза. Кроме того, фашистские захватчики располагали значительно большим количеством автотранспорта.
В первые месяцы войны советские войска потеряли много вооружения. К тому же воинские части располагали в основном старой, недостаточно устойчивой материальной частью. Большинство танков было старых конструкций, а новые танки Т-34 поступали первое время в малом количестве. Все боевые операции осуществлялись с помощью легких танков, но они несли большой урон от всех видов артиллерийского огня противника и даже от крупнокалиберных пулеметов. Фронт требовал пополнений военной техники, нехватку которой не могла сразу восполнить промышленность, серьезно пострадавшая от гитлеровской оккупации и бомбардировок вражеской авиации.
Невиданные в истории масштабы войны, ее технико-экономический облик — «война моторов» — требовали высокого технического уровня производства, огромного количества качественного сырья и материалов, энергетических ресурсов, химической и другой продукции. Например, на производство только одного тяжелого танка идет несколько десятков тонн металла, а чтобы произвести самолет, необходимо иметь не только чугун, сталь, но и алюминий, магний, цинк, молибден, вольфрам. Производство легких и цветных металлов связано с потреблением значительного количества электроэнергии. Производство боеприпасов требовало соответствующих масштабов изготовления взрывчатых веществ. Вооружение армии самолетами, танками, автотранспортом в значительной мере повышало потребность в жидком топливе и смазочных материалах.