Летом 1930 г. XVI съезд партии выдвинул задачу развернутого наступления социализма по всему фронту. В конце 1929 г. партия, добившись успехов в развитии колхозов, делает решительный поворот от политики ограничения и вытеснения кулачества к политике ликвидации кулачества как класса на основе сплошной коллективизации. Уже к 1931 г. в основных зерновых районах страны более 80% всех крестьянских хозяйств объединилось в колхозы, в других районах — более 50%. В конце 1932 г. в СССР было более 211 тыс. колхозов и свыше 4 тыс. совхозов. В жизни нашей страны 1930—1934 годы явились периодом успешной борьбы за коллективизацию сельского хозяйства.
В 1932 г. советский народ досрочно завершил выполнение первого пятилетнего плана. За годы первой пятилетки вся страна превратилась в гигантскую стройку. В европейской части СССР и на Урале, в Сибири и на Дальнем Востоке, в Казахстане и Средней Азии — всюду росли новые предприятия, угольные шахты, нефтяные вышки, электростанции, города и поселки. Были построены тысячи новых заводов, фабрик, шахт, промыслов.
С 1928 по 1932 г. национальный доход СССР возрос почти в 2 раза, производство промышленной продукции — более чем в 2 раза, а тяжелой промышленности — в 2,7 раза. Опережающими темпами по сравнению с другими отраслями развивалось машиностроение. Эта отрасль добилась увеличения продукции в 4 раза. Производительность труда в промышленности выросла на 41%. Оптимальный вариант пятилетки, считавшийся у буржуазных писак «недосягаемой фантастикой», превратился на деле в минимальный вариант. Успешное выполнение плана первой пятилетки обеспечило создание в СССР прочной материально-технической базы для завершения реконструкция всего народного хозяйства, для обороны страны от происков врагов.
XVII съезд партии утвердил второй пятилетний план развития народного хозяйства СССР на 1933—1937 гг. Основной курс был взят на завершение технической реконструкции и перевод всех отраслей народного хозяйства на рельсы крупного механизированного производства, оснащение их передовой современной техникой.
Вместе с тем, учитывая, что с приходом к власти в Германии фашистов — ударной силы международного империализма — усилилась опасность развязывания второй мировой войны и агрессии против СССР, Коммунистическая партия и Советское правительство продолжали энергично укреплять обороноспособность страны, осуществлять перевооружение армии и флота на новой технической основе, в полной мере используя достигнутые результаты в развитии советской экономики. Коммунистическая партия проводила линию на расширение мобилизационных возможностей промышленности и всего народного хозяйства, строительство и размещение промышленных объектов таким образом, чтобы в случае агрессии немедленно перевести промышленность на военные рельсы и обеспечить Вооруженные Силы всем необходимым для отражения нападения. XVII съезд партии подчеркивал: «Новые великие исторические победы в строительстве социализма еще больше укрепят экономическую основу боевой мощи Советского Союза, его способность отразить и сокрушить любые поползновения врагов пролетарского государства»10.
Развернувшееся в стране социалистическое соревнование за досрочное выполнение второй пятилетки вылилось в массовое движение новаторов и передовиков производства за повышение производительности труда и лучшее использование техники. Это движение началось в угольной промышленности Донбасса и получило название стахановского — по имени его зачинателя А. Г. Стаханова, вырубившего за одну смену 102 т угля и превысившего норму в 14 раз. Последователи А. Г. Стаханова появились во всех отраслях народного хозяйства.
Вторая пятилетка, как и первая, была выполнена досрочно — за четыре года и три месяца.
1933—1937 годы характеризовались завершением социалистической реконструкции всех отраслей народного хозяйства и коллективизации сельского хозяйства. В результате успешного выполнения первой и второй пятилеток в СССР была создана материально-техническая база социализма и в основном построено социалистическое общество. Советский Союз вышел в первые ряды наиболее мощных промышленных держав мира. В короткий срок — за четыре года — в СССР вдвое увеличилась выплавка чугуна: с 5 млн. до 10 млн. т в год. Чтобы достичь такого результата, Германии понадобилось 10 лет, США — 11, Англии — 38 лет.