Я добавляю:
— Вы мужчина. Император. Вам не положено морочить девушкам голову… Если хотите быть с ней, то она уже ваша.
— Как я буду знать, что она искренна со мной? Если я всё решу за нас двоих? Разумеется, от брака с императором она не откажется. Но в этом с её стороны не будет никакой жертвы.
— А мне кажется, что жертва очевидна, — я усмехаюсь и бросаю взгляд на смятую постель.
Император смеётся.
И как раз в этот момент в свои покои возвращается Алан.
— Что здесь происходит? — рычит он.
Глава 20
— Обсуждаем постельные дела, — ухмыляясь, заявляет император.
Иногда он ведёт себя, как мальчишка, которому слишком сильно нравится бросать вызов слишком серьёзным взрослым. Но я уже догадываюсь, что это впечатление обманчиво.
Алан переводит взгляд с меня на него и обратно.
Я отвечаю ему прямым, честным взглядом.
Если он сейчас психанёт, значит, так ничего и не понял из нашего вчерашнего разговора.
— Я интересовалась у господина, почему он проводил время в вашей постели… Господин, — оборачиваюсь к императору, который только что закончил со своей вредной привычкой, — разве вам неудобно в ваших покоях? Мы специально сделали ремонт перед вашим приездом и перетянули несколько кресел. Если что-то не так, вы можете сообщить мне — и я постараюсь исправить.
Алан вдруг усмехается, выдыхает шумно и в один миг оказывается рядом. У меня по спине пробегают мурашки, в груди поднимается горячая волна. От него пахнет ветром и боязливым весенним солнцем, талым снегом и землёй. Мужчина обнимает меня, прижимает к своей груди, устраивает руки на талии. Заставляет покраснеть. Вдыхает запах моих волос и… целует в макушку.
Сердце бухает куда-то в живот.
Император наблюдает за нами с чем-то тёмным во взгляде. Мне хочется, чтобы он поскорее ушёл. Но его совершенно ничего не смущает.
А вот меня… — всхлипываю тихо — да.
— А лучше, если ты скажешь об этом мне, Регул, — добавляет дракон властно и жёстко. — Потому как Варвара больше не работает у меня экономкой.
— Правда? — выгибает бровь император. — С какого момента?
— С сейчас, — рычит Алан. — А теперь я буду благодарен, если ты уйдёшь.
— Так говоришь со своим господином?
— Хочешь остаться?
— Хочу… Но твоей ручной попаданке это едва ли придётся по вкусу. Не нравлюсь я ей… — тянет беззаботно и вдруг стреляет в меня взглядом. — Спасибо за разговор, Варвара. Я обдумаю твои слова. Кое-кому, может, и повезёт с тобой. А, может, и наоборот. Женщины всё-таки должны быть нежными и глупыми, как цветы в императорском саду.
Он закатывает глаза и со смехом покидает спальню.
То ли похвалил, то ли обругал…
Но я просто рада, что он ушёл.
И Алан тоже. Он теснее прижимает меня к себе, зарывается носом в волосы, едва ли не рычит… Я слишком взбудоражена, чтобы расслабиться в его могучих объятиях, хотя очень хочется.
— Зачем он приходил сюда? — спрашивает. Нарочито терпеливо.
Значит, всё ещё волнуется. Но помнит о том, что нужно разговаривать, а не надумывать. Хорошо.
— Ммм… Строго говоря, это я пришла к нему. Он был занят с твоей невестой. Я шла отнести тебе чистые вещи и застала её в дверях твоей спальни. Не волнуйся, чувство было такое, что на меня императора бы уже точно не хватило… — не удерживаюсь от смешка.
Хотя голос, как и пальцы, дрожит.
Алан отпускает меня, тянет на себя, чтобы обернулась, чтобы видеть моё лицо.
— Кто? — в глазах недоумение.
— Леди Элиза. Кто же ещё?
Я на мгновение пугаюсь, что сошла с ума — так натурально Алан удивляется.
— А, ты про неё, — тянет даже будто с разочарованием, — с чего бы мне на ней женится? Я даже не думал об этом.
— Но…
— Но она леди. Сводная сестра Регула. Нужно быть вежливым. Ты переживала? — выгибает бровь.
Я поднимаю руку и упираюсь ладошкой в его твёрдую грудь. Прохожусь в задумчивости ногтями по рубашке, усмехаюсь.
— Ты мог бы мне сказать.
Он усмехается, берёт моё лицо в свои ладони, большими пальцами проводит по скулам, ухмыляется… Довольный будто бы.
Нравится, когда я переживаю?
— Она совсем не задержалась в моей голове. Я даже не вспоминал… тем более когда рядом была ты. Прошу прощения.
И целует. Будто на пробу касается губ, проводит горячим языком по нижней губе, заставляя дрожать, ведёт рукой к пояснице и ниже…
— Ммм, Алан, я…
Он не даёт мне возразить, углубляя и без того прекрасный, обжигающий удовольствием поцелуй. У меня кружится голова. И на глаза даже выступают слёзы, когда он отстраняется. Я машинально делаю шаг за ним, заворожённая и податливая.