- Сообщения в канцелярию наместника, офисы БФБ, полиции, пожарной охраны и штабы воинских частей отправлены, - доложили из диспетчерской. - Включено звуковое и световое оповещение.
На пультах и потолочных панелях возникли красные пульсирующие круги, по территории пронесся терзающий уши рев. А затем из динамиков понеслось:
- Внимание! Внимание! Объявлена тревога уровня ред-один! Всему персоналу занять места, согласно красному протоколу безопасности! Повторяю! Объявлена тревога уровня ред-один! Всему персоналу занять места, согласно красному протоколу безопасности!
Смит поморщился. Анри отключил динамики в кабинете. Звук стал глуше, и уже не терзал барабанные перепонки. Однако комфортнее полковнику не стало. На душе было как-то маетно. Паскудно. Свербело то место, которое неприятности чует. Оно понятно, прибытие кораблей федералов и тем более бой на орбите - сами по себе нехилые поводы обеспокоиться. И болвану понятно, что на бортах судов прибывшего конвоя скрывались вражеские силы. Халифата или Поднебесной - неизвестно, но особой разницы нет. Что в лоб, что по лбу. Справедливости ради, едва услышав о применении оружия на орбите, полковник первым делом подумал о Чужих, но тут же отмел эту версию. Она не вписывалась ни в рамки логики, ни в границы здравого смысла. И главное - интуиция подсказывала, что "демоны" здесь ни при чем.
Акция противника, не более и не менее. Других вариантов просто нет. Если отбросить совершенно фантастические, вроде: экипажи кораблей конвоя одновременно сошли с ума, или управление судами перехватил агрессивно настроенный искусственный интеллект. Первое из области бреда, второе невозможно по определению - после Федеральной войны вероятность генезиса сознания и выхода искинов из повиновения исключили на сто процентов.
Другое дело, оттуда корабли неприятеля объявились на орбите Лауры? И каким образом "якобы федеральный конвой" сумел проскочить мимо эскадр адмирала Ванштейна у пояса астероидов? Ведь для того и несет флотилия боевое дежурство в системе Стеллы, чтобы вражеские корабли не пропускать. И две попытки прорыва соединение адмирала успешно отразили. А сейчас вполне себе не потрепанные в боях суда прибыли. Хотя данный вопрос тоже особой загадки не представлял. Незаметно прибыть на орбиту Лауры конвой точно не мог. Приборы обнаружения на судах Ванштейна противника бы засекли точно. Фокус в том, что корабли конвоя прибыли под прикрытием. Учитывая, что и грузовик, и БРК, и фрегат относились к классам федеральной постройки, значит халифатцам или имперцам удалось где-то их захватить. Неповрежденными, с работающими системами опознания по типу "свой-чужой". Чего полковник не припоминал. Не было. И пропажа одного корабля - чрезвычайное происшествие федерального масштаба, а здесь сразу три. Впрочем, идет война, мало ли что случилось за последние месяцы, сведения до Лауры и ранее доставлялись отрывочно, а ныне подавно.
Безусловно, внутренняя маетность возникла из-за орбитального сражения. Однако причина душевной тяжести крылась не в самом факте космической баталии. Больше были повинны некие неучтенные, связанные с боем, обстоятельства. Неожиданность появления вражеских кораблей, атака на суда федералов, неизвестность намерений неприятеля давили на психику. В меру. Спутали карты - чего греха таить, но не критично. А кое за что халифатцев ( имперцев) и поблагодарить стоило. Федералам в настоящий момент не до высадки. И как потом сложится - большой знак вопроса. А вот вероятные последствия космической битвы волновали полковника сильнее. И еще больше беспокоили некие смутные ощущения. Смит чувствовал неясную личную угрозу. Тревогу за жизнь и здоровье. И сердцем, и потрохами, и многократно упомянутым "сосредоточением опыта".
Маетность и тревогу полковник выразил в предложении Мишелю?
- А не пройтись ли нам до подземного бункера, друг мой? Что-то мне поглубже спрятаться захотелось. Не против?
Анри возражений не имел.
По пути к ним прицепился Вацлав. Смит гнать его не стал. Раз началась такая свистопляска, уже не до тонкостей конспирации.
Они спустились на лифте на нижний уровень и добрались до дублирующего центра управления. Джелава - спец департамента информационной поддержки и бойцы Ланге были уже на месте. И с интересом наблюдали за трансляцией. Мишель приказал вывести обработанные данные и картинку на большой и вспомогательные экраны. Полковник и Вацлав присоединились к "зрителям".
Казалось бы, сражение складывалось в пользу нападавших, но первым погиб грузовой корабль конвоя. Метка грузовика на экранах интенсивно замигала, затем развалилась на части и погасла. И немудрено - он получал на порядок больше ударов, чем остальные корабли. В основном по той причине, что БРК и фрегат использовали тушу грузовика в качестве прикрытия. И туша лопнула.
- Корабль межсистемного класса серии си-джи двенадцать уничтожен, - прокомментировали очевидный факт из главной диспетчерской. И восторженно добавили: - Раздолбали на мелкие куски!
Делать замечания комментатору Очевидность Анри не стал. Смит - тем более. Космическое сражение - редкое событие. Даже в условиях межсистемного военного конфликта. Впечатление производит - закачаешься. Потому эмоциональность доклада объяснима и простительна.
Чего греха таить Смит сам впервые лично, в онлайн-режиме и в непосредственной близости наблюдал инцидент такого масштаба. И программа визуализации картины не портила, во всех смыслах.
Тем временем на экранах погасла еще одна подвижная метка. Без мигания, без разделения, просто перестала светиться. Полковник сразу и не обратил внимания на данное обстоятельство - в другой части экрана разворачивалось веселье; сражение вступило в решающую фазу, и четыре крупных активных метки буквально утопали в фейерверке вспышек.
Чрезмерно увлечься "представлением" не дали Джелава и главный диспетчер. Едва ли не в унисон прозвучало:
- Челнок накрыли!
- Второй борт аут!
- Космобот номер два уничтожен при снижении в коридоре стабильности, - уже спокойнее доложили из диспетчерской. - Согласно, программному прогнозу, возможно обрушение обломков на территорию космопорта и прилегающую местность.
- Дайте оповещение в Монтевиль, военным и гражданским службам, - приказал Мишель.
- Сделано.
- Полностью перевести каналы управления на дублирующий центр. Всем покинуть диспетчерскую. Клаус, вы с двумя помощниками перемещайтесь в дублирующий центр, остальным - в укрытия зоны "Ди".
- Принято.
Полковник не вмешивался, Мишель куда лучше него знает, что делать в подобных ситуациях.
- Джелава, отключайте глушилки и дайте оповещение по космопорту о вероятном падении обломков. Подразделениям Пятой и Седьмой бригад спуститься в укрытия грузового терминала. - Анри повернулся к полковнику: - Помимо диспетчерской, у нас, в соответствии с красным протоколом, нет постов вне укрытий. А что с солдатами полка УСО?
Полковник взял короткую паузу. Переместить две с половиной сотни бессознательных бойцов в укрытие не представлялось делом быстрым. Не успеть до возможного падения обломков космобота. Ни авральный режим, ни использование грузовой техники не спасут. Элементарно людей не хватит. И времени - естественно. Придется оставить тела бойцов в ангаре. Надеясь, что обломками сооружение не накроет. А охрану отозвать - им рисковать незачем. Вероятно, негуманно, но полковник уже давно не жил по привычным в Федерации принципам, тем более, что достоверно знал о львиной доле декларативности либеральных постулатов современного общества. Практичность, прагматизм и целесообразность - неявные, но главные парадигмы цивилизации во все эпохи. А демократия, права человека, приоритет свобод личности - напускное, ширма для дел реальных. Но ширма серьезная. Начни кто громко оспаривать либеральные ценности - общество не одобрит. Вплоть до изоляции. А романтические представления о гуманности социума вышибли из Смита еще на первых годах службы. Напрочь.