Когда Ник прощался с техниками рад-стенда лицо его растянулось в огромной улыбке, ещё бы, чтобы на шести g улыбнуться сдержанно нужно приложить недюжинные усилия. Амортизатор боевой рубки использовал процессор монадного плетения для компенсации ускорения, превращая немыслимые 40g на корпусе в допустимые 6g в кресле. По Академии Ник знал что такое перегрузки, он был одним из немногих кто выдержал тест 45/8 — сорок пять минут при восьми тягах, это один из полезных навыков которые он приобрёл гоняясь на гончей. Более того, у него не мутилось сознание и не темнело в глазах, сначала азарт гонки позволял ему игнорировать страдания тела, а позже это перешло в привычку. Тактичный Холмс своим видом сдержанно проявлял уважение к силе воли юноши, техин значился главным медиком корабля, поэтому имел полный доступ к мониторингу жизненных показателей экипажа. Капитан страдал, но ничем не выдавал этого, Ник тяжело улыбнулся и про себя повторил присказку своего лётного наставника: «Офицер не может страдать, страдать может только его тело».
Визуальное поле боевой рубки было настроено на полную прозрачность, пилот как бы летел в открытом космосе, габариты корабля были отмечены полупрозрачными маячками, а длинная лента их траектории уходила куда-то вдаль. Впрочем это куда-то абсолютно точно упиралось в станцию «Лаграндж С2». Справа снизу возник титр нового сообщения, Ник мысленно открыл его.
«Это инспектор К-А Сед·Оф», с визира на Ника смотрел крупный мужчина, седые волосы пострижены по военному, с выбритыми висками, как того требовали старые лётные скафандры. Отдельный параграф устава разрешал лётному составу иметь усы, инспектор был наглядным примером этого послабления, пышные светлые усы придавали ему строгий, но бравый вид.
«Я вижу что вы забронировали мой полигон, также я вижу что вы сейчас находитесь у С1, я даже не смею позволить себе предположить, что вы перепутали С1 и С2. Поскольку малейший намёк на такую ошибку, делает полностью бессмысленным ваше появление здесь. По условиям тестов, для меня временно скрыта информация о экипаже корабля, но, вакуум меня забери, я хочу посмотреть в глаза вашего капитана. Не знаю, что за игры вы затеяли, центр сертификации полигона сейчас на обслуживании, так что, если вы прямо сейчас снимете ваше бронирование, то, я сделаю вид что ничего не было, и вы не станете байкой для всей системы. На всякий случай, напоминаю, С1 это к Солнцу, а С2 от него. Конец связи.»
В голове Ника фантазия нарисовала сценку в которой он с друзьями обсуждает мем про капитана перепутавшего Лаграндж С1 с С2, улыбка на его лице была шире чем это можно было было объяснить только перегрузками. Справа возникло кресло с Холмсом, детектив на секунду задумался, затем небрежным взмахом трубки добавил перед ними камин.
— Контрольная панель нашего центра была передана на С2, но для синхронизации требуется некоторое время, я полагаю что пару минут тому назад инспектор уже получил требуемый доступ.
Титр сообщения всплыл снова:
«Это инспектор, обновление статуса. Получил доступ к вашей панели, непривычно конечно, но это меньшие неудобства чем те, что достались вам. По моим обновлённым данным вы несётесь сюда на 40g, не знаю ребята, как это возможно, и есть ли среди вас живые, но у тех кто долетит, я экзамен приму.»
Аватар техина развернулся к Нику:
— Вот, ты на своём настоял. Сейчас нам нужно настроить боевую конфигурацию и продумать план тестового боя, по сценарию «Добро» предполагается что наш союзник потерял ход и нуждается в эвакуации раненых, его атакуют два противника, наши задачи: отбить атаку, спасти выживших, и поставить союзника на ход.
* * *
Курсы пилотов и спецкурсы по боевому пилотированию Нику читал один наставник — Гур·Ни. Учитель не любил рассказывать о своём прошлом и примеры схваток разбирал на гипотетических моделях, однако Ник сам без труда разузнал, что Гур воевал в знаменитой эскадрилье «Трутней» и даже дослужился до комэска.
Курсант не поленился добраться до Военного музея на Гагарине, там он собственными глазами увидел штурмовик Сот·75, точно на таком же воевал Гур·Ни. Идеальная шестигранная призма с крохотным реактором и тремя линейными пушками симметрично разбросанными по углам призмы. Пилот размешался в шаровидном свободно вращающемся компенсаторе, система жизнеобеспечения сводилась к боевому лётному скафандру, небольшой процессор плетения скорее охлаждал реактор, чем компенсировал перегрузки. В качестве брони, реактивной массы и боеприпасов использовались шестигранные металлические стержни, которые пилоты называли пергой. На борту носителя штурмовики плотно упаковывались по примеру пчелиных сот, поэтому все названия связанные с ними носили пчеловодческий оттенок. Полк — рой, эскадрилья — рамка, ну а сам носитель — борть.