Отражение, около 6 утра Это было самое отвратительное утро в его жизни! Голова раскалывалась, левое плечо ужасно болело. Глаза будто жгло огнём. Рана на животе, перемотанная непонятно какой тряпкой, начала гноиться. Не хватало только заражение крови подхватить для полного счастья! Стиан на ощупь определил, где находиться. Какой-то тоннель, в котором встать не предоставлялось возможности. Воняет стоячей водой и тиной. Чуткое обоняние уловило ещё неприятные кислые нотки рвоты. Видимо, его собственной. После таких ранений удивительно, как он вообще выжил. Додумался же залезть в старую канализацию! Хватило мозгов. Дрожащими пальцами Стиан ощупал плечо. Выбито, до сустава даже дотронуться страшно. Сердце забилось сильнее, испугалось ужасно. Прикусив губы, мужчина оттолкнулся ногами и со всей дури впечатался плечом в соседнюю стену. Рука хрустнула, встала на место. Из глаз будто искры посыпались. Боль резанула измученное тело электрическим разрядом. Стиан закричал, что было сил. От боли и отчаяния. Прижавшись спиной к стене, он попытался успокоить себя. Грудь вздымалась, сердце прыгало в горле, словно желая вырваться из тела. Рука начала двигаться, что уже немало радовало. Правда, начал бурлить живот, напоминая о нескольких голодных днях. Однако стоило Стиану вспомнить про открытую облаву, как желудок сразу успокаивался. Жизнь ему дороже. Но и с голода помирать не стоит же, правда? Пригнувшись, Стиан побрёл прочь. Старый, практически древний, тоннель подарил ему множество чистых родников. Мужчина сумел напиться и промыть раны. Живот, и без того исчерченных шрамами, украсило сквозное ранение на боку. Старую тряпку пришлось выбросить. Она насквозь пропиталась кровью и гноем. Аккуратно стянув с себя рубашку, Стиан туго перевязал талию. Хватит, чтобы добраться до дома. Тоннель закончился решёткой. Стиан застегнул кожаную куртку на молнию, отодвинул один из прутов и выпрыгнул наружу. Ноги его подкосились. Мужчина свалился в воду. От отчаяния он с силой ударил кулаком по земле. Брызги полетели в разные стороны. Как же ему надоела такая жизнь! После того, как власти Столицы объявили нежить вне закона, на них то и дело обрушивались облавы и охота. Кто побогаче искусно прятались или откупались от казней, другим же приходилось спасаться своими силами. Стиану, как весьма сильному волку, было противно убегать от преследователей. Омерзительно чувствовать себя загнанной крысой. Но хуже осознавать, что ты не в силах ничего с этим поделать. Пока правительство убеждено в опасности нежити, покоя им не будет. Воздух наполнял запах влажной земли. Стиану раньше нравился этот парк. В былые времена он часто прогуливался здесь. Ещё до того, как началась охота. Когда у мужчины была семья, любимая жена и красавица-дочка. Милая Тин! Такой прелестной девочки Стиан никогда не видел в своей жизни. Он готов был на всё ради неё. Даже до небес достать. Но судьба несколько иначе распорядилась, обошлась с ним намного жестче, чем Стиан того заслуживал. Анет, тогда ещё супруга волка, решила уехать подальше, чтобы сохранить дочери жизнь. Стиан согласился, но не рассчитывал, что у выезда из города кортеж с беженцами будет поджидать засада. Дочь с женой он не видел больше месяца. Боялся разыскивать, боялся узнать правду о них. Если они погибли, ему не хотелось в этом убеждаться. Во всяком случае, лучше небольшая, но всё-таки надежда. Кровь стекала по джинсам. Стиану хотелось не привлекать к себе внимание, но получалось плохо. Прохожие косо смотрели в его сторону. Накинув капюшон, Стиан побежал в ближайший переулок. Несколько кварталов до дома он буквально полз. Руки побелели, Стиан понял, что потеряет сознание, если быстро не окажется в безопасности. Потеря крови могла убить его в этот раз. Но в душе волка царила пустота. Он ни о чём не думал. Не было ни страха, ни сожаления, ни даже малейшей тревоги по поводу своей смерти. Наконец показался старый район. Здания будто сошли с фронтовой фотографии - разрушенные, обшарпанные, угрожающе покачивающиеся от порывов ветра. По улице бродили люди в чистой, но сильно поношенной одежде. На верёвках, перетянутых от дома к дому, висело бельё. Где-то вдали играли на губной гармошке и слышался радостный детский смех. Здесь на Стиана не смотрели как на чужака. Один мальчишка подбежал к нему и спросил, не нужна ли помощь. -Спасибо. - Прохрипел Стиан, потрепав мальчика по волосам. - Я сам, немного осталось. -Может позвать кого-нибудь? - В больших глазах ребёнка, голубых, как чистое небо, отражалось истинное беспокойство. Стиан задумался на мгновение. Голова совсем не работала. Боль от плеча и раны перебивала все мысли. -Вообще-то, ты бы очень мне помог. Сходи в магазин Бари, пожалуйста. Тот, что на углу, с большой синей вывеской. Знаешь такой? Мальчик быстро закивал. -Найди там высокого худощавого парня с красными волосами. Скажи, что Стиан вернулся и хотел бы его видеть. -Я мигом! - Мальчик развернулся и пустился прочь. Только пятки засверкали. Стиан усмехнулся ему вслед. Он прошёл ещё несколько подъездов и спустился в подвал. Его разморило от полумрака, захотелось улечься куда-нибудь и поспать немного. Волк собрался с силами, отыскал нужную дверь и вошёл в небольшую квартирку. Если сравнивать с общей картиной района, обставлена она была весьма неплохо. В единственной комнате стоял широкий диван, служивший одновременно и кроватью. Справа стояли кухонные тумбы с отполированной раковиной и металлическим столом. Жужжал старенький холодильник. Слева,у самого потолка, пробивался свет сквозь узенькое окошко. К нему тянули свои ветви невысокие мандариновые деревья. Плоды только-только завязались, висели зелёными капельками. В дальнем углу аркой отделялась ванная комната. Туда Стиан и направился в первую очередь. Не успел он включить воду и стянуть с себя куртку, как в квартиру ворвался хозяин. Это был тот самый худощавый паренёк, с растрёпанными красными волосами ниже плеч. Он ошарашенно смотрел на Стиана, растерянно разводя руками. -Здравствуй, Джек. - Стиан успел улыбнуться, прежде чем его повело в сторону. Волк потерял сознание, увидев помутневшим взглядом, как брат ринулся к нему.