Дядя, конечно же, пришёл на наше выступление. Мы не показывали ему готовый вариант, и он не знал, чего от нашего совместного творчества ждать. После выступления он сказал, что наша песня и музыка к ней были просто потрясающие.
Позже, по приезде домой, когда Намджун ушёл, дядя сказал, что хочет со мной серьёзно поговорить. Он предложил мне стать айдолом, лицом его студии — голос у меня отличный, песни писать получается и танцевать выходило неплохо. Я отказалась, мягко, но категорично. У меня были другие планы на будущее. Я рассказала дяде, что тоже хочу работать в студии, хочу придумывать и продвигать свои проекты. Рассказала, как планирую этого добиться. Мы долго разговаривали на тему моего будущего, учитывая, что музыкальную и общеобразовательную школы я закончила.
Через несколько дней в нашем с Мэй доме был праздничный ужин по случаю получения мной аттестата и красного диплома об окончании музыкальной школы. Приехал дядя Шихек, также была семья Ким полным составом. Мы с миссис Ким помогали Мэй готовить на кухне, шутили. Миссис Ким интересовалась, что же я намерена делать в столь юном возрасте — в университет в четырнадцать не возьмут, а школа уже пройдена. Я не знала, с чего начать, но знала, чего хочу. Все решил дядя.
Мы сидели за праздничным столом в гостиной, ужинали, разговаривали. И тут дядя встал, подняв бокал:
— Окси, ты много говорила о том, как тебе нравится развиваться, работать в агентстве, работать с ребятами — айдолами. Я договорился с другом в Америке. Он генеральный директор в крупном музыкальном агентстве. И готов взять тебя на стажировку менеджером, а также берет на себя продолжение твоего обучения вокалу и танцам. У него лучшие из лучших учителя. Мэй поедет с тобой, как твой опекун.
Я растерялась — такие перемены и так резко. Новости были слишком неожиданные. Мама Джуна восхитилась идеей дяди, говорила, что это отличный шанс научиться чему-то новому, повидать Америку и попрактиковать английский язык. Я посмотрела на Джуна. Его глаза были копией моих — полные растерянности. Он не ожидал такого резкого поворота в моей жизни, не ожидал, что мне придется куда-то уезжать, тем более, так далеко. Я понимала, что разговоров и споров еще будет много, но не сейчас, не за столом. Улыбнулась дяде и поблагодарила его за прекрасный подарок и за его заботу обо мне.
Когда ужин закончился, мы поднялись в мою комнату. Джун пропустил меня вперед и плотно закрыл за собой дверь.
— Окс, Америка? Это ж охренеть, как далеко… — Он запустил руку в волосы, прошел по комнате и плюхнулся на кровать.
— Я не знала о том, что дядя задумал это, я правда не знала, Джуни. Я сейчас в полной растерянности.
Он встал с кровати, подошел ко мне и посмотрел мне в глаза:
— Я верю тебе, не надо передо мной оправдываться. Ты же понимаешь, что это действительно твой шанс достичь желаемого. Ты должна поехать. — Потом положил руки мне на плечи, все еще глядя в глаза, задержался на мгновение, а затем просто притянул к себе и крепко обнял. — Но я безумно буду по тебе скучать, — сказал он полушепотом. Из-за его дыхания на моей шее кожа покрылась мурашками.
— Так, я еще никуда не поехала, что за упадническое настроение, — воскликнула я, обнимая его в ответ.
Да, я тоже буду скучать по тебе, малыш Намджун. Безумно буду скучать. С первого дня нашего знакомства ты был и навсегда останешься единственным и лучшим другом для меня.
Этого я, конечно, не сказала вслух. Я все еще обнимала его и смотрела невидящим взглядом в стену. Эти новости неожиданные. Моя жизнь всегда походила на бурную реку, в ней не было ничего обычного и неизменного. Но только с Джуном я чувствовала, что прекращаю наконец-то нестись вперед и просто спокойно стою, наслаждаясь моментом.
Прошел счастливый последний месяц лета, а с ним и летние каникулы. Джуну нужно было снова ходить в школу, а мне пришла пора уезжать.
Мы стояли перед нашим домом. Дядя давал мне последние наставления, родители Джуна обняли меня по очереди, миссис Ким даже всплакнула, напоследок сказав, что очень привязалась ко мне и будет скучать. Дядя пошел грузить наш с Мэй багаж в машину и поговорить на дорогу с Мэй. Семья Ким пошли проводить их и дать нам с Намджуном время попрощаться.
— Учись хорошо, Джуни. Надеюсь, ты не будешь косячить в домашних заданиях, когда некому будет их проверять, — улыбнулась я. Мне так хотелось реветь, хотелось затолкать его с собой в машину и сказать, что без него я никуда не поеду. Но я старалась смеяться, чтоб прощание не вышло слишком тяжелым.
— Обещай мне, что вернешься. Обещай мне, что через год ты вернешься, а не потеряешься, — сказал Джун, глядя с мольбой мне в глаза. Я не выдержала и кинулась к нему на шею. Из глаз потекли слезы.
— Обещаю, — горячо прошептала я. — Как я могу поступить иначе? Я вернусь к тебе. Пожалуйста, пиши мне хоть иногда.
— Хочешь, я буду писать тебе каждый день? И я очень постараюсь к тебе приехать на новый год. Я тут с ума без тебя сойду, — протянул он.
— Я буду безумно по тебе скучать, — я не выдержала и разревелась ему в плечо.
— Я тоже буду очень сильно по тебе скучать, малышка, — сказал он, целуя меня в макушку. — Ну иди, иди в машину. Тебе пора.
Он взял меня за руку и повел к машине. Открыл заднюю дверь, и помахал Мэй, которая уже сидела внутри и ждала меня. Я взялась за ручку и уже хотела было сесть, но внезапный порыв не позволил мне этого сделать. Я встала на носочки, дотянулась до него и чмокнула в щеку. Не знаю, что на меня нашло. Намджун улыбнулся и на его пухлых щечках появились такие замечательные ямочки.
========== Персональный автор песен ==========
Когда дядя говорил, что я поеду в Америку, я и представить не могла, что именно в Лос-Анджелес. Нас ждали шикарные апартаменты с бассейном и музыкальной комнатой, с тренажерным залом и целыми шестью гостевыми комнатами, огромной гостиной и прекрасным садом за домом. В гостиной стоял большой диван, настолько большой, что в длину на него бы поместилось полторы меня. А я к тому моменту доросла до, ни много, ни мало, ста пятидесяти пяти сантиметров. Но мне не светило проводить много времени в этом потрясающем доме, меня ждала новая обитель.
Агентство мистера Редфорда было большим и известным, там постоянно суетились толпы народа. В этой шикарнейшей, огромнейшей студии звукозаписи записывали свои песни многие знаменитые певцы. В мои обязанности входило помогать стаффу работать. Начинать карьеру нужно с самых низов, так сказал мистер Редфорд. Я много уставала, потому что также, как и весь стафф, носилась туда-сюда по поручениям знаменитостей, помогала визажистам и стилистам по-мелочи, а в перерывах писала песни.
На прощание Намджун подарил мне блокнот, и с тех пор я с ним не расставалась и, так же, как и Джун, записывала все строки, что приходили мне в голову.
Эта стажировка должна была меня многому научить, но я составила себе расписание и строго придерживалась его: три дня в неделю помогала стаффу, была в составе их команды; оставшиеся четыре дня пела с мастером вокала, училась танцевать с преподавателями хореографии и писала песни.
Как-то мистер Редфорд услышал мое пение в студии, когда все ушли по домам, а я попросила у Мэй разрешения задержаться.
— Малышка, ты отлично поешь. Я знаю, Бан Шихек предлагал тебе стать айдолом, у тебя для этого есть все данные, ты талантлива. Почему ты отказалась? Для любого агентства ты — редкий самородок.
— Я не хочу публичности, мистер Редфорд. Не хочу всю жизнь жить под прицелом камер. Моя жизнь и так местами не самая счастливая была. Не хочу и остальную ее часть превращать в фарс. Я хочу быть свободной от этого.
— Но ты уже попала в газеты, когда родилась в семье послов, когда окончила школу на четыре года раньше, когда в музыкальной школе произвела фурор своим выступлением — да, я читал об этом, также мистер Бан отправлял мне запись выступления. Твой друг, кстати, тоже весьма талантлив. Из него выйдет отличный рэпер.