Почему-то первым в глаза бросился пустой стол. А потом уже мозг отметил присутствие посторонних. Ну как посторонних… Вряд ли Лачева и Тестимуна можно назвать так, но раньше Авизар их на наши встречи не приглашал. Я вопросительно глянула на короля. И он словно отмер. Сунув руки в карманы брюк, медленно направился ко мне.
— Ну как автолёт?
— Нормально. Я уже на нём полетала немного. Всё отлично!
Лица Тестимуна и Лачева вытянулись от удивления. А я вдруг отчётливо поняла, что меня позвали не на обед, а на разборки. Ещё бы понять какие. Вопросительно глянула на Авизара и побледнела. За доли секунды он преобразился. И вместо спокойного, сдержанного мужчины передо мной стоял настоящий разъярённый зверь. Лицо перекошено от ярости, зубы оскалены, кулаки сжаты. Я на всякий случай сделала шаг назад.
— Что такое?.. Зар?
Он словно ждал сигнала и в мгновение ока оказался рядом.
— Ах ты, дрянь!
От сильной пощёчины я отлетела назад, в последний момент ухватилась за стул и устояла на ногах. Онемение сменилось тупой болью, которая начала расползаться по лицу. Я схватилась за щёку.
— Ты что, с ума сошёл?!
— Сучка драная! Продажная шкура! — плевался словами король. — Твоё счастье, что ткачи вовремя остановили Камбера! Если бы он напечатал эту статейку, я убил бы тебя собственными руками!
— Какая статейка?! О чём ты?!
Меня трясло от страха и шока. Авизар схватил лист бумаги со стола и прочитал:
— «Из надёжных источников нам стало известно, что его величество часто бывает не сдержан. Видно, сказывается магия Огня. Окружающие с пониманием относятся к вспыльчивости короля и стараются лишний раз его не провоцировать…» То-то мои поданные повеселились бы и прониклись уважением к неуравновешенному королю… Или вот! «Наш король весьма азартен. Он часто играет в шаджи и, к сожалению, не всегда успешно. Бывают милые проигрыши, например, завтрак в постель любимой девушке. А бывают проигрыши куда серьёзнее. На недавний Белтайн король Авизар играл с младшим принцем Тёмной империи и проиграл Иммитиусу Сабтеррано. Теперь демон беспрепятственно может приходить прямо в королевский дворец…» Ох. еть какой надёжный король у Авреи-Десетры! Того и гляди — королевство на кон поставит!
Авизар испепелял меня взглядом. Я ошарашенно слушала его и только отрицательно качала головой. Мужчина зло хохотнул.
— А вот ещё лучше! «Как сообщил наш источник, король считает, что роль Совета исполнительная, никакой законодательной функции у него быть не должно»! — мужчина впился в меня убийственным взглядом. — Да если бы это прочитали мои советники, то нахрен устроили бы мне революцию! Или свергли с трона!
До меня стало доходить, что случилось. Кто-то состряпал обличительную статью про короля, а обвинили меня. Я взяла бумаги. Читала и чувствовала, как внутри всё обрывается. Потому что там были страшные вещи: обидные прозвища, каверзные случаи с совещаний и встреч. И лорды, с которыми Авизар был в конфронтации, обязательно поймут, что это не гадости, придуманные ушлыми журналистами, а реальные факты, показывающие отношение молодого короля к Совету.
— Я впервые это вижу, — наконец, выдавила онемевшими губами. — Я не имею к этой статье никакого отношения. Слышишь?
— Я мало с кем говорил об этом! — Авизар выхватил статью и потряс у меня перед носом. — О проигрыше Сабтеррано знала только ты и Нейл!
Само собой, Тестимун вне подозрений, и оставалась только я. Вот тогда мне стало реально страшно! Я бросилась к Авизару, цепляясь за его руки.
— Это не я!
Меня отшвырнули прочь, как лишайную кошку. Мужчина не контролировал свою силу, и я стукнулась головой о стену. В ушах зазвенело, но я, превозмогая боль, снова вскочила на ноги.
— Зар!..
Он отвернулся от меня. Вперёд выступил Гораций Лачев — глава Тайной канцелярии.
— София, где ты была вчера с десяти часов до полудня?
— Дома.
— А вот у нас другая информация. В десять тридцать ты встречалась с Борисом Камбером — редактором «Вечерних вестей» и дала ему интервью, за которое тебе перечислили вознаграждение в размере трёхсот тысяч шелетов. После чего ты отправилась в автосалон «Ассиен» и оформила покупку «Кайруса С-7».
Я вытаращилась на Лачева.
— Что?!!! Это наглая ложь! Не было такого! Ты слышишь меня!? — кричала я Авизару, но он так и не повернулся ко мне. Тогда я посмотрела на ткача и министра. — Вы слышите меня? Это ложь!!!
Тестимун никак не отреагировал на моё восклицание. А Лачев молча повернул ко мне ноутбук и включил запись. Я сделала шаг к столу. И чем дольше шло видео, тем ближе я подходила, не в силах поверить собственным глазам.