- Как ты меня напугал! - крикнула она сердито. Но повернула в указанном направлении.
- Неплохо было бы женщине проверять заднее сиденье, когда она садится в машину.
- Двери ведь были заперты!
- Но я же оказался внутри. Его разумный ответ разозлил ее.
- Я думала, что ты вернулся в Вайоминг и сейчас играешь в ковбоев. Почему ты тогда оставил меня? Это был трусливый поступок. И что ты делаешь в моей машине? Откуда ты узнал, где я?
- Поверни налево, затем перестройся в правый ряд и сверни на первую же улицу. Видишь сзади зеленый седан в трех машинах от тебя?
- Меня преследуют?
- Посмотри в зеркало, но постарайся сделать это незаметно.
- Нет, хотя.., да. Я вижу зеленую машину на расстоянии полуквартала.
- Оторвись от нее, Барри.
- Оторваться? А откуда ты знаешь, что она едет за мной?
- За тобой сегодня весь день "хвост".
- Откуда ты знаешь?
- Потому что я следил за "хвостом".
- А почему, мистер Невероятный Исчезающий Мужчина, я должна вам верить?
- Оторвись от "хвоста" и перестань говорить в таком тоне! Постарайся не подавать виду, что ты хочешь улизнуть.
У нее была сотня вопросов к Грэю, но она замолчала и сосредоточилась на дороге.
- Забавно, - произнесла она, когда ей наконец удалось оторваться от преследователей на светофоре.
- Еще как, - отозвался сзади Грэй.
Через десять минут лихого маневрирования Барри сказала, что зеленого седана больше не видно.
- А теперь поезжай прямо. И убедись, что вместо седана нет другой машины.
Она сделала то, что он велел, и через некоторое время доложила об отсутствии слежки.
- Хорошо. А теперь поворачивай и - назад.
- Куда?.
- Я снял комнату в мотеле.
***
В мотеле, где Грэй поселился под чужим именем, Барри поделилась с ним чизбургером и картофелем. В комнате у окна стояли стол со стулом, но обедать они, скрестив ноги, уселись на двуспальную кровать.
- Меня уволили, - обронила она, засовывая использованные салфетки в бумажный пакет. - Сенатору Армбрюстеру показалось мало моего чистосердечного раскаяния. Сегодня утром он распорядился, чтобы Дженкинс меня выгнал.
- Подумаешь, чему тут удивляться.
- А я и не удивляюсь. Армбрюстер не задержался бы надолго в политике, если бы дрался честно. А что касается Дженкинса, то лизать важные задницы - часть его работы. Так что все правильно. А потом, сегодняшний хреновый день стал еще тоскливей, когда я узнала, что Кронкрайт, собственно говоря, погиб из-за меня.
- Как это?
- Я нарушила правила безопасности, вот и произошел взрыв. Собака зацепилась за электрический шнур, когда пробиралась на кухню через свою маленькую дверцу в двери. И искра из розетки воспламенила скопившийся в комнате газ. Я оставила открытой духовку, когда уезжала в Вайоминг. Вентиляции не было, и концентрации газа оказалось в самый раз для взрыва. К счастью, дом застрахован на полную стоимость - С грустной улыбкой Барри добавила:
- Конечно, Кронкрайт застрахован не был.
- Ваш дом сгорел, и погибла собака, но вы, мэм, не беспокойтесь, все покрывает страховка, - с горечью произнес Грэй.
- Ты что, не слышал, что я сказала? Это был несчастный случай.
- Как бы не так! Когда ты в последний раз включала духовку?
- Не помню.
- Ты когда-нибудь протягивала электрический шнур мимо задней двери?
Он задавал те же вопросы, которыми задавалась она сама. И сейчас ей еще сильнее захотелось отрицать очевидное.
- Но расследование...
- Было проведено по правилам. А взрыв был устроен так, чтобы все выглядело естественным. Спенс и не собирался устанавливать сложную мину. Труднее было бы скрыть. Перед отлетом в Вайоминг, он выбрал этот способ как самый простой. Ты жила одна, так что любовник или родители помешать не могли. Тебя не было в городе, потому времени, чтобы скопился газ, было предостаточно. Все спланировали так тонко, чтобы выглядело, будто ты жертва собственной небрежности. Одного они не учли - что Кронкрайт вбежит первым.
- Они?!
- Это санкционировал Дэвид Меррит. Она покачала головой:
- Ерунда! Твой вывод основан на этом таинственном деле, к которому я подобралась слишком близко. Сейчас мы знаем, что я ошиблась насчет Ванессы и смерти ребенка и.., вообще всего. И ты тоже. Мы оба ошибались. Так ведь?
- А почему тогда за тобой весь день следили? Пусть в данном случае ты и права - хотя лично я в этом не уверен, - Дэвид никогда ничего не прощает. Было ли твое утверждение правдивым или нет, но этого обвинения для него вполне достаточно, чтобы убить тебя.
Ее смелость исчезла.
- Ты думаешь, они попытаются снова?
- Нисколько не сомневаюсь.
- Хорошо, что я уже съела ужин, а то бы у меня пропал аппетит.
- Остался еще один ломтик картофеля.
- Я поделюсь с тобой.
Она разломила остывший ломтик надвое, одну половинку сунула в рот, а другую протянула ему. К ее удивлению, он потянулся к нему губами.
Затем языком коснулся ее руки, и по телу Барри пробежала приятная волна. Ноги и руки вдруг налились тяжестью, а живот подвело. Она вздрогнула всем телом, потом встала и выпрямилась.
- Я не собираюсь с тобой спать, Бондюрант. Если ты грезишь об этом, то хочу предупредить - ничего не получится.
- Должен лия считать, что ты использовала слово "спать", имея в виду его второе значение?
- Ты знаешь, что я имела в виду.
Он многозначительно посмотрел на девушку.
- Я знаю, что ты имела в виду, но не помню, чтобы я просил тебя об этом.
- Верно, не просил и не просишь. Не просил и в тот первый раз.
- Не надо было мне тогда этого делать. Спорить было не о чем. Если в то утро в Вайоминге ему не нужно было добиваться ее любви, то с чего бы ему соблазнять ее сегодня вечером?
- Я пошла в душ.
Барри взяла сумку, гордо вскинула голову, ушла в крошечную ванную и закрыла за собой дверь.
Глава 26
Меня однажды рисовал Аман.
- Рисовал тебя?
Барри вышла из ванной в одном свитере и трусиках. От нее исходил запах мыла и свежести. Перед тем как юркнуть под простыню, она стянула с себя свитер, и Грэй увидел, как на ее спине блеснули капельки воды. Он разместился на стуле у окна и время от времени посматривал сквозь жалюзи. Сейчас Бондюрант изо всех сил старался не думать о пахнущей чистотой, почти обнаженной журналистке, которая лежала всего в метре от него.