Дюндель побежал следом. Охранник оттолкнул Иннокентия, когда тот попытался приблизиться к генералу.
– Там племянник мой! – закричал елдыринец.
– Отправьте спасательный шаттл, – сказал Зугард, переключившись на кабину пилотов.
– Антоха! – закричал Дюндель.
– Дюндель! – донеслось из динамика. – Твою мать, вытащи меня отсюда! У меня вышли из строя все приборы! Какие-то твари заставляют меня крутить твой альбом!
По залу прошёлся ропот возмущения.
– Что вы сделали?! – воскликнула Визулинда, обращаясь к богатым и красивым. – Отпустите его!
– Уже отпустили, – отозвались богатые и красивые. – Он ведь сумел с вами связаться…
– Я тут уже три дня сижу! – вопил Антоха. – Вокруг была белиберда! У меня кислород заканчивается!
– Антоха, держись! – заорал Дюндель. – Богатые и красивые захватили тебя, когда Шницельвахен захватил Пищимуху!
– Он, наверное, за какахами туда прилетел… – тихо произнёс Гоблинович.
– Какие нахрен богатые и красивые?! – не унимался Антоха. – Какой нахрен Шницельвахен?!
– А сейчас вы можете запустить двигатели? – спросил Зугард.
В зале повисла напряжённая пауза.
– Да, мать его! – заорал Антоха.
– Отставить спасательный шаттл, приготовиться к стыковке, – приказал генерал своим пилотам и тут же добавил, обращаясь к Антохе: – Передаю вам координаты нашего корабля…
Вздохнув с облегчением, Гоблинович отошёл от генерала. Кто-то из гостей подбодрил елдыринца добрым словом; Стефания положила руку ему на плечо.
– А можно, Антоха придёт сюда, когда стыкуется? – попросил Дюндель у Зугарда.
Генерал приказал подчинённым разблокировать двери.
– Зачем вы держали его так долго? – воскликнула Визулинда, вновь обращаясь к богатым и красивым.
– Мы восстанавливали свои способности, – ответили те.
– А лоси, которые были на борту нашего аппарата… как они умудрились услышать такую далёкую музыку?
– У нас хороший слух. Мы слышим даже то, о чём вы думаете. Например, пилоты Шницельвахена думали о том, что у вас в плену находятся наши собратья…
– Мне жаль, если мы причинили вам неудобства, – сказала Визулинда. – Надеюсь, теперь все недоразумения позади…
– Надейся, – захихикали богатые и красивые.
Последняя фраза прозвучала не очень-то вежливо.
– Послушайте, – произнесла Визулинда, помолчав. – Я думаю, нашим расам следует объединить усилия. К примеру, мы могли бы помочь вам найти вашего императора…
– Не нужно помогать. Мы уже нашли его.
По залу прошёлся изумлённый гул.
– И где же он? – спросила Визулинда.
– Среди вас…
Внезапно что-то подняло Бабельянца под потолок. Раздались испуганные крики; кто-то из гостей упал без сознания.
– Афанасий! – закричал Гоблинович.
Бабельянц продолжал двигаться по направлению к окну. Его лицо было спокойно, а в глазах отражалась какая-то нечеловеческая отрешённость. Старик приблизился к прозрачному полимеру, прошёл сквозь него – и тут же принял сияющую форму богатого и красивого. На полу осталась лежать его шуба.
– Разгерметизация! – истошно заорал кто-то в зале.
В этот момент открылись двери: охранники пустили в зал Антоху – но его тут же сбили оголтелые паникёры, которые, напротив, устремились в аппаратный отсек.
– Всем оставаться на местах! – закричал Зугард и, обратившись к пилотам, приказал немедленно снизиться.
– Кеша, прощай! – раздался голос Бабельянца. – Не поминай лихом!
Среди всей этой сумятицы Иннокентий стоял, опустив руки и поражённо глядя в окно. Дюндель улыбнулся и помахал деду. Антоха, который снова сумел оказаться в зале, изумлённо таращился по сторонам.
– Нет у вас никакой разгерметизации, – сказали богатые и красивые. – Можете лететь восвояси.
– Что значит «восвояси»? – воскликнула Визулинда. – Вы что, не хотите установить контакт? Учтите: ваша планета теперь спутник моей столицы!
– Не нужна нам планета. Мы возвращаемся в свой мир.
С этими словами богатые и красивые стали отдаляться.
– Подождите! – вскричала Визулинда. – Прошу, давайте познакомимся поближе! За много лет наша раса накопила много знаний. Возможно, они пригодятся и вам…
– Не пригодятся, – скептически отозвались богатые и красивые. – И, дорогая, прекрати уже играть в дипломатию. Мы все прекрасно понимаем, что тебе от нас нужны только фекалии.
Визулинда умолкла, ошарашенная. Богатые и красивые продолжали отдаляться.
– А что, если и так? – с вызовом проговорила императрица. – Я делаю это ради блага всего человечества!
– Так и разбирайся сама со своим человечеством. Нам-то что? Попривыкали животных эксплуатировать!