Машка встала, как вкопанная и пристально посмотрела на только что прибывшего парня. Тот был высоким. Точно выше Паши. С чёрными, коротко стриженными волосами, у виска спускалась обмотанная синей лентой прядь до ключиц. Знак королевского дома соседнего микрогосударства.
– Идёмте, нечего тратить время на всякую падаль, – вдруг проговорил тот высокий и поехал вверх. Девушка направилась за ним.
– Удачи вам, – хихикнул Буревестник и тоже скрылся из виду,
Машка продолжала стоять, сжимая кулаки.
– Всё хорошо? – насторожённо спросила Ася, пытаясь заглянуть девушке в глаза.
– Нам конец, это провал. Полный провал. – Машка дёрнулась, хотела топнуть ногой, но Паша схватил её за плечи.
– Успокойся, всё будет хорошо.
– Нет, не будет. Вы ведь даже не знаете кто это! Принц Клевер – действующий чемпион боёв, а с ним моя бывшая команда. А мы, на минуточку были на втором месте…
– Так всё! – Ася подъехала к девушке. – Страх только нагоняет страху, ясно? Соберись. Тебе ещё меня учить играть.
Пашка улыбнулся, Ася тоже. Машка посмотрела на своих новых товарищей и не могла понять, откуда такие взялись. Но затем она тоже улыбнулась.
Ася отпустила девушку, радостно кивнув, и тут же поехала назад. А затем скатилась с края дорожки и красиво полетела вниз.
– Ну, ё-ё…-, только успел проговорить Паша, и они с Машкой метнулись к краю, припав на колени.
Ася тем временем попала в воздушный поток. Ветер подкинул её пару раз вверх-вниз, а затем запустил на дорожку ниже.
– Что ж, падать она научилась, – проговорила Машка.
***
– У меня болит всё. Болит даже там, где априори болеть не может.
– Это где это? – Пашка заржал и тыкнул Асю в плечо. Та фыркнула, буркнула нечленораздельные ругательства и вдобавок хмыкнула.
– Вы всегда такие громкие? – спросила Машка. Но её лицо выражало благоговение, а не обычное раздражение.
– С самого рождения, – гордо заявила Ася. – Кстати, а почему ты разошлась с бывшей командой?
Машка тут же нахмурилась. Покусала кожу с внутренней стороны щеки и вздохнула.
– Клевер предложил им сделку, от которой они не смогли отказаться. Теперь с действующим чемпионом их команда практически непобедима.
– Но разве это честно? Разве не прикол в том, чтобы как раз таки пробираться наверх, побеждая сильных соперников, а не присоединяясь к ним? – возмутился Паша. В таком случае весь фан игры терял смысл.
– Спроси у них, – Машка ещё раз вздохнула.
– Это значит, что Клевер боится тебя? – Ася хитро прищурилась. Марсианка недоумевающе похлопала глазами, на её лице застыло удивление, которое через секунду сменилось озарением.
– О-о-о, я надеру ему зад, – Машка вдруг оскалилась в ехидной ухмылке.
***
Ася и Паша шмыгнули в гостиную. Некоторые из ребят рубились в приставку, другие сидели и играли во что-то, должно быть, весёлое. Потому что Вовка ржал как конь.
Воодушевлённые Ася и Паша уже собрались присоединиться, как перед ними проявился образ Кости.
– Привет, выглядите уставшими. Где были? – он осмотрел Асю с ног до головы, своими обычным ботанским взглядом.
– Привет, Кость, – потянул Паша. – Это секрет, мы тебе потом расскажем, – парень улыбнулся, но его обаяние, мягко говоря, не сработало.
– Секрет – это, то что вы участвуете в Марсианских боях?
Ася и Паша почти подпрыгнули, и, взяв Костю под подмышки, утащили в дальний угол гостиной.
– Ты откуда знаешь?
– Шпионишь за нами?
Костя, кажется, обиделся на второе замечание, но поправив очки, проговорил.
– Я просматривал список участников. А вы даже не удосужились придумать себе псевдонимы.
Ася и Паша нервно хихикнули, почёсывая затылок.
– Но проблема не в этом, – продолжил Костя. – Проблема в том, что сегодня Смирнов выпросил пойти смотреть на эти бои. И мы завтра идём туда всем классом.
– Вот, блин, Смирнов, – Ася потёрла ладони. – Думаешь, сможем сбежать из-под чуткого взора Марьи Сергеевны? – обратилась она к Паше.
– Не знаю, – Пашка задумался. – Но думаю, мы сможем это сделать, когда будем на арене…
– Ася, ты же опять получишь втык, – прервал их Костя. – Сдались вам эти бои…
– Сдались! – цокнула Ася, а затем резко схватила парня за ладони и сжала их. – Кость, ты нас прикроешь, – и это был даже не вопрос.
Костя сглотнул, дёрнулся и попытался что-то сказать, но слова застряли в горле и получилось только раскрыть рот.
– Вот и славненько, – Ася улыбнулась и, подскочив, направилась к остальному классу.
Костя сидел перед Пашей не двигаясь. Казалось, он забыл. что ему нужно дышать. А потом вдруг его тело накренилось и пошло вбок.