Дверь снова послушно открылась и закрылась. Ключи мотнулись в замке, запирая ее новую квартиру. Нэй сама не могла объяснить, почему эти простые действия вызывали у нее такой трепет. Поправив сумку на плече, она спрятала ключи туда, где обычно был телефон. Теперь, эта вещица имела все шансы стать таким же заветным сокровищем, как и бывший сотовый и экслибрис. Путь к лифтам пролегал через кабинет старосты, и дверь, как всегда, была открыта нараспашку. Поборов в себе робость, Нэй метнулась мимо двери, и из кабинета до нее донесся знакомый женский голос. Это была та самая готка. В ответ ей почти раздраженно отозвался голос Уоригана.
- Ну и в чем смысл вашей пропаганды тогда? Вы сучьи дети! - надрывался мужчина. Их голоса доносились с балкона. Нэй еще ни разу не слышала, чтобы староста так ругался. - Вы же этим занимайтесь, так?! Гасите этих проституток с их агентами! Что сложного в том, что удавить одну полуживую малолетку? Я же не прошу убивать ее Автора сразу, хотя и это было бы вполне логично за тот номер, что ты попросила для себя, а отдала ей!
- Да расслаааабься... Не нагоняй тучки, и так небо хмурое, - лениво протянула девчонка. Говорила она тихо, так что навострившей уши школьнице пришлось совсем замереть и прижаться к двери в кабинет. Мысли темными пауками заползали в голове. Значит, не такая уж это была и шутка. - Че ты возникаешь вообще? Все будет, но не сразу.
- Когда будет ваше "не сразу"?! Эта мелкая тварь меня оскорбила, моего товарища оскорбила, мой друг из-за нее уплыл на тот свет лицом вниз! А сейчас она торчит в МОЕМ номере, в одном из лучших номеров и свято верит, что все отработала! Полдня протрахалась в свое удовольствие и натравила на нас свою боевую шавку! Да чтобы она сдохла там, утопившись в унитазе, но это же ваш интерес! Я не понимаю...
- Уориган. Я тебя предупреждаю. Успокойся. Не гуди с утра пораньше. Мне нужно подумать...
Холодный пот пробился на лбу девочки. Сжав побелевшими пальцами свою сумку, она бросилась дальше по коридору. Быстро спустилась по лестнице, не замечая ничего и никого вокруг. Бежать. Ей надо было бежать! Слова разгневанного Уоригана и убийцы "книжек" эхом разносились в ее пустой голове. Значит, она не зря боялась. Так он решил все закончить. Отомстить Нэй, наняв какую-то убийцу. Но та, похоже, то ли из-за наркотиков, то ли еще из-за чего, не смогла выполнить контракт. Повезло ли ее жертве?
Не помня себя от оглушающего страха, Нэй выбежала на улицу. Не успела она сделать и пары шагов, как рядом с ней что-то взорвалось. Без огня и дыма десятки осколков лобового стекла ближайшей машины прыснули во все стороны. В небеса поднялась запоздалая сигнализация, и россыпь радужных бликов заиграла на асфальте, отражая солнечный свет в неровных кубиках стекла. По зеленому корпусу машины заструилась кровь. Дрожа словно до смерти испуганный кролик, девочка уставилась на перевернутые глаза Уоригана. Его удивленный и одновременно испуганный взгляд застыл на ней. Крыша машины, принявшая его тело, послушно смялась под грузной тушей, смешав в складках металла цветастые шорты и рубашку. Он был мертв.
Застывший испуг в его глазах остался, даже когда страх Нэй неожиданно сдал назад. Вдруг сама собой, без всякого ясного повода, нить ужаса, обвившаяся вокруг сердца, размякла и медленно утекла прочь с порывом прохладного ветра. Староста был мертв. Вокруг начали собираться люди. Кто-то случайно задел застывшую девочку плечом. Руки старушки-консьержки бережно обхватили ее за плечики и отвели в сторону. Она что-то беспокойно ворковала, но школьница не слушала. Как зачарованная она продолжала смотреть на конец своих страхов. Как мертвеца обступают люди, кто-то зовет на помощь, кто-то просто причитает или жалобно скулит. Многие принялись поднимать взгляды вверх, словно пытаясь угадать, откуда упал мужчина. Нэй медленно последовала их примеру.
Ее глаза почти сразу встретились с глазами убийцы. Девушка стояла в нескольких метрах левее на соседнем балконе и курила. Увидев глаза Нэй, она расслабленно выдула в воздух струю дыма и приветливо помахала рукой.
Больше Нэй не заметила ничего. По дороге в школу она не видела ничего, кроме глаз Уоригана, застывшего в них страха, и приветливого взмаха рукой от готки. Она не слышала шума машин и голоса людей, вместо этого, как приевшаяся песня в голове крутилась одна и та же пластинка со словами старосты и Гисы. Что же между ними случилось на самом деле? И что теперь будет делать она? Что делать самой Нэй? Где Автор?
Девочка остановилась, нагруженная всеми этими вопросами на площади перед школой, куда ее рефлекторно завели ноги. Оглядывая это знакомое и столь безынтересное здание, она в очередной раз пожалела, что в школе учат всему, что угодно, кроме того, что реально нужно. И никто из учителей не даст ей ответа на терзающие ее вопросы. Она стояла перед школой, как перед финалом какого-то пути.
В ней больше не было страха. Беспокойства незначительным шумом смешивались с наслаждением звуками ветра и взлетающих вдалеке самолетов. Сегодня над всем городом клубились белые пушистые облака с глубокими синими тенями. Нэй никогда не видела таких красивых облаков.
- Нэй! - окликнул ее знакомый голос. У входа в школу среди толпы она заметила Ганса. Парень стоял в черном свитере, расстегнутой кожаной коричневой куртке и с тонким шарфом. Еще никогда он не казался ей таким симпатичным. Мир внутри Нэй снова ожил.