Из коридора на сонный образ упал теплый приятный свет. Его слегка прикрывал собой лишь высокий мужчина в желтом потрепанном пальто. Не менее потрепанным выглядело и его лицо. Подбородок с легкой щетиной, мешки под глазами, какого-то нездорового цвета кожа. Чем-то он напоминал собой печального, но почему-то пытающегося улыбаться бульдога.
- Приятно видеть Вас, - мужчина лениво вздохнул и вытянул из внутреннего кармана документы. Сонная Нэй даже не успела толком испугаться, что это могло оказаться чем-либо другим. - Детектив Дортстон. Могу я задать Вам пару вопросов?
Не говоря ни слова, девочка коротко кивнула и приоткрыла дверь чуть больше. Включила свет, неприятно ударивший по глазам своей прилизанной яркостью. Пока детектив закрывал за собой дверь, Нэй схватила попавшуюся под руку шаль и зябко завернулась в нее.
Через пару минут на кухне тихо зашипел электро-чайник. Хозяйка комнаты, действуя, словно под гипнозом, молча прошлась по гостинной, собирая разбросанные вещи. Все это время гость с вежливым любопытством следил за ней и оглядывал помещение.
Когда видимый порядок был восстановлен, девочка принесла гостю чашку чая, и сама устроилась на кресле у кофейного столика.
- Вы, верно, хотите поговорить о смерти старосты общежития? - первой начала Нэй. Разговор с незнакомым человеком, связанным с причиной ее волнений, дался ей на удивление легко.
- Верно. И об этом тоже, - согласился детектив, с рассеянной улыбкой разглядывая вьющийся от чашки дымок. Похоже, его забавляло такое гостеприимство. - Дело, в общем-то, не громкое. У нас тут таких случаев по штуке каждый месяц. А то и по три. Это, что касается неожиданных выбросов с балкона. Прежде всего, скажите, мисс Колинс, Вы ведь стали свидетельницей смерти мистера Уоригана? Есть очевидцы, которые утверждают, что в момент его падения Вы находились как раз у той злополучной машины, на которую он... упал.
- Верно, - сердце набрало неприятный темп. Даже воспоминания о том случае, повергали Нэй в беспокойство. Особенно, перед лицом стража порядка.
- Ясно, ясно, - протянул детектив, как зачарованный, поглаживая свою чашку. - Нехорошо, что Вам пришлось стать свидетельницей такого ужасного инцидента. Надеюсь, проблем это не вызвало?
- Едва ли, - тихо отозвалась хозяйка, не отрывая взгляда от ног детектива. - Немного испугалась, только и всего. Больше всего... меня сейчас пугает неизвестность. Что теперь будет? Что делать дальше? Общежитие ведь не закроют?
- Ну, конечно, нет. Хотя, потребуется еще решить пару вопросов с документами и, так сказать, бухгалтерией, - заверил девочку гость. - Кстати, насчет документов. Меня тут заинтересовала одна деталь. В финансовом журнале, который вел покойный, Ваше имя значится одним из последних. Вы внесли солидную предоплату за следующие пару месяцев проживания в этом общежитии. Мне просто стало интересно, где могут работать современные школьники, чтобы зарабатывать такие деньги?
- ... - Нэй промолчала. Она даже и не подумала, как можно будет объяснить свой заработок человеку со стороны. И в голову, как на зло, не приходило ни одной порядочной идеи.
- Этот номер ведь Ваш? - продолжал детектив, как ни в чем не бывало. По прежнему держа чашку, как бокал вина, он медленно двинулся по комнате, оглядывая убранство.
- Да...
- И за него Вы тоже заплатили? В списках значится, что Вам принадлежит комната на тринадцатом этаже.
Нэй сидела молча, чувствуя, как внутри нее все холодеет. Словно те пару глотков чая пустили внутрь ледяные воды с айсбергами и туманами. Айсберги медленно сдавливали бешено скачущее сердце, а туманы заволакивали разум. У нее не было толковых объяснений на эти вопросы. И ни одной удобной лжи не подворачивалось на ум. Все надежды топила в себе мысль о том, что детектив уже все знает. Но подозревает ли он ее?
- Вот тебе раз, - выдохнул детектив, останавливаясь у окна и вглядываясь в ночную тьму. - Мир с перевернутыми ценностями. Все кверху дном, да, мисс? Некоторые злодеи давятся мнимыми богатствами, деньгами, властью и влиянием. Им всего не хватает, и они продолжают загонять себя до какой-нибудь паршивенькой смерти в наркоте в задрипанном борделе. Не успевают за собственными амбициями. А некоторые, едва сводят концы с концами, и не знают, что делать с кучей добра, которая по любой из несчастливых случайностей на них обрушивается.
В какой-то момент тишина вновь отдала власть только шуму ветра и снега за окнами. В голове Нэй лениво собиралась картина ее бесцветного будущего. Задней мыслью, она понимала, что обвинить в смерти Уоригана ее не смогут. У нее железное алиби, и нет никакой четкой мотивации для его убийства. Но человек, знающий достаточно, сможет уловить связь Нэй с этим делом. И что тогда? Под угрозой окажется Библиотека? Автор Нэй? Или только Гиса?
- Знаешь, девочка, я ведь еще не изжил в себе мечтателя и оптимиста, - с ухмылкой вдруг продолжил детектив в совсем другом тоне. - Лично я считаю, что тот день, когда Библиотека взяла себе в службу ребенка, еще невинного и чистого, уже стал для их амбиций черным...
Нэй как громом ударило. Сердце болезненно сжалось и словно остановилось.
- Потому что, дети не умеют так играть в паутину лжи и обмана. В том числе самообмана на кругах пороков и исполнения тщедушных желаний. Игры в джинов давно уже вышли из моды.
Детектив оторвался от окна и медленно приблизился к Нэй. Он спокойно подошел к застывшей девочке, протянул руку к ее скрытому под шалью запястью и поднял на свет черный браслет.
- Я так и знал, - с некоторым триумфом произнес он. - Все снова объясняется чертовыми игрушками. Стоит только присмотреться к деталям, и все встает на свои места.
- Вот и все, - пронеслось в голове Нэй печально веселое ничто. Мысли лениво заиграли хороводом, закольцовываясь вокруг самого простого решения. Еще не вслух, про себя, но она почти не жалея ни о чем произнесла. - Я сдаюсь. Теперь я точно сломана. Впереди тьма, так что... ведите меня, куда хотите...