— Сначала ушла Энни. Потом Ридл. Теперь Нат и Серж. Мы с тобой остались одни, милая.
— А скоро останусь только я. — сказала Виктория, ее щека блеснула тонкой линией в неровном свете луны.
Динк хотел ответить, но грудь сдавило, а к горлу подкатил ком. Он так и остался лежать, слушая неровное дыхание Виктории, прерывающееся короткими всхлипами, пока она не уснула и не затихла. Следующее утро началось так же, как и предыдущее. Динка подняли охранники, он провел все необходимые процедуры со своим первым пациентом. Отличие было лишь в том, что теперь человек неотрывно следил за его действиями. Динк умылся в прохладной воде, которую каждое утро приносили охранники. Съел местной каши, ее готовили для рабочих карьера, и она очень плохо насыщала. Но отправиться на обследование раненых ему так и не дали. В дом, где в последние дни работал доктор и лежал его пациент, вбежал перепуганный человек. Он с разгона врезался в охранников, пытавшихся преградить ему путь. Немного отдышавшись, он быстро заговорил, обращаясь к лежащему. Тот выслушал, не перебивая, и выгнал пришедшего. Некоторое время раненый лежал и обдумывал сказанное, лицо стало очень тревожным и задумчивым. Охранники обеспокоено смотрели на него, но говорить никто не решался. Воспользовавшись моментом, Динк хотел уйти на осмотр и даже дошёл до двери, но путь ему преградил один из охранников, недвусмысленно сверкая глазами. Пациент очень внимательно посмотрел на Динка и, кажется, принял какое-то решение. В следующую секунду все вокруг ожило под звуки его резкого командного голоса. Несколько охранников вихрем вылетели в дверь, громко стуча обитыми металлом сапогами. Еще несколько охранников помогали раненому встать. Динк запротестовал, ведь больному с такими травмами еще нельзя было двигаться, но пациент отмахнулся от него едва шевелящейся рукой, а солдаты донесли жест буквально. Динка быстро взяли под руки и мягко, но не оставляя ни малейшего шанса на сопротивление, выели на улицу. Викторию вывели следом. Она не позволила себя толкать и гордо вышла сама. На улице уже стояли несколько телег, запряженные привычными животными. Раненого быстро погрузили в повозку, посадив рядом Динка и Викторию. Охранников в эту же повозку село только двое, остальные заняли две другие, которые встали сзади и спереди. Спустя мгновение колонна двинулась в путь.
— Что происходит? — Шёпотом спросила Виктория.
— Я не знаю. Кажется, они куда-то торопятся. — Ответил Динк.
— Или от чего-то бегут. — Сказала Виктория, когда телега выехала из карьера.
Охранники все время оглядывались куда-то вдаль, поверх голов идущих. И Динк с Викторией решили не испытывать судьбу пытаясь выспросить что именно случилось.
В бой
Анрак перешагнул через раскуроченный дверной проем. Часть стены обрушилась, и посреди комнаты валялись крупные камни. Заходя, он заметил на стене следы гари, видимо дверь снесло взрывом. Сама дверь, весьма крепкая, стояла прислоненная к стене. Войдя, Анрак огляделся. Основные следы прошедшей здесь совсем недавно битвы уже убрали, но даже тех, что остались хватало, что бы понять ее масштабы.
— Осматриваешься? — Послышался сзади голос и Анрак едва не вздрогнул.
— Фарук. Ты посылал за мной? — Ответил Анрак входящему.
— Есть работа для тебя и твоего отряда. И в этот раз тебе стоит поработать много более серьезно.
— Моей вины не было в том, что случилось. — Начал Анрак.
— Никто тебя не винит, иначе ты бы не стоял сейчас здесь. Напротив, наш Король дает тебе шанс доказать свое мастерство. Надеюсь, ты не станешь возражать, если оплата последует после выполнения задания? — Последняя фраза прозвучала скорее утвердительно.
— Могу я узнать, что за работа? — Осторожно спросил Анрак.
— Рэнги. Они проявили неуважение. Мы нашли несколько их тайных баз и подвалов, в которые они забились подобно насекомым. От тебя требуется устроить карательный рейд. — Фарук прошагивался по комнате, под его мощными сапогами хрустело каменное крошево.
Брови Анрака вскинулись вверх, и он несколько мгновений пытался сообразить, что ответить. Но Фарук его опередил.
— И не беспокойся Анрак, оплата будет соответствовать. Времени у тебя на подготовку до завтрашнего вечера.
— Но… — Анрак хотел возразить, что на подготовку такой операции ему потребуется больше одного дня.
— Спасибо что пришел лично, я ценю это. — Сказал Фарук и протянул небольшой свернутый лист бумаги. Пока Анрак читал написанные на нем адреса, Фарук ушел.
Обратно через коридоры, несшие на себе следы недавнего побоища, Анрак шел погруженный в собственные мысли. Как только он увидел закопанные тела детей аристократов, он сразу понял, что попал на крючок очень крепко. Эта ситуация оказалась заранее проигрышной. Анрак уже несколько раз обдумывал и понял, что ни при каких обстоятельствах не смог бы выйти победителем. Он вышел на улицу, напоследок оглядев массивное здание. Снаружи следов битвы не было. Глубоко вдохнув, он зашагал по улице в сторону дома. Откуда — то сразу вынырнул попрошайка и начал приставать.
— Господин, подайте пару монет. — Запричитал он и едва слышно добавил. — Как все прошло, командир.
— Плохо. — Не скрывая, ответил Анрак. Он вообще редко что-то скрывал от своих людей. — У нас есть работа.
— И это плохо? — Удивился попрошайка.
Анрак на мгновение задумался над его словами.
— Завтра мне понадобятся все. Никаких добровольцев. Никому не говорить о нашем задании, просто собрать всех на точке и ждать моего приказа. Оплата после выполнения работы.
— Что за работа? — Попрошайка быстро семенил за широко шагающим Анраком.
— Мы идем войной на Рэнги. — Тихо произнес Анрак.
Попрошайка споткнулся, но все же смог удержать равновесие. Его глаза были огромными, и он все пытался заглянуть в лицо Анрака, надеясь, что увидит там следы нелепой шутки. Ни следа улыбки на лице Анрака не было. Попрошайка кивнул и быстро перешел на другую сторону дороги, приставая к очередному прохожему. Удаляясь, Анрак услышал шум и брань, видимо прохожий оказался менее сдержан и хорошенько проучил надоедливого человечка.
Всю ночь Анрак ворочался и не мог уснуть. Постоянно слышались стучащие сапоги идущих за ним отрядов Рэнги. Он вскакивал, хватаясь за меч, по обыкновению прислоненный к кровати, но наваждение тут же проходило. К утру, совершенно вымотавшись, он решил больше не ложиться и отправился на точку, едва рассвело. Свежий утренний воздух прогнал сонливость и сознание прояснилось. Нужно было составить четкий план действий. До времени встречи было еще долго, и он решил самостоятельно обойти все места, указанные Фаруком. Прикинув в уме расположение мест, Анрак отправился к ближайшему. С виду это была обыкновенная лавка кузнеца на торговой улице. Анрак в первый раз прошел мимо, делая вид, что рассматривает выставленные на улице товары. Людей было еще не много, почти все лавки были закрыты. Можно было остановиться возле одной из них, делая вид, что дожидается прихода хозяина. Подумав, Анрак решил именно так и поступить. Выбрав лавку кожевника, что стояла как раз напротив, он остановился, изобразив скучающий вид, и стал наблюдать. За время стоянки в лавку кузнеца вошли несколько человек. Что именно происходило внутри, Анраку было не видно, но через какое-то время люди выходили. Анрак и сам уже хотел войти, что бы разведать обстановку и почти сделал шаг, когда за спиной раздался голос.
— Ко мне, господин?
Анрак обернулся. Дверь в лавку кожевника была открыта, на пороге стоял человек с ключами в руках.
— Да. — Коротко ответил Анрак и вошел следом.
Из окна, что вело на улицу, лавка кузница хорошо просматривалась. Пока хозяин, извинившись, ушел в помещение за стойкой, Анрак наблюдал. В лавку напротив вошли еще три человека.
— Что интересует? — Спросил появившийся за стойкой человек. Он переоделся и теперь на нем красовался отлично сделанный кожаный фартук. Анрак быстро оглядел товар.
Мастер неплохо знал свое дело, но ничего, что представляло бы интерес, Анрак не нашел. Но решил не вызывать подозрения и все же что-нибудь купить. Он выбрал несколько шнурков, они никогда не бывают лишними.
— Я могу починить ножны. — Предложил лавочник, когда Анрак уже собирался выходить.
Анрак поглядел на пояс, где висел меч. Самая верхняя часть ножен разошлась, и металлическая набойка на острие покрылась небольшим слоем ржавчины. Немного подумав, он решил согласиться.
— Как много времени это займет? — Спросил он. — Не хочется надолго оставаться без меча. Носить его по городу без ножен я не имею права.