Сам Принц, опьяненный кровью и безнаказанностью стоял над ней с силовым бичом, который обычно применялся в тюрьмах для особо-опасных заключенных, и наслаждался зрелищем. Он совсем не замечал, что его жертва уже агонирует на последнем издыхании. Его такое давно не пугало, а наоборот, вызвало странное извращенное удовольствие. В королевстве он еще как-то сдерживал свою порочную демоническую натуру, но вырвавшись на «свободу», совсем слетел с нарезки. В Империи Аратан он окончательно скурвился, погряз в поисках нового удовольствия, выпивке, наркотиках, и, даже, в содомии. Постоянный праздник, постоянное веселье, в компании таких же молодых аристократов. Всему этому активно способствовали агенты аграфов, чтобы получить влияние на принца и подсадить его на плотный крючок, собираясь в дальнейшем продвигать его на престол. Ушастые всегда любили играть в долгую, а десятилетие больше или меньше, для них не существенно, для них главное — узнать, какой же секрет скрывает бурно растущая Келавия. Однако они не знали, что тем самым подписали гадёнышу приговор!
Глава 19
Консорт
Кружка из натурального пурпурного, с золотистыми «звездочками» стекла, с большим количеством сияющих осколков, разбилась о стену кабинета. Сидящий за большим рабочим столом мужчина, несмотря на невозмутимый внешний вид, был мертвецки пьян, но заметить это можно было только по нехарактерной для него манере растягивать слова. Если бы он еще с кем-нибудь разговаривал, так как последние пару суток он только и делал, что пил, отключив на нейросети функцию детоксикации. Мужчина устало откинулся на спинку старинного анатомического кресла, вырезанного из натурального дерева и обшитого тончайшей натуральной кожей. Это кресло верой и правдой служило многим поколениям его предков, но в последнее время ему начинало казаться, что он последний из его рода, кому послужит это произведение столярного искусства.
Из самой сути его души внезапно вырвался тихий вскрик, который можно было спутать или со стоном, или с еле заметным рычанием:
— Как она могла?! Почему именно за него! — король достал очередной стеклянный бокал и плеснул себе еще драгоценного янтарного напитка, который в последние годы начал появляться на аукционах для богатеев.
По утверждению продавца, напиток был изготовлен из растительного сырья, выращенного на планете естественным образом, а для получения алкоголя использовалось натуральное брожение. Удивительный вкус достигался длительным настаиванием в бочках из настоящего планетарного дерева редких пород. И вкусовые ощущения напрямую зависели именно от породы дерева. А это необычное ощущение, когда драгоценный напиток мягким теплом прокатывается по пищеводу. Но никакой напиток не мог утолить печаль монарха, а все из-за единственной и самой любимой дочери, которая связала свою судьбу с проходимцем, и теперь под угрозой существование всего рода Либрисов. И ладно бы просто погуляла и забыла, но нет, на все государство было объявлено именно о брачной церемонии.
Печаль была бы намного меньше, если бы был не ненавистный Ас Велорид! Хотя род был древний, и когда-то очень уважаемый. Ключевое слово здесь: «Когда-то»! Но времена изменились, и время предъявляет другие требования. А Велориды остались все теми же буйными, могучими, верными, но абсолютно не гибкими. И то, как с ними поступили Либрисы, иначе как предательством не назовешь! И королю, как и его отцу, и деду, было банально стыдно перед бывшим вернейшим соратником. И ненависть к этой Семье была тем выше, чем больше был стыд. А королю, и его родичам постоянно напоминали об их проступке. Но не Ас Велориды, те просто молча удалились в свою вотчину, и пропали из вида. Нет, об позоре Либрисов, постоянно напоминали их новые союзники, стремясь таким образом вызвать чувство вины и выпросить еще… чего-нибудь, лишь бы побольше!
И Либрисы давали, так как понимали, удержать именно этих союзников можно было именно так. А те, кто был верен как сторожевой дракс, медленно вымирали в безвестии и бесчестьи. И даже самый лучший алкоголь, не мог заглушить печаль монарха. Не известно, сколько бы еще мужчина предавался своей меланхолии, если бы не входящее сообщение. Почему сообщение не пришло на нейросеть да потому, что ни один монарх не пустит себе в голову, пусть даже оснащенную Джовианской нейросетью, никакое постороннее сообщение, пусть даже и от абсолютно проверенного абонента. Ответив на вызов, он увидел лицо своего человека, занимающего должность младшего помощника посла в Империи Аратан: