Орбитал
Запасной пункт управления
Чуть позже
Беседу Арруда с внезапно вышедшим на связь, да ещё и с помощью императорских кодов адмиралом Наумовым я слушал с большим интересом.
Вообще, интересно смотреть на умных людей, которые ждут гадости от собеседника, при этом понимая, что никакого другого варианта, как действовать вместе, у них нет.
Ну а Белиалу, умудрившемуся привести в систему целый флот пиратов и заставившему его выступить на нашей стороне, хотелось то ли сказать спасибо, то ли при встрече дать хорошенько в рожу. Жаль, что при любом варианте исхода у меня не выйдет ни того, ни другого.
Видеопослание Белиала, оставленное специально для Наумова, в красках расписывало то, что произойдёт с адмиралом и его флотом, если тот откажется от сотрудничества с Наместником.
Хитрый Предтеча, организовывая западню для сородича, позаботился о том, чтобы информация о конечной точке маршрута флота пиратов стала тому известна. А с учётом того, что Дьякон дураком не был, то, наверняка, сложил два плюс два и, как обещал Белиал, поверил, что Астарот его предал. Так что пиратам при всём своём желании не было возможности отсидеться.
Тем более, как это ни удивительно, Наумов оказался вполне здравомыслящим человеком, по крайней мере, для пирата. Убедившись, что история, рассказанная Белиалом, почему-то сменившим пол, правдива, адмирал выдвинул ряд требований, на которые Арруда, скрипя зубами, был вынужден согласиться.
Думаю, не поджимай их время, эти два старых хрыча ещё пару месяцев вели пустые беседы, пытаясь нащупать слабину друг у друга. К сожалению, мчащийся на всех парах флот кратов времени для разглагольствования нам не давал.
Так что, сойдясь в условия, два командира виртуально пожали друг другу руки и отключились, а я увидел, как красные значки пиратского флота сменили цвет на дружеский синий. Что ж, хоть какая-то приятная новость за этот день.
Глава 32
Десантный корабль кратов
День Исхода
— Наш храм подвергся атаке, — проскрипел старший жрец, твёрдым шагом следуя по коридорам Орбитала, охваченным пожаром. — Скоро основные силы пиратского флота зажмут нас. Если храм не сменит курс, то окажется в гравитационном колодце планеты, и мы не сможем уйти.
— Тогда взбодри своих рабов, чтобы они быстрее проложили путь, — тоном, в котором ощущался азарт от предвкушения приближающегося сражения, ответил Дьякон. — Чем раньше я доберусь до предателя, тем раньше мы покончим со станцией и захватим планету. Будешь тянуть, и твоя богодельня станет вечным спутником моего мира!
Перешагнув через выпотрошенный труп защитника станции, Предтеча закрутил головой, пытаясь сориентироваться.
Несмотря на то, что этот уровень станции был больше чем наполовину захвачен тварями, выведенными в лабораториях кратов, сюрпризы порой встречались.
То срабатывала каким-то чудом уцелевшая системы охраны, и запрятанная за переборками турель открывала огонь по Предтече и его спутникам. То иногда просто разгерметизировались целые отсеки, заставляя живых тварей, лишённых какой-либо брони и аппаратов для дыхания подыхать в муках.
Впрочем, последнее случалось редко. Пускай передовые отряды состояли из тварей, следом за ними следовали вполне разумные особи, сохранившие человеческий разум и требуемые навыки. И именно такие «выродки» постепенно, отсек за отсеком, перехватывали управление над станцией.
Так, сейчас Дьякон прошёл мимо двух сращённых между собой людей, распластавшихся возле вскрытой стены и молчаливо колдующих над аппаратурой.
— Пиратский флагман скоро достигнет дистанции стрельбы, — продолжил жрец. — И если этому не помешать, щиты, подпитываемые одарёнными, долго не продержаться…
Удар Предтечи был быстр. Чертовски быстр. Даже подстёгнутые эфиром рефлексы жреца не успели среагировать на обычную оплеуху, отвешенную ему Дьяконом.
Обтянутое тонкой чёрной плёнкой тело крата, словно большая марионетка, поднялась в воздух, а после дёрнутое за нитку полетело вдоль коридора.
Дьякон несколько секунд наблюдал за полётом жреца, и в его фиолетовых глазах мелькнул огонёк удовлетворения. Вид того, как жалкий паразит впечатывается в металлическую перегородку, а после сползает на пол сломанной куклой, сгладил вспышку гнева.