Честно говоря, я до сих пор не мог понять, откуда отец притащил это чудо инженерной мысли. Будучи ребёнком, когда он ещё был жив, я обследовал “Черепаху” сверху донизу, но так и не понял, на какой верфи её собирали. А их, к слову, было не так много, и каждая из них ставила клеймо чуть ли не на каждой детали модуля. А тут ни малейшего намёка на производителя. Одна из тайн рода, которые я уже не смогу узнать.
— Минута до старта! — продублировал выводимую на экран информацию Фёдор Иванович, когда я закончил с проверками системы.
Конечно, для этого существовала автоматика, но сегодня слишком многое было поставлено на кон.
— Активировать экран, — отдал я команду, и на нём появилось изображение стартовой площадки, которая была уже почти пуста. Лишь моя семья, да ещё пара родов не спешили уходить.
— Ничего, я скоро вернусь и вытащу вас из этой клоаки, — уже в который раз пообещал я близким, а после переключил экраны на круговой обзор.
— Отстыковка! — и я ощутил, как Орбитал исторгнул нас за пределы обшивки, и сразу же пропала сила тяжести.
Генераторы “Черепахи”, конечно, могли создать эффект гравитации, но к чему такие излишества? Тем более при высадке нам может пригодиться малейшая кроха энергии.
Почти весь экран заняла зелено-голубая планета, так похожая на колыбель человечества, в её лучшие времена.
— Вторая волна достигла атмосферы. Вывожу на экран, — Фёдор переключил изображение, и я увидел яркие вспышки модулей, вошедших в воздушную среду планеты.
Мои пальцы запорхали над клавиатурой, и на экран передо мной возник один из модулей третьей волны. На его металлической обшивке, ярко сверкающей в лучах двойного солнца, виднелась улыбающаяся акула, демонстрирующая пасть с сотней зубов.
Род Шарков, выходцев с планеты Старая Англия, был одним из немногих, с кем я поддерживал какие-никакие отношения. Во время переворота они не встали на защиту прежнего императора, но и к новому не примкнули, выбрав нейтралитет. За что пострадали куда меньше нас.
Но по мне, сохранение титула — слишком низкая цена за попытку понравиться всем… “Будь верен своим убеждениям до конца!” — таков был девиз рода Исаевых, и я его полностью поддерживал. А эти…
— Вторая волна приземлилась и начала развёртываться. Повреждения получили модули Петровых, Смитов, Паскалей… Третья волна вошла в атмосферу, — доложил Леонов.
— Перепроверить ремни и закреплённое оборудование. Подготовить машины к выброске, — отдал я приказы по громкой связи.
Мои люди и без меня прекрасно все знают, но нужно им показать, что их предводитель не трясётся от страха, забившись под кресло, а способен трезво мыслить и полностью уверен в удачном исходе.
— Третья волна приземлилась. Потеряна связь с модулями Питтов, Остапенко, Дюранов, Хан. Получили повреждения Такеры, Кузнецовы… — список повреждённых модулей вышел приличным, не менее пятидесяти процентов.
Шарки, кстати, проскочили, при этом приземлившись относительно не далеко от границ моего сектора. Правда, судя по карте, там ещё те дебри, но нужно будет как можно скорее к ним наведаться.
— Входим в атмосферу, приготовиться к торможению, — Наставник убрал руки с пульта, доверив управление автоматике.
— Точные координаты получены. Выходим на заданную траекторию, — доложил псевдо ИИ “Черепахи”. — Включаю протоколы приземления.
Ну здравствуй, о чудный, новый мир!
Глава 2
Десантный модуль Черепаха
Верхние слои атмосферы планеты Перун
День высадки
— Высота — сто двадцать километров. Входим в плотные слои атмосферы. Для стабилизации рекомендую приступить к сбросу внешней брони, — выдала рекомендации “Черри”, псевдоискусственный разум “Черепахи”.
— Отставить, — приказал я Черри, сидя в своём не очень удобном кресле перед множеством экраном и добавил: — Отстрел только по моей команде!
Вшитые в него протоколы сейчас буквально вопили о сохранении ценного содержимого, но, несмотря на угрожающие цифры на экране, лишаться отнюдь не лишнего слоя брони мне ни к чему.
— Высота — сто километров. Угроза деформации внешних слоёв и механизмов сброса, — зашёл уже с другой стороны ИИ.
— Ждем-с, — ответил ему и отключил экраны внешнего обзора. Всё равно там ничего, кроме огня, видно не было.
Далее я перешёл на приборы и нахлобучил шлем, переведя фиксаторы в закрытые положения. Всё, теперь я, как та игла, что в зайце, который в утке. И сейчас нас довольно активно запекают.