— Что ты хочешь? — без обиняков спросила Полина.
Я пожал плечам и честно ответил:
— Понятия не имею.
Княжна протяжно вздохнула.
— Братец, ты меня просто убиваешь. Ну зачем тебе эти загаженные пустоши? У тебя все равно нет ресурсов, чтобы даже начать очистку, не то, чтобы сделать эти земли пригодными для проживания.
Я хладнокровно сжевал еще один кусок шашлыка.
— Что, с Европой совсем тухло?
Бинго! Вопрос попал в яблочко. Полина с досадой поморщилась, помедлила, но все же призналась.
— Никто не хочет уступать, каждый выдвигает непомерные условия и требует, определенные области. Подкомитеты уже полгода не могут толком сформировать, не то что утвердить программу неоколонизации.
Баталии в Сенате частенько не уступали по накалу самым жарким боевым схваткам.
— И вы хотите бросить кость собакам, великодушно отказавшись от претензии на западные земли, по-быстрому закрепив за собой североамериканский материк, — сказал я.
Сестрица поджала губы.
— А что, ты имеешь что-то против? — ей не нравилось куда уходил разговор.
Будь это ее личная просьба, я бы ей подарил этот чертов континент, но она говорила за клан, а князь Кирилл не даст сделать из жеста обычный подарок.
Политика, чтоб ее. А еще система сдержек и противовесов внутри самого клана. Если я без условий передам столь обширные территории, то подвину по влиянию остальных членов правящего рода. Это произойдет автоматически и сможет стать причиной перекоса и очередных разборок внутри кланового Совета, чего князь явно хотел избежать.
— Ладно, думаю мы договоримся, — я легонько хлопнул по столу. — Пусть компенсацией займутся финансисты.
Михаил хваткий делец, своего (а значит и моего) не упустит.
— Хорошо, я отдам необходимые распоряжения, — Полина сделала пометку в инкоме. Она подняла голову и негромко сказала: — Спасибо.
Я пожал плечами.
— Не за что. Ты права, это слишком огромные земли, мне их никогда одному не поднять.
Про то что удалось воткнуть палкой в улей патриархов и немного пошуршать в нем, говорит не стал. И так понятно, какой вскоре поднимется переполох. О том, что беглые американские кланы принесли мне присягу пока еще никто не знал. Завтра или послезавтра новости будут пестреть громкими заголовками.
— Кстати, что думаешь насчет неизвестной расы? Считаешь отправят новый зонд? — спросил я не без личного интереса. Полина была опытным политиком и могла предположить к какому решению в конечном итоге придут князя.
— Без сомнения, — княжна отрезала кусок жаренного на мангале гриба и макнула его в соус. — Слишком удобный момент, чтобы укрепить единство в пределах Империума. Орлов не сможет этим не воспользоваться.
Ну да, правильно, вместо того чтобы резать глотки друг другу, намного удобнее указать пальцем на более подходящую цель за пределами мира.
Колдовские кланы физически не могли долго жить в мире, обязательно бы передрались. А тут и нашим, и вашим. Даже в чем-то стало жаль чужих, патриархи в них вцепятся не хуже гончих и будут терзать пока не польется потоками кровь.
Другой вопрос, чья это будет кровь — наша или чужаков. Но это уже совсем другая история.
Остаток ужина мы провели в ничего не значащей болтовне. Выходили из ресторана под руку. У тротуара Полину уже ждал кортеж из трех клановых гербовых внедорожников.
Крепыш в темном костюме предупредительно открыл дверь. Княжна обернулась.
— Тебя подвезти?
— Нет, пожалуй, прогуляюсь, давно здесь не был, — я качнул головой.
Она кивнула.
— Не забудь позвонить своим финансистам. Я бы хотела завершить все дела до полудня.
— Хорошо, — я вместо свитского придержал дверь. Полина чмокнула меня в щеку и нырнула в салон, на прощание помахав рукой.
Кортеж тронулся и сразу влился в плотный поток на главном проспекте.
Я постоял некоторое время на тротуаре вдыхая свежий воздух вечернего Хладограда, засунул руки в карман и неспешно отправился вниз по улице. Я действительно давно здесь не был и хотел посмотреть, как изменился город.
Потом можно позвонить Стелле или еще кому-нибудь, и провести ночь в одном из корпоративных пентхаусов, оформленных на Сварог-групп.
Надо слегка отдохнуть. Ближайшие дни буду просто плыть по течению, ничего не планируя и ни о чем не задумываясь. Чувствую для этого время еще придет. Кто знает, когда смогу еще позволить себе беззаботный отпуск.
Полина права, высшие иерархи кланов не упустят такую возможность и обязательно попытаются расширить Империум на другие миры. Понятия не имею, во что это выльется, но то что скучать никому не придется — практически уверен на все сто.