— Зачем мне тогда вам помогать? — хрипло выдавил он.
По губам Теоны скользнула улыбка. Она наклонилась к стоящему на коленях мятежнику.
— А кто сказал, что у тебя будет выбор?
К чести пленника, он переборол страх, упрямо стиснув зубы.
— Можете пытать меня, но больше я ничего не скажу.
Теона выпрямилась.
— Молодец, — рассеяно похвалила она, больше чародейка на повстанца не смотрела.
Вместо этого повернулась к подруге, велев:
— Вызови сюда Хлою. Срочно. Хватит ей насасывать члены королевским гвардейцам, пора поработать руками.
Джессика насмешливо усмехнулась и ядовито заметила:
— Думаю руки у нее тоже не остаются без дела. Как и другие части тела.
Теона поморщилась.
— Ты меня поняла. Тащи эту ненасытную манхэттенскую шлюшку сюда. Нужны ее способности ментата…
Глава 3
Уральские горы. Владение клана Демидовых.
Научно-исследовательская база проекта «Излом».
Центральный ангар. 12:00.
Изображая неспешность, Петр Ильич снял очки, так же медленно достал платок и принялся протирать стекла, украдкой оглядывая помещение огромного ангара.
В самом дальнем углу разместилась основная установка перемещения, от нагромождения разнообразной аппаратуры отходили многочисленные кабели, многие ныряли в пол, исчезая во внутренних коммуникациях базы. Отдельно стояли железные стеллажи со вспомогательными генераторами, от них отходили толстые жгуты энергопитания на случай непредвиденных ситуаций.
В центре возвышалась основная платформа перехода. Небольшая возвышенность со ступеньками и системами безопасности.
По периметру как стражи стояли автоматические турели скорострельных пушек и крупнокалиберных пулеметов. Второй контур защиты.
Первый включал артефакты и пленку силового щита. Последний запрещалось отключать без особого распоряжения сверху. Мощные плиты магических устройств исходили тусклым светом накопленной силы. Приближаться к ним кроме техников-магов категорически запрещалось.
Операторы сидели за компьютерными терминалами в отдельном углу. Там же стояли стеллажи с дополнительными вычислительными мощностями. Сеть не была подключена в внешней среде, полностью изолированная территорией базы.
Еще одна ступень безопасности. Тут их хватало с избытком.
Взгляд ученого неосознанно стрельнул по боевым постам. Солдаты Детей Вьюги в своих громоздких белых техно-доспехах казались настоящими монстрами. Чересчур огромные на взгляд мирного человека винтовки находились в походном положении, но всегда были готовы перейти в позицию для стрельбы.
Савушкин поежился. Ему всегда становилось неуютно в присутствии солдат. Здесь же он за несколько месяцев увидел их столько, сколько не видел за всю свою прошедшую жизнь.
Профессор снова надел очки и мысленно одернул себя. Сейчас не время для нервных эксцессов. И все равно рука сама дернулась поправить дужки в очередной раз.
Несмотря на то, что ученый имел достаточно средств для операции по коррекции зрения, и даже на полноценного целителя, Петр Ильич предпочитал носить очки. Не мог отказаться от застарелой привычки.
Как и от привычки нервничать перед важными совещаниями.
Специально освобожденный угол ангара постепенно заполнялся гостями. Они вальяжно рассаживались на простых пластиковых стульях, не обращая внимание, что те расставлены прямо на бетонном полу и не обладают особым комфортом.
Ученый поднялся на невысокую кафедру и проверил операционную систему вирт-стенда.
Савушкин ласково провел пальцами по матовой поверхности интерактивного интерфейса управляющего блока голографической системы.
Клановые технологии не переставали его поражать. Они обгоняли гражданские аналоги как минимум на два поколения и не поступали в продажу до особого распоряжения сверху.
Подобная практика позволяла великим родам сохранять преимущество. Но сколько же теряло от этого обычное общество. Ученые, инженеры, конструкторы, разработчики, даже деятели искусства — все они могли бы облегчить свою работу, создав подлинные шедевры.
Но кланы крепко хранили свои секреты, отдавая лишь то, в чем больше не слишком нуждались.
Голографический стенд. Что-то похожее появится в обычной продаже нескоро. Он позволял моделировать трехмерные визуальные конструкты и схемы, создавать различные модели, отрабатывать связки сборок модульного оборудования в виртуальной среде.