Место выбрали заранее, когда через портал засылали на разведку зонды.
— Ставьте маяк, — распорядился я. — Здесь будет точка привязки.
Через несколько минут пискнул суб-ком, принимая сигнал навигационной системы.
— Есть синхронизация, — Полина кивнула.
Теперь мы всегда будем знать, куда возвращаться. Вероятность потеряться значительно снизилась.
Развертывание оперативной базы заняло около получаса. Дольше всех провозились с комплексом радиоэлектронной разведки.
Стоя в палатке, накрытой маскировочной сетью вместе с приличным количеством снега, я смотрел как операторы пытаются подключится к местным каналам связи.
— У них совершенно другие программы кодировки. — пояснил техник из Детей Вьюги. — Даже используя наработки первой команды, это займет какое-то время.
— Ясно, работайте, — я хлопнул солдата по плечу и отошел, чтобы не мешать.
По себе знаю, как напрягает, когда стоят за спиной то и дело поторапливая.
— Здесь в пятнадцати километрах находится база полярников. Судя по всему, они из государства, где осели наши атлантические друзья, — Полина показала планшет с картой.
— Это выяснила первая разведгруппа? — уточнил я.
— Да. Их там немного, занимаются какой-то исследовательской деятельностью. За пингвинами наблюдают или что-то похожее.
Местные аборигены. Это хорошо.
— Надо туда прогуляться. Хочу опробовать эту штуку, — я постучал пальцем по виску.
Имплантация в разум ментального конструкта по уверениям специалистов Мамонтовых прошла успешно. Не знаю, утверждать не берусь, но хотелось бы проверить работу на практике.
На подсознательном уровне, как и у любого боевого мага, у меня сохранялось недоверие ко всему чужеродному в собственном теле. Особенно в разуме.
Щелкнет ментат пальцами — и превратишься в послушную марионетку, готовую плясать по движению бровей кукловода.
— Думаешь это хорошая идея? — засомневалась Полина. — Может сначала подключимся к их информационным сетям?
— Мы сюда пришли не слушать перехваченные разговоры, — напомнил я. — Надо попробовать пообщаться с кем-то из местных. От живых людей всегда можно узнать больше, чем от этих штук, — я постучал ногтем по крышке армейского ноутбука.
Сестрица ожидаемо со мной не согласилась. Для нее электронные базы данных позволяли построить общую картину происходящего в мире.
Ну а мне больше по вкусу живое общение.
Впрочем, против небольшой вылазки Полина не возражала, при условии, что отправимся вместе. Через несколько минут мы выходили в метель, оставляя солдат заниматься лагерем.
В конце концов пришельцы мы или нет. Будем устанавливать близкие контакты третьей степени.
Глава 8
Мир Ак-Танар.
Салийское королевство.
Линия фронта с мятежниками. 09:20.
Король прибыл с утра, в сопровождении пышной свиты, под охраной отдельной бригады тяжелой мобильной пехоты специального назначения.
Небо чертили юркие глайдеры-перехватчики, на подступах к линии фронта спешно разворачивали дополнительные системы ПВО, чтобы полностью закрыть воздушное пространство от нежелательных визитеров с вражеской стороны.
Участок, где воевали «герои последней победы», теперь подпирали спешно переброшенные четыре армейские дивизии, как по волшебству появившиеся в день визита монарха, но непонятно где находившиеся во времена самых ожесточенных боев.
Кто-то из опытных ветеранов предположил, что командиры этих частей подсуетились, дали взятку в штабе и добились экстренной переброски поближе к театру военных действий исключительно с одной целью — оказаться поближе, когда его величество лично прибудет на указанные позиции.
Интриганы и бездельники, плохо понимающие в военном деле, но чутьем угадывающие куда ветер дует в кулуарах власти, эти командиры спешили примазаться к победе, рассчитывая хоть как-то обратить на себя благосклонный взор монаршего внимания.
Ведь давно известно — чем ближе к престолу, тем больше наград. Нужно лишь не теряться и попасться на глаза королю в нужном месте и в нужное время.
И таких карьеристов в войсках оказалось достаточно. Их не волновали жизни солдат, их не заботила обстановка на фронте, ведь всегда найдутся дураки, готовые умереть за отечество. Но зато их сильно волновало собственное материальное положение.
— Именно в такие моменты крысы вылезают на свет, — отметила Теона, наблюдая, как группа солдат из подразделений тылового обеспечения наводит марафет на недавно захваченных позициях повстанцев.